120 



BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



quemi'iil dirigée, elle donne des résultats bien supé- 

 rieurs et bien mieux adaptés à ses fins. I a Science 

 doit être mile : savoir, c'est connaître le passé et le 

 présent pour prévoir l'avenir. D'adlcurs, la prédiction 

 scientifique ne peut pas être absolue ; Jamais un événe- 

 ment ne .-e répèle deux fois exactement dans les 

 mêmes conditions. 



Le Professeur Oslwald reprend, en la modiliant un 

 peu, la classification des sciences d'Auguste Comte, et 

 distingue la Logique et les Mathématiques qui ont pour 

 base la notion d'ordre, les Sciences pliysiques fondées 

 sur la notion iT/'uergio, et enfin les Scifuces biologi- 

 ques (f liysiologie, Psychologie, et Gulturologie) qui 

 étudient la vie et ses manifestations. L'être vivant est 

 un complexe où l'énergie libre est dépensée pour 

 assurer la conservation de l'individu et la reproduction. 



Toutes les v;ileiir.> ont dans la loi de Ih (liasipntion 

 do ïéiier(jie leur source, leur raison d'être et leur 

 forme générale; le second principe a donc une impor- 

 tance philosophique considérable, l'our que quelc[ue 

 chose se produise, il faut qu'il y ait de l'énergie libre, 

 et tout ce qui arrive consiste en une diminution de 

 l'énergie libre. C'est dans le second principe qu'il nous 

 faut chercher la raison dernière, la raison la plus 

 générale de tous les phénomènes envisagés par 

 Schopenhauer comme des manifestations de la voloiilé 

 jiriiiiitive. 



Par la transformation de l'énergie d'une forme dans 

 une autre, on est conduit à la notion de rendement ou 

 de coeflicient d'utilisation. On peut dire que la ten- 

 dance générale de Ih civilisation est d'améliorer le 

 rendement 'lans la transformation de l'énergie brute 

 en énergie utile. M. W. Ostwald élargit ainsi le principe 

 à' économie qnt M. Ernest Mach a appliqué à la Science 

 avec tant de succès. 



A'e ffafipille pus fénergie, mels-la en valenr : Cet 

 aphorisme est en réalité la règle la plus générale de 

 toute l'activité humaine, de la plus humble à la plus 

 haute. Celte loi purement économique qui s'apfilique à 

 tout est pour le moniste une preuve que le monisme 

 n'est pas une utopie, mais qu'il est une philos'qîhie 

 tirée de la vie réelle et active et faite pour elle : c'est la 

 Science de la vie et l'art de vivre'. Conformément à la 

 classilîcation des sciences, il se développe;a d'ahord 

 une morale de l'ordre, puis une morale de l'énergé- 

 tique, et enlin une morale biologique. Le njonisme est 

 une pliilosophie optimiste. 



Le Professeur Ostwald s'occupe tout spécialement de 

 ce qui peut faciliter les relations entre les hommes de 

 tous les pays. Il faut chercher à éviter tout gaspillage 

 d'énergie. « Pour organiser quelque chose, il faut avant 

 tout introduire une unité et une coordination dans les 

 fonctions les plus vultjaires, qui, par suite, sont celles 

 auxquelles on réfléchit le moins. » M. Ostwald a tra- 

 vaillé à établir une organisation facililant à tous les 

 chimistes du monde les recherches bibliographiques : 

 il est chaud partisan de la langue universelle; il vou- 

 drait voir adopter une unité monétaire universelle qui 

 pourrait être le gramme d'or; il propose une réforme 

 du calendrier. L'organisation méthodique du travail 

 intellectuel de l'humanité exige la création d'un organe 

 central. Mais les elTorts précédemment tentés pour 

 constituer ce cerveun du inonde n'ont pas abouti, l'en- 

 dant l'été de 1911, une nouvelle tentative a été faite : il 

 s'est fondé à Municli sous le nom de Briicke (Pont) 

 « une association libre des têtes créatrices et des 

 orgaolsatears », qui doivent mettre en commun leurs 

 activités et réaliser une sorte de symbiose. 



' M. Ostwald met les peuples civilisés en garde contre la 

 dépopulation, et eng.'igc les femmes à sii|iporlcr coui-agcii- 

 sement les cliiii-ges de la nialernité. Que signifiei-nit la ciil- 

 lurc l;i plus élevée, si elle prép.ir.iil elli-mèiiii' s.i ili-pa- 

 ritiiiii ,' 



M. Wilhelm Ostwald est un fun'iliste. Pour lui. la paix 

 armée est un gaspillage d'énergie: l'état de choses 

 fondé sur la guerre lui apparaît comme instable, tandis 

 que les bienfaits delà civilisation tendent d'eux-mêmes 

 à se conserver, à se répandre et à s'accroître He tous 

 les articles qui traitent du pacifisme, celui qui frappera 

 le plus les lecteurs français est celui qui porte le titre 

 Der grosse Schritt (Le grand pas). M. Ostwald ne se 

 dissimule pas l'accueil qui peut lui être fait, et il 

 reconnaît lui-même au début de l'article que la plupart 

 des hommes le prendront /lonr im criminel on pour un 

 tou, mais il l'écrit, parce qu'il connaît l'iiclion cataly- 

 lique de la vérité. Le grand pas, ce serait le désarme- 

 ment, et la France, qui, dans l'évolution politique de 

 l'Europe, a toujours marché de l'avant, peut seule 

 faire la première ce grand pas'. A côté de lier grosse 

 Sclinll, on trouve la reproduetion de quelques articles 

 oii divers auteurs ont défendu le pour et le contre de 

 la suggestion de M. Ostwald. 



En ce qui concerne ['enseignement, le F'' Ostwald 

 dénie aux philologues le droit de diriger la réforme de 

 l'enseignement secondaire. Il distingue la matière et 

 la forme de l'enseignement, ce qu'on doit enseigner et 

 comment il faut l'enseigner. Le sentiment de bonheur 

 qu'éprouvent les élèves indique dans quelle mesure 

 l'enseignement répond à son but. .M. Ostwald re loutc 

 l'ingérence de l'Etat dans les questions d'enseigne- 

 menl : transformer les établissements scientifiques de 

 Francfort en une Université, organisée : cotamé les 

 Universités pru.ssiennes, ne lui parait pas une idéi' 

 heureuse ; il préférerait une école plus libre. Il est pour 

 la séparation desétabbssements d'enseignement et des 

 établissements de recherches-. Il regrette que l'on n'ait 

 rien fait encore pour développer chez les jeunes gens 

 la faculté de penser par eux-mêmes et l'autonomie 

 créatrice, parce que, dans l'éducation, le développe- 

 ment de la volonté n'a pas moins d'importance que 

 celui de la pensée. Il faudrait distinguer de bonne 

 heure les génies en herbe, et leur donner des soins 

 spéciaux, car bien souvent ceux qui seront plus tard 

 des savanls illustres s'accommodent mal de renseigne- 

 ment qui leur est offert à l'école. On n'a pas cherché 

 jusqu'à présent à aider dans leur voeation les hommes 

 qui font des découvertes: il semble, au contraire, que i 

 le savant et l'inventeur, qui s'imposent d'ordinaire de 1 

 durs sacrifices matériels, doivent faire au monde un 

 présent. 11 faudrait faciliter la mise en valeur de ces 

 énergies. Doter une fondation destinée à former des 

 chercheurs, voilà ce qu'un patriote peut faire de mieux 

 pour son pays. 



Enfin l'ouvrage se termine par quelques biographies 

 de savants : SirWilliain Uanisay, Van't Iloff, Abbe dont 

 les G'uvres sociales ont une importance considérable, 

 bien qu'elles soient moins connues en France que ses 

 travaux d'optique. M. Ostwald consacre quelques pages 

 à Pierre Curie dont il admire beaucoup les travaux sur 

 la symétrie, et dont il dit : « Pierre Curie est né à 

 Paris, il y a été élevé', il y a passé toute sa vie. Et 

 cependant, il n'est pas dans la plus petite université 

 allemande de savant allemand qui puisse se rappro- 

 cher plus que ce Parisien ne l'a fait de l'idéal du pur 

 savant tout à fait détaché du monde, l'eut-être est-ce la 

 contradiction entre cette nature et la vie de la grande 

 ville moderne qui amena finalement la catastrophe 

 dont Pierre Curie fut si prématurément victime? » 



D'' M.MIGKI. DUKOUB, 

 Professeur agrégé :i la Fanilti' do .Médecine de Nancy. 



' SeluiiM. Ostwald, la richesse dft la Kraiice lui permet de 

 g.ispiller de l'nrgont, mais l.i diininulinn de la natalité ne 

 lui perinel pas de gaspiller les vies humaines. 



- Déjà, dans " l'Avenir de lu Scioiirc (pensées de 184S) ■■, 

 Uenan exprimait le vœu de voir séparer le ministère de l.i 

 Science du ministère de l'inslruclion publique. 



