CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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méthode des rayons positifs', T'-minent physicien a 

 conslaté l'existence J'un nouveau ^az de poids ato- 

 mique 3, qu'il nomme X'. Ce gaz s'obtient en grande 

 quantité par le bombardement des métaux au moyen 

 des rayons cathodiques dans les tubes à vide, et dans 

 ces conditions il est toujours accompagné d'hélium et 

 de né"n. Si l'on extrait ces gaz du tube après deux 

 jours de bombardement, on constate que le troisième 

 jour, ils se forment en moindi'e quantité; le quatrième 

 jour, le néon a disparu, et l'hélium a considérable- 

 ment diminué; les jours suivants, l'hélium disparaît 

 à son tour, et le t'az X' persiste le dernier. L'auteur en 

 déduit que les gaz sont présents dans le métal anté- 

 rieurement au bombardement, et qu'ils sont libérés 

 par l'action des rayons cathodiques. Ils sont retenus 

 si fortement que la chaleur seule ne peut les éliminer. 

 Après leur libération, ces gaz peuvent être absorbés 

 par les parois de l'ampoule : c'est pourquoi on les 

 retrouve dans le verre des vieux tubes. 



L'hélium et le néon produits dans les expériences 

 de Sir \V. Ramsay et de MM. Collie et Patterson pro- 

 viendraient donc du métal des électrodes. Comment 

 y ont-ils été introduits"? Sont-ils absorbés de l'air au 

 moment de la fabrication du métal'? C'est de ce côté 

 que d'intéressantes recherches pourraient être pour- 

 suivies. L. B. 



I.a eoalile. — Lacoalite est un combustible solide 

 obtenu par distillation de charbon gras a basse tem- 

 pérature C'est en Angleterre que des essais ont été 

 entrepris pour la fabrication de ce produit : le but des 

 inventeurs est d'obtenir un combustible pour usages 

 domestiques, brûlant facilement, sans flammes, et 

 chauffant par rayonnement, en un mot, capable de 

 remplacer l'anthracite; il faut, d'autre part, qu'il ne 

 soit pas trop fi iable, de façon à ce que son transport à 

 de longues distances puisse s'effectuer sans formation 

 de déchets en quantité appréciable. 



Le charbon est distillé dans de petites cornues ver- 

 ticales pendant six à huit heures à une température 

 variant entre 700 et 800". Le volume de gaz produit est 

 inférieur à celui obtenu dans les conditions ordinaires 

 de distillation (241 mètres cubes au lieu de 300 par 

 tonne de charbon : 60 °/o de ce gaz sert au chauffage 

 des cornues. Il contient de 6 à 8 ° o d'oxyde de car- 

 bone, 41 à 48 " d'hydrogène, 0,5 à I ° o d'acide car- 

 bonique, 43 à 46 °,'o de carbures saturés méthane), 

 4 à 3 ° d'hydrocarbures non saturés. Le goudron est 

 à peu près exempt de carbone libre; il est très fluide. 

 Le rendement en ammoniaque est très élevé (13 kilogs 

 de sulfate d'ammoniaque par tonne de charbon dis- 

 tillé), et ce n'est pas là un des côtés les moins inté- 

 ressants de la question, par suite de la grande valeur 

 marchande de ce sous-produit. Le gaz étant en 

 majeure partie utilisé pour la distillation, on en 

 récupère le benzol par les procédés utilisés dans les 

 cokeries. 



Quant à la coalite, sa composition moyenne est la 

 suivante, comparée à celle du charbon et idu coke cor- 

 respondant : 



Carbone fixe a9-60 



Matières volatiles. . . 29-3(1 



Rau 4-6 



Ceiulre.s 'i-6 



80-.S2 

 8-9 



89-91 

 1-1,5 



S-12 



La question de la distillation du charbon à diverses 

 températures est actuellement très étudiée. La suite 

 des phénomènes qui se produisent au cours de la dis- 

 tillation est peu connue; et, en dehors des recherches 

 qui ont pour but d'obtenir un combustible de pro- 

 priétés spéciales, il y a celles entreprises en vue de se 



' Ilrv. gén. des Sficacos du 30 septembre 191 1, t. XXII, 

 1'. lll-llO. 



La Hciiio espère pouvoir publier proohainemenl la suite 

 <le ces remarriuables recherches. 



rendre compte des conditions les plus favoiables à la 

 production d'ammoniaque; à ce point de vue, les 

 essais de fabrication de la coalite sont des plus inté- 

 ressants. M. Deamareta. 



S 



4. — Géologie 



1,'ile de Timor, son volcan supposé et ses 

 relations tectoniques probables. — L'île de 

 Timor est située dans la partie orientale des Molu- 

 ques (fig. 1). Ce groupe présente certaines lignes de 

 direction, en partie bien définies. Dans la partie occi- 

 dentale, la '( ligne de Java » est marquée par un 

 alignement continu d'îles volcaniques. Dans la partie 

 orientale, où la position des îles n'est pas aussi régu- 

 lière, et où la chaîne des volcans présente une inter- 

 ruption, plusieurs interprétations ont été données des 

 relations tectoniques, et Timor est l'une des îles au 

 sujet desquelles règne le plus d'incertitude. 



Si l'on en croit le catalogue de Scrope, Timor ren- 

 fermerait un grand volcan, dont le cône aurait été 

 détruit en 1638 par une explosion et remplacé par une 

 concavité renfermant un lac. D'après Mercalli, une_ 

 autre éruption explosive serait survenue en 1836 au 

 volcan Floen-Bano, dansl'ouest de l'île, et une troisième 



Fiff. 1. - 



Timor el les îles voisines de l'archipel 

 de la Sonde. 



éruption au volcan de Bibiluto en 1857. Schneider 

 attribue les trois éruptions au même volcan. Entin, 

 d'autres auteurs mettent en doute l'existence de volcans 

 à Timor. 



Pour élucider ce point, M. G.-I. Adams, professeur 

 de (léologie de l'Université du Pei Yang, à Tien'sin 

 (Chine), a exploré une partie de l'ile à la fin de 1910 

 et vient de faire connaître le résultat de ses recherches'. 



Il a trouvé à Viqueque, sur la côte sud de l'île, un 

 petit volcan de boue, dont le cône a 100 mètres de 

 diamètre et 13 mètres de hauteur, dégageant parfois 

 uu gaz inllammable et dont les éruptions récentes 

 paraissent avoir été en relation avec des périodes de 

 violente activité sismique. Nulle part ailleurs il n'a 

 reconnu de traces d'activité volcauiiiue, et les autorités 

 locales lui ont déclaré n'en avoir jamais observé. 



Une étude approfondie des sources originales des 

 assertions de ^crope, Mercalli et autres, lui a montré, 

 d'autre part, que les années des éruptions supposées 

 furent des années de violents tremblements de terre, 

 attribués sans aucune preu» e. par les écrivains contem- 

 porains, à des éruptions volcaniques. 



Il semble bien résulter de cet ensemble que Timor 

 ne renferme pas de volcan. Les formations géologiques 

 qui y ont été reconnues consistent en roches ignées et 

 métamorphiques, avec des couches paléozoïques, 

 triasiques et jurassiques et des sédiments tertiaires 

 récents, ces deux dernières formations non traversées 



' Tho Pbilifipine Journ. ot Scionco, t. Vtl, 

 p. i83-288. 



A, 



