BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



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propres à attirer l'étranger en France, alors que les 

 Ardennes, les Alpes, l'Auvergne, les Pyrénées, les 

 Cévennes et bien d'iuilres régions n'offrent, en dehors 

 des stations hydrominérales et de quelques sanato- 

 riums pour tuberculeux, aucun point où l'on ait fait 

 eflort pour utiliser les admirables ressources clima- 

 tii|ues dont est doué notre pays. 



(Juant aux plages, malgré leur diversité et le carac- 

 tère riant qu'elles ofl'rent pour la plupart, elles sont loin 

 de présenter l'état de prospérité qu'on observe dans 

 les plages allemandes, pourtant bien moins favoiisées 

 par la nature. 



Les raisons de celte différence dans les résultats 

 obtenus en France et en Allemagne sont multiples et 

 tiennent autant à la mentalité des populations qui 

 fréquentent les stations qu à la manière dont leur 

 e,xploitation est dirigée. 



Mais une des jirincipales causes est certainement la 

 cohésion qui existe dans les pays de langue allemande 

 entre les pouvoirs puhlics et les diverses initiatives 

 privées, alors qu'en France chacun tire de son côté 

 sans s'occuper de l'intérêt général. 



Dans une station allemande, tout habitant collabore 

 avec la municipalité pour offrir aux étrangers le 

 maximum de confort, d'hygiène et d'agrément, et l'Etat, 

 comprenant que la prospérité locale est une attraction 

 pour l'argent étranger et par conséquent, une source 

 de richesses pour la fortune publique, s'empresse de 

 favoriser cette industrie par des facilités fiscales. 



En France, dès qu'un essai de mise en valeur d'une 

 station semble réussir, il devient le point de mire des 

 rivalités politiques locales, et l'Administration, loin de 

 lui venir en aide, s'empresse de l'étouffer sous les 

 impôts et les mesures vexatoires. De là, la timidité des 

 capitaux à se porter sur de semblables entreprises, 

 qui ne rencontrenl i]ue des bostilités jalouses, sans 

 aucune sécurité. 



M. Bardet constate, d'ailleurs, qu'il existe en France 

 des stations parfaitement outillées et pourvues d'hôtels 

 de premier ordre, pouvant lutter avec les plus 

 notoires de l'étranger, mais elles ne sont pas plus d'une 

 dizaine, et les autres ont des installations très rudi- 

 menlaires. U'ailleuis, alors que l'Allemagne, sur 

 230 groupes de sources, a créé 216 établissements fré- 

 quentés, nous ne possédons en France, sur 410 groupes 

 hydrominéraux. que HO stations où l'on peut réelle- 

 ment recevoir des malades. 



Pour les sites pittoresques pouvant devenir des 

 sites climatiques, le déchet est encore bien plus grand. 

 Il existe actuellement un mouvement en faveur des 

 entreprises hydiominérales et climatiques, qui est de 

 nature à relever cette branche de notre fortune natio- 

 nale, mais il est Imn de se rendre compte, par des 

 faits précis, des efforts qu'il reste encore à faire, et le 

 travail de M. Bardet est une documentation précieuse 

 dans l'espèce. Ray. Dlr.\xd-Fabdel. 



5° Sciences diverses 



Lottiil (J.l, Docteur en Philosoplilc, Professeur A 



ITuiversilé de Loiivain. — Quetelet, statisticien 



et sociologue. — 1 vol. grand in-H" de 564 paç/es. 



[Prix : 10 /r. t Félix Alcau, éditeur. Paris, 1912. 



Ce livre comprend quatre parties et chacune d'elles 



constitue une étude qui fait grand honneur à son 



auteur à cause de la documentation abondante et de 



la discussion très serrée et très remarquable des idées 



de Quetelet. 



La pnmière partie est consacrée à la biographie de 

 Uuetelet, et c'est une histoire bien curieuse que celle 

 de ce poète qui va à la géométiie, s'y adonne complè- 

 tement, puis aborde le calcul des probabilités et la 

 statistique; l'expusé des difficultés rencontrées par 

 Quetelet dans mainles circonstances et particulière- 

 ment pour l'érection de l'Observatoire de Bruxelles 

 fait revivre l'homme, et l'on suit avec l'auteur le déve- 

 loppement de cette forte volonté que l'attaque d'apo- 



plexie de juillet 1855 ne peut abolir entièrement; mais 

 on éprouve un sentiment de profonde tristesse à 

 sentir que l'intelligence a été frappée, et il est certain 

 que. malgré l'importance des travaux effectués par 

 Quetelet de 1855 à 1874, on ne trouve aucune idée nou- 

 velle, bouleversant les méthodes ; il n'y a plus de 

 création réelle. Pourquoi l'homme ne senf-il pas cette 

 régression des facultés qui frajipe et désole ses pro- 

 ches'.' 



La seconde et la troisième parties de l'ouvrage con- 

 cernent les écrits statistiques, la méthode di's sciences 

 d'observation et, en particulier, les études mathéma- 

 tiques de Quetelet sur le Calcul des probabilités ; on 

 sait que les conceptions originales du savant l'ont 

 conduit à établir ce qu'il a appelé la '■ loi binomiale », 

 résultante directe de l'étude approfondie de la théorie 

 de la répartition des écarts autour des moyennes. 

 M. Lottin montre à ce propos que Laplace et Fourier 

 ont eu une inOuence considérable sur les idées de 

 Quetelet et que l'on trouve chez ces maîtres des indi- 

 cations assez précises que le statisticien belge a su 

 développer et dont il a tiré un merveilleux parti. 



Les pages que M. Lottin a consacrées à la discussion 

 des régularités statistiques et du concept de la loi 

 naturelle sont excellentes; il résume fort bien les cri- 

 tiques que l'on a adressées à Quetelet, mais il parait 

 cependant les admettre avec trop de complaisance, et 

 les conclusions qui terminent la troisième partie ne 

 semblent guère indiquer, comme le dit M. I.ottin, ce 

 qui reste de l'effort considérable tenté par Quetelet : 

 il ne resterait rien ou peu de chose, tandis qu'il 

 semble, au contraire, que les statisticiens modernes 

 ne négligent pas les idées de Quetelet; pratiquement, 

 les valeurs moyennes servent, et, s'il n'y a pas 

 d' « homme moyen >■, il faut bien convenir que tout ce 

 qui sert à la vie courante : maisons, meubles, etc., 

 est adapté à un certain <■ homme moyen ". 



La di-rnière partie du livre présente un intérêt tout 

 particulier, car c'est l'étude la mi.'illeure que nous 

 connaissions du système sociologique de Quetelet; 

 M. Lottin fait remarquer d'abord avec beaucoup de 

 justesse que la Mécanique sociale de Quetelet n'est 

 pas seulement statique, mais encore dynamique ; il 

 serait préférable, à mon sens, de dire cinématique, 

 car Quetelet a moins étudié les facteurs qui intervien- 

 nent dans les modifications de l'espèce humaine que 

 le mouvement propre de celte évolution, indépendam- 

 ment des causes. 



Le beau travail de Quetelet est tout à fait original 

 et M. Lollin le montre excellemment en indiquant, 

 par exemple, les différences essentielles qui existent 

 entre les méthodes de Quetelet et celles de Comte, 

 méthodes dont on a souvent essayé de montrer les 

 analogies. Les questions du libre arbitre et du dé'ter- 

 minisme sont exposées d'une manière remaïquable par 

 M. Lottin, qui détruit sans peine les accusations d'in- 

 cohérence que Knapp, John et .Salvioni ont lancées 

 confie Quetelet. 



En fait, on a beaucoup critiqué Quetelet; on l'a 

 également beaucoup loué et de nombreux auteurs lui 

 ont attribué leurs idées; on a bien souvent aussi 

 dénaturé sa pensée, mais il faut convenir que la 

 faute en est à Quetelet lui-même, qui employait des 

 expressions audacieuses, emphatiques: il croyait 

 mieux frapper l'esprit de ses lecteurs; il s'est lourde- 

 ment trompé, et aujourd'hui le style de Quetelet paraît 

 pour le moins... bizarre. 



Quetelet a été avant tout un statisticien et il a eu le 

 mérile incontestable de montrer toute l'importance 

 des méthodes scienlifiques dans l'observation des faits 

 humains considérés en masse. L'auteur de « Quetelet 

 statisticien et sociologue » a fort bien exposé l'o'uvre 

 du maitre et son livre de critique impartiale est un 

 travail du plus grand intérêt que l'on a un réel plaisir 

 à lire et qui donne à réfléchir. ^ Barriol 



Secrétaire général 

 de la Société de Stalistique de Paris. 



