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E. MATHIA8 



L'OEUVRE DE LOUIS CÂILLETET 



était au début de sa carrière, il est devenu phy- 

 sicien. Avec M. Bouty, il étudie la conductibilité 

 électrique des métaux purs aux basses tem- 

 pératures, qu'il mesure avec un thermomètre à 

 hydrogène, à volume constant, de son invention. 

 Avec Malhias. il mesure les densités de liquide 

 et de vapeur saturée de GO"", Az'O, C'H', S0= 

 et découvre la loi inattendue du diamètre recti- 

 ligne. Avec Colardeau, il attaque la mesure des 

 basses températures, étudie les mélanges réfrigé- 

 rants obtenus avec GO- solide, et tente l'élude de 

 la matière au voisinage du point critique. Les 

 recherches sur l'eau leur fournissent un moyen 

 original de déterminer la courbe des tensions de 

 vapeur, en même temps que la température et la 

 pression critiques, bien que le corps soit expéri- 

 menté dans un appareil opaque. 



La réalisation (LSIU) du manomètre à air libre 

 de la Tour Eilfel est, pour Gailletet, l'occasion 

 d'entreprendre avec Golardeau des expériences 

 très soignées sur la chute des corps et la résistance 

 de l'air à leur mouvement. De belles études sur la 

 condensation îles gaz de l'électrolyseparles métaux 

 de la famille du platine, avec Golardeau, et les 

 recherches extrêmement pénibles sur la tension de 

 vapeur de mercure entre 400 et 880°, en commun 

 avec Colardeau et Rivière, achèvent l'œuvre du 

 physicien. 



Nous sommes en 1900; Gailletet a soixante-huit 

 ans et il y a quarante-trois ans qu'il est sur lu 

 brèche ; mais l'heure du repos n'a pas encore sonné 

 pour, lui I 



IV. 



Phase de l'Aéro-Glub. 



Les recherches du colonel Renard ayant montré 

 ce i|u"il fallait faire pour rendre les ballons diri- 

 geables et l'industrie ayant réalisé des moteurs très 

 puissants et très légers, Santos-Dumont et ses 

 émules accomplissent leurs prouesses et le sport 

 de l'air devient chose courante. L'Àèro-Glub se 

 fonde et prie Gailletet d'être son président. Il 

 s'enthousiasme alors pour la science de l'air, où 

 son patriotisme entrevoit pour notre pays des 

 succès et une cause probable de supériorité; les 

 derniers elVorts de sa belle intelligence sont consa- 

 crés à la nouvelle science et son génie de construc- 

 teur s'v donne libre carrière. 



11 invente un appareil pour prendre automati- 

 quement l'air des hautes régions dans les ascen- 

 sions de ballons-sondes. 11 s'occupe de mesurer les 

 hauteurs atteintes par les aérostats et de vérifier 

 les indications fournies par le baromètre ; un ingé- 

 nieux appareil photographique emporté par 

 l'aérostat donne à intervalles régulièrement espa- 

 cés la vue du sol et l'indication d'un baromètre 

 anéroïde, ce qui suffit à résoudre le problème. 

 Dans les ascensions à grande hauteur, l'oxygène 

 pur donne des nausées et des malaises très péni- 

 bles, qui cessent dès qu'on mélange à l'oxygène 

 une certaine proportion d'air ou d'azote. Gailletet 

 invente un mascjue d'aluminium, recouvert de 

 velours, qui permet de respirer le mélange conve- 

 nable sans qu'après plusieurs heures l'aéronaute 

 ressente le moindre trouble. 



V. — Conclusion. 



Telle est, dans ses grandes lignes, l'n'uvre scien- 

 tifique du grand homme. Il resterait toutefois à le 

 montrer en tant que physiologiste. 



Gailletet adorait les tleurs, comme d'ailleurs le 

 beau sous toutes ses formes, et il se posait, relati- 

 vement à la physiologie végétale, toute une série 

 de questions dont il a pu résoudre nettement 

 quelques-unes. Cette partie de son œuvre montre 

 la flexibilité de son esprit, mais elle n'ajoute que 

 peu à sa gloire : les lecteurs de la Berne, de la 

 patience desquels j'ai déjà abusé, me permettront 

 (le la passer sous silence. 



Bourguignon, Gailletet avait la vigueur physique,, 

 la l'ranchise, la gaieté, la bonne humeur de sa race : 

 si j'ajoute que, chez lui, le cœur était aussi bon, 

 aussi généreux que l'intelligence était primesau- 

 tière et l'activité prodigieuse, on devinera quel 

 homme exquis il était dans l'intimiié. Devant le 

 grand vide qu'il laisse dans la science française,, 

 on ne peut que saluer profondément la mémoire 

 de celui que le D' d'Arsonval a si justement appelé 

 « le père des basses températures ». 



£. Mathias, 



Doyen de la Faciittû des Sciences 

 de Clermont-Feirand, 

 Directeur de l'Observaloire du Puv de Dûme. 



