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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



lorsque les capitaux qui se seront employés à la 

 mettre en valeur auront été convenablement rému- 

 nérés et amortis ». Ces vues très sages de M. Taver- 

 nier lui ont été suggérées par ses nombreux voyages 

 d'études à l'étranger, en Italie, Suisse, Bavière, Au- 

 triche, aux Etats Unis, notamment, où nulle part une 

 réaction plus acientuée ne s'est produite contre le 

 danger manifeste du système du '> laisser faire » '. 



Pierre Clerget, 



Professeur à l'Ecole supi'rieure de Commerce 

 et près la Chambre de Commerce de Lijon, 



Uu pei*rectioiiiieiiieut des niacliiues frigo- 

 rifiques à compression. — A l'une des dernières 

 séances de la Société d' Enconragenwnt pour rindiislrie 

 nationale, M. E. Lemaire a fait une très intéressante 

 communication sur les progrès réalisés récemment 

 dans la production des basses températures, notam- 

 ment sur le perfectionnement des machines frigori- 

 fiques à compression imaginé par M. Voorhees. 



Les applications du froid à la conservation et au 

 transport des denrées alimentaires sont encore limitées 

 presque exclusivement aux denrées chères, car le froid, 

 bien que le meilleur des agents de conservation, est 

 encore très coiiteux. Il en coûte, en effet, douze à 

 quinze fois plus pour produire une frigorie que pour 

 produire la calorie, son équivalent au signe près, et, 

 pratiquement, il est beaucoup plus difficile de con- 

 server le froid que de conserver la chaleur, les meilleurs 

 isolants frigorifuges étant à tous égards très inférieurs 

 aux calorifuges. On doit donc bien accueillir tout pro- 

 cédé qui, comme celui de M. Voorhees, permet d'amé- 

 liorer la marche des machines frigorifiques. 



Ce dispositif, imaginé depuis longtemps par son 

 inventeur, n'a été réalisé que tout récemment par des 

 constructeurs anglais, MM. Ransomes and Hapier. 



Dans une machine fri&orilique ordinaire à compres- 

 sion, on règle la température dans l'évaporateur en 

 ouvrant plus ou moins un robinet pointeau de détente. 

 Il y a abaissement simultané et quasi instantané de la 

 pression et de la température, et une fraction du 

 liquide fourni par le liquéfacteur passe à l'état de 

 vapeur saturante, la pression qui s'établit étant la 

 tension maximum de vapeur du liquide à la température 

 d'entrée dans l'évaporateur. Cet abaissement de tem- 

 pérature ne peut se produire qu'aux dépens de l'agent 

 frigorifique même et c'est pourquoi il s'en évapore une 

 partie. 



C'est donc un mélange de vapeur et de liquide qui 

 arrive à l'évaporateur et c'est la seule fraction liquide 

 qui, en s'y vaporisant, produit presque tout l'effet utile 

 cherché. 



M. Voorhees évite que la fraction gazeuse ne par- 

 coure inutilement tout le cycle des transformations. 

 Pour cela, il fait la détente en deux fois : d'abord une 

 détente notable au moyen d'un premier pointeau, puis 

 une deuxième détente, peu importante, au moyen 

 d'un deuxième, et il intercale un séparateur entre ces 

 deux pointeaux. Ce séparateur ne laisse arriver au 

 deuxième pointeau que la fraction restée liquide après 

 passage parle premier. Par suite, il n'entre dans l'éva- 

 porateur qu'une fraction insignifiante de vapeur. 



Quant à la vapeur retenue par le séparateur, elle est 

 à une pression comprise entre celle du refoulement et 



1 Les Etats-Unis ont créé deux services très actifs : le 

 Réclamation Service, chargé d'exécuter directement, en 

 quelques points du territoire, de grands travaux hydrau- 

 liques (réservoirs principalement) tendant à l'aménagement 

 " intégral » de certains cours d'eau particulièrement pré- 

 cieux; et la branche liydrométriqiie du Geologieal Siirvey, 

 chargée d'étudier dans toute l'étendue du pays, sur des 

 bases nettement scientifiques, le régime des eaux superfi- 

 cielles et même celui des eaux souterraines. — Cf. Minis- 

 tère DE l'Agriculture. Direction de l'Hydraulique et des 

 .améliorations agricoles. Mission aux États-Unis d'Amé- 

 rique. Rapport de M. René Taverxier. In-S", Imprimerie 

 Nationale, 1909. 



celle de l'aspiration au compresseur; on l'introduit 

 dans le compresseur par une soupape automatique, 

 pendant la course de refoulement. Le séparateur fonc- 

 tionne, en quelque sorte, comme une chaudière à 

 l'égard du compresseur et lui fournit automatiquement, 

 par évaporation de la fraction liquide qui s'y trouve, 

 si c'est nécessaire, la vapeur à pression intermédiaire 

 dont le compresseur a besoin. Ce mode de fonctionne- 

 ment justifie jusqu'à un certain point le nom de 

 receiver, déjà appliqué au réservoir intermédiaire des 

 machines cornpound, que l'inventeur a donné au sépa- 

 rateur. Si cette vapeur est, par exemple, à une pres- 

 sion double de celle de l'aspiration, le compresseur, 

 pendant le même temps, comprime une masse double 

 de lluide ou à peu près, bien que le travail de com- 

 pression et la force motrice à fournir n'aient pas 

 doublé. 



Une autre économie résulte de ce que l'effet nocif 

 des forces passives, des espaces nuisibles, des pertes 

 de froid, des fuites, etc., étant le même alors que 

 l'effet utile a presque doublé, leur influence est propor- 

 tionnellement moindre. 



Appliqué à une machine existante, le système 

 Voorhees permet soit d'augmenter sa puissance frigo- 

 rifique, soit de diminuer la force motrice consommée, 

 soit encore d'augmenter les deux en obtenant la fri- 

 gorie pour une dépense moindre de force motrice. 

 Cette économie peut atteindre 50 °/„ dans le cas le 

 plus favorable, celui d'une machine à anliydride car- 

 bonique, et construite spécialement en vue du nou- 

 veau dispositif. D'une façon générale, cependant, on 

 peut compter économiser 20 "/„ de l'énergie consom- 

 mée pour obtenir la frigorie. 



§ 2. — Physique 



Propos sceptiques au sujet tlu principe de 

 relativité. — M. Brillouin a publié récemment, sous 

 le titre de Propos sceptiques au sujet du principe de 

 relativité^, une étude critique très pénétrante des 

 théories généralement admises aujourd'hui à la suite 

 des recherches d'Einstein et de Lorentz. Toute cette 

 étude serait à citer. Contentons-nous d'en résumer 

 les idées essentielles : 



[" Les nouveaux théoriciens ignorent volontiers 

 l'éther. Dans l'espace interstellaire et interplanétaire, 

 ils parlent encore de champ électrique, de champ 

 magnétique. Mais dans ces espaces ils ne mettent 

 aucune substance, et les vecteurs qu'ils considèrent 

 dans leurs équations sont, comme en gravitation, de 

 simples notations algébriques pour des grandeurs 

 qui ne prennent de réalité que là où existe de la 

 substance électrique. En gravitation, le point de vue 

 est parfaitement seutenable, parce que nous regardons 

 la gravitation comme se faisant sentir instantanément 

 partout, aucune observation n'ayant révélé une durée 

 de propagation. Pour les actions électromagnétiques, 

 il n'en est plus de même. Pendant les huit minutes, 

 que l'énergie lumineuse met à venir du Soleil à la] 

 Terre, que devient-elle'? Pour M. Brillouin. la vitesse» 

 de propagation finie de l'énergie électromagnétique a' 

 comme conséquence inévitable l'existence d'une subs-^ 

 tance remplissant les espaces interplanétaires et dont 

 les propriétés sont, en partie au moins, définies par 

 les équations du champ électromagnétique. L'existence 

 de l'éther est aussi certaine pour nous que pouvait 

 l'être celle de l'air avant l'invention de la machine 

 pneumatique et des pompes à compression. Pour 

 l'éther, il nous manque la machine de compression. 



2" On peut distinguer deux sortes de mouvements 

 relatifs : mouvement relatif de deux systèmes maté- 

 riels et mouvement relatif d'un système matériel et 

 df. l'éther. Pour les premiers, tout le monde est d'ac- 

 cord. La question en suspens est de savoir s'il est 



Sciciitia, jiiuvier l'.)13. 



