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CHARLES SALOMON — LORIENTATIO.N DES SONS ET L'ESPACE AUDITIF 



récepteurs ;iux oreilles éprouvait lirusquemenl 

 une sensation d'espace et orientait nettement les 

 sources sonores environnant les deux micros, 

 ainsi que leurs déplacements. 



En échangeant les deux récepteurs, ces déplace- 

 ments se trouvaieni naturellement inversés. 



L'orientation cessait brusquement si on repas- 

 sait à l'audition mono-microphonique. 



2° L'orientation ne se trouvait pas sensiblement 

 modifiée lorsqu'on venait à faire varier la direction 

 du pavillon de l'un des deux micros. L'acuité de 

 la sensation perçue par l'oreille correspondante 

 baissait seulement un peu lorsque le pavillon du 

 micro se trouvait dirigé à l'opposé de la source 

 sonore; 



3° La précision de l'orientation augmentait avec 

 la distance des deux micros, comme le relief dans 

 la vision binoculaire'; 



-4° L'absence de pavillons ne changeait pas 

 grand' chose à la netteté de l'orientation; 



5" Les deux micros étant placés l'un au-dessus 

 de l'autre, leurs axes horizontaux et parallèles, si 

 l'on déplaçait la .source sonore dans un plan hori- 

 zontal coupant en son milieu la ligne joignant les 

 deux micros, il n'y avait plus du tout d'orientation. 



IIL — L'orientation auditive est baséI': 

 SUR l'appréciation de l'intensité des sons perçus. 



Quelles conséquences immédiates peut-on tirer 

 de ces faits? Il est clair (jue les intensités respec- 

 tives des sons perçus par les deux oreilles entrent 

 seules en jeu ici pour permettre l'orientation. Car 

 il ne peut être question d'apprécier Y incidence des 

 ébranlements sonores par l'intermédiaire des 

 membranes des micros. 



C'est donc que nous sommes capables d'orienter 

 une source sonore en comparant simplement les 

 sensations que nous apportent nos deux oreilles. 



A vrai dire, on pouvait prévoir qu'il y avait là 

 un élément d'orientation. Mais il ne s'ensuivait pas 

 nécessairement que cet élément pût, à lui tout seul, 

 servir de base à cette orientation. Les expériences 

 ci-dessus montrent que la comparaison, en inten- 

 sité, des impressions reçues par nos deux oreilles 

 provoque directement et sans l'intervention de l'in- 

 telligence le phénomène physiologique de l'orienta- 

 tion. Nous insistons sur ces mots « sans l'inter- 

 vention de l'intelligence ». Quand l'observateur 

 porte les deux récepteurs à l'oreille, il ne dit pas: 

 « J'entends mieux de mon oreille droite que de 

 mon oreille gauche ». 11 dit instinctivement et sans 

 hésiter : « La voix que j'entends est à ma droite ». 

 Il localise. 



' Klle n'aiigmentail pas propoilionnelleiiient toutefois, 

 tant s'en faut. 



Est-il permis de conclure de là que la lompa- 

 raison, en intensité, des sensations reçues par lesi 

 deux oreilles est également la base de l'orientation 

 dans l'audition directe, et que c'en est la seule 

 hase'l Nous n'hésitons pas à l'affirmer, car, d'autre, 

 part, il ne nous semble pas soutenable, à bien y 

 réfléchir, que l'oreille puisse apprécier la direction 

 des ébranlements sonores. Une onde sonore, qui 

 ébranle l'air, n'est en effet nullement assimilable à 

 un courant d'air qui est, lui, un déplacement nette- 

 ment orienté du fluide. Qu'est-ce, somme toute, 

 qu'une onde sonore ? Une variation périodique de- 

 pression, variation qui, évidemment, se propage 

 en rayonnant tout autour de la source qui l'émet^ 

 mais qui, il ne faut pas l'oublier, se transmet en 

 chaque point, comme toute variation de pression, 

 également dans tous les sens. 11 est clair, dés lors, 

 que si cette onde vient frapper une membrane, que 

 ce soit celle d'un microphone ou celle du tympan, 

 les mouvements de cette membrane doivent être 

 indépendants de son orientation. 



Ainsi s'évanouit la vieille théorie de l'orientation 

 par appréciation de Y incidence, pour faire place à 

 la théorie beaucoup plus simple de l'orientation 

 par appréciation de Yinlensité. L'orientation audi- 

 tive, c'est tout simplement une opération de trian- 

 gulation dans laquelle la base est la ligne qui joint 

 nos deux tympans. 



Il y a toutefois, il convient de le faire remarquer, 

 une orientation uni-auriculaire. Car, en raison de 

 ce fait que le tympan est reculé au fond du con- 

 duit, l'intensité du son que perçoit notre oreille- 

 est, à distance égale, plus forte quand la source 

 sonore fait face à l'oreille que lorsqu'elle est à 

 l'opposé'. Mais cette orientation uni-auriculaire, 

 d'ailleurs excessivement vague, est elle-même 

 basée sur l'appréciation de l'intensité des sons 



' C'est sur ce fait qu'e.st basée l'orientaliou lointaine. 

 Dans le cas, en effet, où nous avons affaire à une source 

 sonore très éloignée, les intensités des sons perçus par les 

 deu.\ oreilles ne diliV-rent pas sensiblement du fait de l'iné- 

 galité de distance des deux tympans à la source, la diffé- 

 rence de ces distances étant relativement très faible. Ces 

 intensités ne dilTèrent notablement qu'en raison de ce fait 

 que la source sonore fait plus ou moins face à nos deux 

 oreilles. Et c'est sur l'apprc-cialion de cette ditïérence que 

 repose alors l'cjrientation. 



C'est pourquoi l'orientation lointaine est beaucoup plus 

 vague que l'orientation à courlu distance. C'est aussi pour- 

 quoi, lorsciue nous cbercbous à orienter un bruit éloigné, 

 nous tournons la tète non pas face à la source sonore, 

 mais à angle droit avec la direction de la souice, c est-à- 

 liire de façon que celle-ci soit juste en face de l'une de no» 

 oreilles et à l'opposé de l'autre. On conçoit, d'après ce qui 

 précède, que c'est la position la plus favorable à l'orien- 

 tation. 



D'ailleurs, nous avons fait sur l'orientation lointaine, 

 avec le dispositif léléphonique décrit jdus baut, et en 

 enfouissant chaque micro au fond d'un caisson comme l'est 

 le tympan au fond du conduit, un certain nombre d'expé- 

 riences dans le détail desquelles nous ne pouvons entrer 

 ici, mais qui confirment pleinement la tbéorie ci-dessus. 



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