MAX VERWOUN — LOXY(.ÈNE DE RËSERVE DANS LA SUBSTANCE VIVANTE 



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Fnililicli ', tjui oui iiionlré que la durée d'épuise- 

 menl dépend d'une façon prononcée de la tempéra- 

 ture à laquelle les grenouilles ont été maintenues 

 pendant un certain temps avant l'expérience. On 

 peut obtenir des valeurs très basses de la durée 

 d'épuisement, quand les grenouilles ont été conser- 

 vées longtemps auparavant à une température 

 «levée : 18" à 20° C. ; dans ces conditions, on arrive 

 àobserver une durée d'épuisement du muscle d'une 

 heure seulement. Par contre, si les grenouilles ont 

 été maintenues plusieurs jours avant l'essai à une 

 température de 4" G., les temps d'épuisement s'élè- 

 vent à dix à quatorze heures. Pendant ces expé- 

 riences, la température du nevt, penclHiil l'essai, est 

 naturellement toujours la même : c'est celle de la 

 chambre. 



Le fait que l'excitaliilité d'un nerf, après exclu- 

 sion complète de tout apport d'oxygène, se main- 

 tient sans la moindre diminution pendant deux 

 heures, et même plus longtemps dans des circon- 

 stances appropriées, joint à cet autre fait que l'ex- 

 citabilité diminue ensuite sous forme d'une courbe 

 logarithmique régulière, me paraît montrer d'une 

 façon univoque qu'il existe au moins dans les nerfs 

 une certaine quantité d'oxygène de réserve. Si le 

 nerf ne possédait pas de provision d'oxygène, il 

 devrait, au moment de l'enlèvement complet de 

 l'oxygène extérieur, passer plus ou moins brusque- 

 ment du métabolisme oxydant au métabolisme 

 non oxydant. Mais un passage subit de ce genre 

 se traduirait par une chute rapide de l'excitabilité 

 jusqu'au niveau qui correspond à la faible produc- 

 tion d'énergie des processus de dédoublement non 

 oxydants. De ce niveau, la diminution d'excitabi- 

 lité se poursuivrait lentement jusqu'à extinction, 

 •correspondant à la paralysie par accumulation 

 des produits de dédoublement non oxydants (sub- 

 stances inhibitrices). 



En réalité, la courbe de l'excitabilité ne présente 

 pas cette chute brusque après l'exclusion de l'ap- 

 port exlérieuT' d'oxygène; elle reste, au contraire, 

 pendant longtemps à peu près à la même hauteur, 

 pour s'abaisser ensuite graduellement et de plus en 



' FridiiLiciE ; Das Sauerstoflbediirfniss iiesSer\en. Zcitsclir. 

 fur allgcm. Pbysiol., t. III, 1901. 



plus vite, suivant une forme logarithmique régu- 

 lière. 



Un tel état de l'excitabilité après l'interruption 

 complète de l'arrivée d'oxygène ne pourrait s'ex- 

 pliquer que d'une seule façon si l'on admet qu'il 

 n'existe pas d'oxygène en réserve dans la substance 

 vivante. Il faut supposer d'abord qu'au moment du 

 passage du métabolisme oxydant au métabolisme 

 non oxydant, il se dégrade une quantité beaucoup 

 plus considérable de matière organique que dans 

 les conditions normales, et ensuite que le métabo- 

 lisme décompose une quantité suffisamment grande 

 de cette matière pour fournir exactement la même 

 quantité d'énergie que dans la décomposition oxy- 

 dante. Je ne crois pas que personne se résolve à 

 cette double hypothèse. Il ne reste donc plus qu'à 

 attribuer la prolongation de la même production 

 d'énergie après l'exclusion de l'apport d'oxygène à 

 la continuation du même processus oxydant, c'est- 

 à-dire à la présence d'une quantité, plus ou moins 

 grande suivant les conditions, d'oxygène de réserve 

 dans la substance vivante du nerf. 



IV 



Pour conclure, j'ajouterai que mes expériences 

 n'ont porté que sur un animal à sang Iroid, et 

 ([ue je ne puis affirmer l'existence d'oxygène de 

 réserve que cliez cet animal. Ses autres tissus se 

 comportent sans doute comme le nerf. Des tissus 

 différents et des animaux à sang froid différents 

 pourront présenter des variations quantitatives 

 quant aux quantités d'oxygène de réserve. Le fait 

 que le temps d'épuisement varie beaucoup suivant 

 la température à laquelle la grenouille a été main- 

 tenue avant l'essai conduit à l'idée que, chez les 

 animaux à sang chaud, la quantité d'oxygène en 

 réserve dans les cellules des tissus est peut-être 

 très faible. Mais pour l'animal à sang froid la ques- 

 tion de l'existence d'une certaine quantité d'oxy- 

 gène de réserve dan.s la substance vivante de ses 

 cellules me paraît être résolue dans le sens positif 

 par les essais qui précèdent. 



Max Verworn, 



Professeur de Plnsiologie à M'iiiversilô de Bonn. 



