JEAN ESCAIID — L ÊLECTIIICITE ET LA VEiiKTATlUN : L'ÉLECTKOCULTURE 



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trique pendant plusieurs mois consécutifs. Il est bon 

 cependant de faire régulièrement des mesures ; on 

 dépolarise en comptant les fils de contact électro- 

 des, une fois par semaine environ pendant dix à 

 douze ans, et en les réunissant à nouveau. Ces fils 

 doivent être placés à une distance suffisante au- 

 dessus du sol pour ne pas gêner le travail des 

 terres. 



S 2. — Courants inductifs et décharges lentes. 



C'est au botaniste russe Spechnew que l'on doit 

 d'avoir le premier, en 1889, utilisé des courants 

 d'induction pour activer le développement des 

 plantes. Son appareil comprenait simplement un 

 tube de verre cylindrique dont les deux extrémités 

 étaient fermées par des plaques de cuivre reliées à 

 une source de courants d'induction. 



En 18!I7, Kinney ' modifia ce dispositif de dilVéren- 

 tesfai'ons. PourTélectrisation des graines, il utilisait 

 une bobine à in- 

 ducteur mobile, ce 

 qui lui permettait 

 de faire varier le 

 voltage dans de 

 grandes limites, 

 *el, comme vase 

 d'essai, un réci- 

 pient enporce- 

 laine. Ce dernier 

 contenait la terre 

 ensemencée dans 



laquelle arrivaient les deux conducteurs reliés aux 

 bornes secondaires de la bobine. 



L'électrisation au moyen des décharges lentes à 

 travers l'atmosphère et le sol a été réalisée pour la 

 première fois par Berlhelot au cours de ses recher- 

 ches sur l'assimilation de l'azote et l'action de 

 l'eflluve. Le dispositif utilisé consistait en un vase 

 .de verre placé sur un support isolant et contenant 

 une certaine quantité de terre plantée. Entre cette 

 dernière et une couche d'air de faible épaisseur, on 

 établit une différence de potentiel pouvant varier 

 entre 23 et loO volts pour une distance de quelques 

 centimètres. Dans ce but, un des pôles d'une batte- 

 rie de piles est en relation électrique avec la terre 

 ensemencée et l'autre pôle avec un disque de toile 

 métallique ou un réseau de fils conducteurs placé 

 au-dessus du vase. Comme témoin, on utilise un 

 • vase semblable mais non soumis à l'action élec- 

 trique. 



Berthelot a pu constater que, dans le cas des 

 légumineuses par exemple, le vase contenant la 

 terre électrisée fixe beaucoup plus d'azote que le 



' .V.-S. KiNXEY : Influence of Elcctricity upon Plant?. 

 .Ualch Expt. StHtioa Masuadiussvtfi, Bull. a° Ïô- el .Vi/iiirc. 

 vol. I.V. .ipr. I. 18'.n. p. .H4. 



vase témoin. L'électricité, qui agit à travers l'at- 

 mosphère et la couche de terre plantée, manifeste 

 donc très nettement son action, en facilitant le 

 développement du végétal. 



Ce dispositif a été utilisé et modifié en vue d'ef- 

 fectuer des expériences sur une grande échelle, et 

 notamment par Lemstnim à Ilelsingfors (Suède), 

 Lodge et N'ewmann en Angleterre, Bastyen France, 

 Hreslauer en Allemagne et Glœde aux Etats-Unis. 

 La figure 4 représente schématiquement une 

 installation fonctionnant d'après ce principe. Au- 

 dessus du champ d'expérience, à 3, 4 ou 5 mètres 

 de hauteur, est tendu, complètement isolé du sol, 

 un réseau métallique A B à très larges mailles 

 (8 à 10 mètres de côté). Ce réseau est constitué par 

 des fils de fer galvanisé; d'autres fils, en 

 cuivre généralement et terminés par des pointes, 

 sont suspendus à ce réseau de distance en distance, 

 mais assez rapprochés cependant. Cette immense 



toile d'araignée 

 métallique a pour 

 but de faciliter 

 le dégagement des 



déciiarges 



Supports 

 i sofas 



fit,'. 



— Electrisatiun du sol par les '■nurants ;i haute tension 

 {dcrhargrs lentes). 



lentes 

 vers le sol. 



Comme courant, 

 on utilise celui 

 d'une dynamo ou 

 d'un secteur trans- 

 formé en courant 

 à haute tension à 

 l'aide d'un appareil soigneusement mis à l'abri des 

 intempéries. Dans les expériences de Basty, les 

 courants employés étaient de 30.000 volts, dans 

 celles de Lodge et Xewmann de 100. ()00 volts, et 

 dans celles de Glœde de 250.000 volts. 



D'après Lemstrôm, il est prudent de supprimer 

 l'action électrique par les temps trop chauds, car 

 ou risquerait de tuer les plantes ; avec un ciel 

 serein et une température moyenne, il suffit de 

 maintenir le courant pendant quelques heures 

 seulemenlpar jour: parles temps trop humides, les 

 expériences sont d'autre part impossibles, car la 

 déperdition de l'électricité est telle que les plantes 

 et le sol lui-même ne sont plus influencés. 



m. — SY.STi2MES MIXTES. 



Les méthodes précédentes ont été combinées de 

 diUerentes façons. Ainsi, aux États-Unis (Tomes 

 River I, on a associé les ellets de la lumière pro- 

 duite par des arcs électriques sous globe à ceux de 

 l'électrisation simple', et les résultats ont été des 



' De nombreux botanistes et physiciens (Debérain, 

 C. Siemens, Schraiei', Bailey, M.uiuenne, Hcmnierl ont 

 montre, depuis de longue^ années deji'i. que l'aelion de la 



