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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



phiques. — Les (luctualions d'intensité observées 

 dans la transmission desdépêclies radio-télégraphiques, 

 surtout entre le jour et la nuit, peuvent être dues soit 

 aux variations d'amortissement du transmetteur, soit 

 aux différences d'absorption des ondes électriques dans 

 leur passage à travers l'atmosphère, suivant l'ionisa- 

 tion plus ou moins forte de celle-ci. 



Dans un récent travail, M. A. Esau' rend compte 

 d'expériences par lesquelles ildétermine, à2-3 °/oprès, 

 l'amortissement de l'antenne; comme ces mesures ont 

 été continuées d'heure en heure, pendant une année, 

 concurremment avec des observations météorologi- 

 ques, elles permettent d'énoncer des conclusions rela- 

 tives à l'intluence de l'atmosphère. Les dépôts de givre 

 augmentent l'amortissement normal d'une antenne à 

 contrepoids dans une proportion pouvant aller 

 jusqu'à 80 "/o. Lorsque l'antenne est entourée, tout 

 entière, d'une enveloppe de glace, l'amortissement 

 monte jusqu'à une valeur de 200 "/„ de la valeur nor- 

 male. La pluie occasionne de son côté un accroissement 

 allant jusqu'à une valeur double, et les tempêtes de neige 

 exercent un effet analogue. La neige humide détermine 

 un accroissement plus fort de l'amortissement que la 

 neige sèche. Les variations d'amortissement s'accom- 

 pagnent d'une fluctuation de la capacité de l'antenne ; 

 l'accroissement de la capacité produit par le givre est 

 de 1 °/o, par la glace de 2 "/o, par la pluie de 2 "/o, et 

 par la neige de 1,2 °/o. 



Les expériences montrent que lesfluctuationsmétéo- 

 rologiques de l'amortissement ne sauraient être dues 

 à l'afiaiblissement de l'isolement produit par la neige, 

 la glace, la pluie, etc. L'amortissement, chose éton- 

 nante, n'estpas très fortement inlluencépar les brouil- 

 lards; ce n'est que dans un brouillard très humide 

 qu'on observe un accroissement de 10 à 12 "/o. En été, 

 l'amortissement est en moyenne de 60 "/o supérieur 

 aux valeurs observées en hiver. En dehors des lluctua- 

 tions brusques provoquées par les facteurs météoro- 

 logiques et les différences de l'été à l'hiver, il se pro- 

 duit encore des variations périodiques régulières (de 

 10 à 20 °/o) de l'amortissement. Les maxima corres- 

 pondent à l'intervalle entre 11 et 12 heures de la 

 matinée, et entre 7 etS heures de l'après-midi, en hiver 

 comme en été. En été, on observe un troisième 

 maximum vers minuit; d'autre part, le maximum de 

 l'après-midi s'approche un peu du maximum de midi. 

 Les amortissements mesurés la nuit sont, en moyenne, 

 de 10 "/o plus faibles que les valeurs observées le 

 jour; les dilTérences sont de 40 "/o au maximum. 



La précipitai ion électrostatique de la 

 fumée et de la poussière. — Dans un récent 

 mé'moire, M. H. N. Holmes- résume les tentatives 

 faites, pendant ces dernières années, pour précipiter 

 par voie électrostatique la fumée et la poussière en 

 suspension dans l'air. Toutes ces tentatives sont 

 basées sur un phénomène bien connu : sujiposons 

 qu'une pointe métallique se Irouve à proximité d'une 

 plaque de métal bien polie, et qu'une décharge élec- 

 trique silencieuse passe dans l'intervalle; les parti- 

 cules d'air aurojit la même charge que la pointe et 

 seront repoussées de cette dernière par un vent élec- 

 trique. Si l'air est chargi' de poussière en suspension, 

 les particules gazeuses chargées ou ionisées, en frap- 

 pant les particules de poussière, leur communiqueront 

 leur propre charge, de façon à précipiter la poussière 

 sur les électrodes opposées et à clarifier le gaz. 



En Amérique, M. F. G. Cottrell, du Bureau des Mines, 

 qui avait déjà préconisé ce principe pour la réeupi'- 

 ration de SO' dans la fabrication de l'acide sulfurique 

 de contact', vient de l'utiliser pour capter la poussière 

 de ciment Portland lies fours rotatoires, et pour débar- 



' Phya. Zi'itsrhv., n» 13, V.Wi. 



- Eloctriral WorlJ, 22 IVvrier 1913. 



' Rev. ijén. des Sciences du 15 décembre 1911, p. 900. 



rasser les gaz des fourneaux de fusion de leurs pous- 

 sières et de leurs fumées acides. 11 se sert d'une part 

 d'électrodes disposées dans la cheminée, entre 

 lesquelles passe une décharge énergique, ionisant les- 

 gaz et les particules de poussière, d'autre part d'é- 

 lectrodes collectrices, disposées de façon à former, 

 sans qu'il y ait une décharge, un puissant champ 

 électrostatique, dans lequel les particules ionisées 

 viennent se déposer sur les électrodes. Dans l'installa- 

 tion de la River Side Portland Cernent Company, les 

 électrodes sont toutes les 3 à 4 heures débarrassées de 

 leur poussière par agitation mécanique. Ce dispositif 

 consomme 7 kilowatt-heures par jour, y compris 

 l'énergie des moteurs. 



L'usine Raritan Copper Works, de Perth Amboy 

 (N. J.), emploie ce même procédé pour le traitement 

 des boues de ses bains électrolytiques, boues qui ren- 

 ferment de l'or, de l'argent, de l'arsenic, de l'anti- 

 moine, du sélénium, et d'autres éléments. Ces boues 

 sont en général grillées dans un four, et les éléments 

 volatils sont chassés et condensés dans des carneaux. 

 Or, cette séparation, basée sur la seule gravité, n'est 

 guère satisfaisante, tandis que la précipitation élec- 

 trique permet de recouvrer presque toute la poussière- 

 précieuse. 



Le gaz d'éclairage contient souvent en suspension 

 des quantités considé'rables de fines particules de- 

 charbon et de goudron. Or, comme ces particules- 

 engorgent les tubes et les becs de gaz, il importe de 

 les enlever intégralement. L'Association du (iaz du 

 Michigan s'est livrée, sous la direction de M. A. H. 

 White, à une série d'expériences pour débarrasser par 

 voie électrique le gaz produit par la distillation du 

 charbon doux des particules de goudron qu'il renferme;, 

 d'autre part, M. W. A. Schmidt, à San-Francisco, s'est, 

 avec des résultats également satisfaisants, attaché à 

 épuritr par voie électrique le gaz produit par le chauf- 

 fage du pétrole brut, le goudron recueilli sur les deux 

 électrodes étant évacué dans des réservoirs spéciaux. 

 Les gaz sortant en abondance du sommet des hauts- 

 fourneaux renferment de 20 à 30 °, o d'oxyde de car- 

 bone, gaz toxique d'une grande valeur combustible. 

 Or, ce gaz emmène une grande quantité de poussière, 

 qu'il en faut séparer avant de pouvoir l'utiliser dans 

 des moteurs à gaz. Voilà un nouveau champ d'appli- 

 cation de la méthode électrique, et où des expériences 

 ont déjà été tentées. 



Lhi problème présentant un intérêt particulier pour 

 le grand public, c'est la possibilité de débarrasser les 

 gaz de cheminée des parlicules de fumée qu'ils ren- 

 ferment. Dans la plupart des cas, on obtiendra proba- 

 blement les résultats voulus par une combustion plus 

 Cl impiété du charbon, mais la méthode électrique 

 n'en sera pas moins utile comme expédient temporaire. 

 A l'usine de force motrice de la New York Edison 

 Company, on étudie actuellement ce nouveau procédé 

 dans tous ses détails, en employant un potentiel de 

 décharge de 15.000 à 50.000 volts. 



§ 4. — Chimie physique 



llecherclie.s sur les gaz rares des sources 

 thermales. — M. Ch. Moureu vient de réunir, en im 

 Mémoire des plus intéressants, les recherches qu'il a 

 entreprises depuis une dizaine d'années sur les ga/. 

 rares des sources thermales'. Ces recherches ont 

 conduit à des résultats importants au point de vue de 

 la Radioactivité et de la Physique du Globe, qui ne 

 ]ieuvent manquer d'intéresser les lecteurs de la Revue. 



1' La découverte fondamentale de Sir W. Hamsay et 

 F. Soddy (production d'hélium par le radium) con- 

 cordait avec la présence constante, préalablement 

 établie, de l'hélium dans les minéraux radioactifs,îoù 

 l'on trouvait des traces d'émanations du radium et du 



Juurnal de Chimie pliysiijue, t. XI, p. 63, 1^; Icviier 1913. 



