418 G. DUPONT — DISTRIBUTION DE LA TEMPÉRATURE DANS LES PLANTES VIVANTES 



LA DISTRIBUTION DE LA TEMPÉRATURE 

 DANS LES PLANTES VIVANTES 



Les végétaux à l'abri des rayons solaires sont, 

 en général, plus froids que l'air ambiant: mais, 

 dans quelques cas particuliers, leur température 

 peut, au contraire, dépasser nettement celle de l'at- 

 mosphère : ce tait semble avoir été signalé, pour la 

 première fois, par Lamarck (1777) dans les spathes 

 des Aroïdées. Ces observations ont été confirmées 

 et complétées par Dutrochet', qui trouva, dans le 

 spadice de VArinu nmculalum, une température 

 supérieure d'une dizaine de degrés à la température 

 ambiante. Des observations analogues ont été laites 

 par divers auteurs, parmi lesquels je citerai : Gœp- 

 pert, dans les spadices de Y Arum Dracunciihis-. 

 Vrolik et de Vriese, dans les spadices du Colocasia 

 odoraUi", de Saussure, dans des fleurs de Cuciir- 

 hita\ Caspari, dans des Heurs de Victoria Reyia. 



Toutes ces expériences se rapportent, remar- 

 quons-le, à la température de certaines Heurs au 

 moment de leur épanouissement et durant la fécon- 

 dation, c'est-à-dire à la température de tissus dans 

 lesquels les phénomènes vitaux sont extraordinai- 

 rement intenses. 



Dans les autres parties des plantes, les observa- 

 lions sont peu nombreuses. Dutrochet [loc. cit.) a, 

 toutefois, montré, dans les tiges vivantes, l'exis- 

 tence d'une chaleur vitale par comparaison avec 

 des tiges mortes aussi identiques que possible aux 

 premières. Cette chaleur vitale était maximum dans 

 les bourgeons terminaux et sensiblement nulle 

 dans les feuilles. 



Je ne parlerai point, dans cet article, des expé- 

 riences faites sur les parties épaisses des plantes : 

 fruits, tubercules, troncs ou grosses branches; 

 l'étude de ces organes, dans les conditions nor- 

 males de vie, perd, en effet, de son intérêt au point 

 de vue biologique, par suite de l'influence domi- 

 nante des variations do la température extérieure. 



Toutes ces recherches ont pour but de mettre en 

 évidence l'existence d'une chaleur propre dans les 

 végétaux. Il nous a semblé, à Louguinine et à moi, 

 que cette question de la température des plantes, 

 abordée à un point do vue dilTérent, devait présenter 

 un intérêt plus général; voici comment nous nous 

 posâmes le problème : étudier, dans des conditions 

 déterminées et à un instant donné, la distribution 



* DuTiiOOHET : Ann. <hs Se. mit. (1840), (2), t. XIII, p. i : Id. 

 (1839), t. XII. II. n. 



* GoEPi'KUT : (lebei' Wâriiicentwiclielung in tien li'lifiiileii 

 Pflanzen; Wien, 1832, p. 25. 



' Vrolick (.a DE Viiiesk: Aun. dex. Se. nat. (183C), [2}, l. V, 

 p. 139. 



* De 8M-SSURE : ht. (1). t. XXII, i<. 281. 



de la température dans les diverses parties de la 

 plante. Dans l'allure des courbes de distribution 

 ainsi déterminées, on devait espérer trouver des 

 manifestations palpables des divers phénomènes 

 vitaux. 



I. — Causes qui peuvent influer 



SUR LA température DES VÉGÉTAUX. 



Il importe de passer tout d'abord en revue les 

 causes qui régissent la distribution de la tempéra- 

 ture dans les plantes. Je classerai ces causes en 

 deux catégories : 1° les causes physiques; 2° les- 

 causes chimiques. 



§ 1. — Causes physiques. 



Les principales sont : 



1° La circulation de la sève; 



2° IS évaporât ion par les surfaces, qui .sera, en 

 général, la cause dominante de refroidissement. 

 Elle peut être accrue par l'agitation de l'atmo- 

 sphère, mais, au contraire, diminuée et presque 

 annulée par un accroissement de tension de la 

 vapeur d'eau. On pourra donc faire varier à volonté 

 cette cause et se rendre compte, ainsi, de son in- 

 fluence. La circulation, ralentie en même temps 

 que l'évaporation, ne sera toutefois pas annulée par 

 la saturation, à cause du phénomène de sudation; 



3" h'éclairementde la plante, qui, par absorption 

 d'une certaine fraction des rayons reçus, tend à 

 s'échaulTer; mais on sait qu'une partie de cette 

 énergie lumineuse est transformée en énergie chi- 

 mique par le mécanisme de l'assimilation. Nous 

 nous rendrons compte de l'influence de l'éclaire- 

 menl sur la température, d'une part, en faisant 

 varier son intensité, et, d'autre part, en comparant 

 des plantes de couleurs différentes. 



§ 2. — Causes chimiques. 



.le citerai : 



1° La respiration, qui est, comme chez les ani- 

 maux, une combustion lente de matières orga- 

 niques, combustion qui prend à l'air de l'oxygène 

 et rejette du gaz carbonique et de la vapeur d'eau. 

 Cette combustion dégage de la chaleur. La respira- 

 lion des plantes est tout à fait comparable, à poids 

 égal, à celle des animaux à sang froid. 



2" Les transformations cliimiques diverses qu' 

 s'exécutent dans les tissus de la plante, surtout 

 dans les tissus en voie de développement rapide. 

 Ces réactions dégagent de la chaleur: avec la respi~ 



