A. FOURXIOLS — LE CHHMIN DE FER ÉLECTRIQUE DES ALPES BERN(»ISES 



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jirogrès de la traction électrique, qu'on venait 

 d'adopter au Simplon, firent enfin donner la 

 préférence au tracé par le Lijtschberg, avec 

 rampe d'accès à forte pente (27 7oo) qu'on 

 n'aurait pu admettre avec la traction à vapeur, 

 et souterrain de 13 kil. 7, à l'altitude maximum 

 de 1.242 mètres, relativement peu élevée par 

 rapport à l'altitude du massif traversé (fig. 2). 



Un consoi'tium d'entrepreneurs parisiens, 

 parmi lesquels nous citerons M. Chagnaud, fit 

 des propositions de construction complète de la 

 ligne, qui furent acceptées au milieu de 19U(j, et 

 aussitôt, grâce à des concours financiers venant 

 principalement de Paris, la Compagnie du Chemin 

 de ter des Alpes Bernoises fut constituée: le 

 capital était de "iO millions d'actions et 53 millions 

 d'obligations, auxquels vint s'adjoindre en 1907 

 une subvention, à fonds perdus, de 6 millions 

 donnée par le Gouvernement suisse, à condition 

 d'établir le grand tunnel à deux voies, et de 

 préparer les rampes d'accès pour que la pose 

 d'une seconde voie y fût facile^à l'avenir. 



V la lîn de 1906, l'Entreprise générale atta- 

 quait les travaux, dont son contrat fixait l'achè- 

 vement au l""' mai 1013: elle a tenu parole. 



La ligne à construire comprenait environ 

 €il kilomètres de voie, partant de Frutigen et 

 remontant pendant 20 kilomètres la 

 vallée de la Kander. torrent qui se 

 jette près de Spiez dans le lac de 

 Thoune, en regagnant par une double 

 boucle hélicoïdale, près de la station 

 de Blausee, une difTérence de niveau 

 assez considérable '200 mètres) sur 

 un parcours efTeclif de 9 kilomètres, 

 correspondant à 3 kilomètres seule- 

 ment parcourus le long de la vallée 

 (fig. 3). Plusieurs stations s'échelon- 

 nent sur ce parcours : la dernière 

 est celle de Kandersteg, depuis long- 

 temps fréquentée par les amateurs 

 de sports d'hiver, puis la ligne entre 

 dans le grand tunnel. 



II 



Le percement de celui-ci a donné 

 un cruel démenti à la science des 

 géologues qui avaient étudié le tracé 

 de cette partie de la ligne. On avait 

 prévu un tunnel rectiligne de 13 kil. 7 

 entre Kandersteg fig. A et le village 

 de Goppenstein, niché sur l'autre 

 versant de la montagne dans la sau- 

 vage vallée de la Lonza, affluent du 

 Rhône. Mais à peine avait-on poussé, 



