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G. DANNE — L'INSTRUMENTATION EN RADIUMTHÉRAPIE 



animés d'une vitesse de l'ordre du dixième de celle 

 de la lumière; — rayonnement jS, corpuscules 

 mille fois plus petits que les précédents, possédant 

 une charge négative, animés d'une vitesse de 

 l'ordre de la vitesse de la lumière : — rayonnement y, 

 analogue aux rayons X, possédant une vitesse de 

 propagation égale à celle de la lumière. Chaque 

 corps radioactif a un rayonnement propre, et, 

 lorsque plusieurs corps radioactifs sont ensemble, 

 chacun d'eux rayonne comme s'il était seul. Ainsi 

 le rayonnement du radium privé de ses produits de 

 désintégration est principalement un rayonnement 

 a; celui de l'émanation, un rayonnement a; celui de 

 l'activilé induite un rayonnement a, fi, y; si nous 

 considérons le radium en équilibre radioactif, 

 nous trouvons un rayonnement complexe a, fi, -;, 

 chacun de ces rayonnements étant la somme des 

 rayonnements constituants relativement aux quan- 

 tités de matières correspondant à l'équilibre radio- 

 actif. 



Les rayonnements radioactifs des corps témoi- 

 gnent des transformations atomiques auxquelles 

 ces corps sont soumis. Les transformations s'ac- 

 compagnent d'une mise en jeu d'énergie qu'il est 

 commode, pour la comparaison, d'évaluer en 

 énergie calorifique. Ainsi 1 gramme de radium Ra, 

 en équilibre avec ses produits jusqu'au RaC inclus, 

 dégage 132,3 calories-gramme par heure; la 

 quantité d'émanation en équilibre avec 1 gramme 

 de radium, c'est-à-dire un curie, dégage 107,2 ca- 

 lories-gramme par heure; la quantité d'aclivilé 

 induite en équilibre avec un curie dégage 79,1 ca- 

 lories-gramme par heure. L'expérience montre que 

 presque toute l'énergie calorifique mise en jeu 

 est duc au rayonnement a; l'énergie calorifique 

 des rayons [i et y n'est que quelques pour cent de 

 l'énergie totale. Le tableau I donne la valeur de 

 l'énergie de chacun des produits radioactifs de la 

 série du radium : 



TaiîlEau I. — Énergie relative des produits 

 de la famille du radium. 



Il est remarquable que l'énergie relative ;'i l'éma- 

 nation accompagnée de l'activité induite repré- 

 sente SI "/„ de l'énergie relative au radium en 

 équilibre radioactif; le fait que la totalité de 

 l'énergie émise par les corps radioactifs s'eilectue 



par l'intermédiaire du rayonnement nous montre 

 que le rayonnement est l'essence même de l'utili- 

 sation de ces corps en radiumthérapie. La forme 

 sous laquelle le rayonnement agit sur la cellule 

 peut être de nature mécanique, calorilique, élec- 

 trique, vibratoire, et son effet peut se manifester 

 suivant un mécanisme encore peu connu. 



Les rayonnements a, |3, y des substances radio- 

 actives ne sont pas les mêmes dans chaque groupe 

 et diffèrent suivant leur origine. Les pouvoirs 

 pénétrants peuvent, en particulier, présenter dans 

 un même groupe de rayons des différences impor- 

 tantes. Les parcours des rayons a dans l'air à la 

 pression atmosphérique varient de 3,5 à 7,06 cen- 

 timètres. Le rayonnement fi est complexe : il est 

 constitué par plus de vingt faisceaux ayant une 

 vitesse propre caractéristique. Le rayonnement y 

 lui-même est hétérogène : un faisceau de rayons y 

 incident devient, lors du passage au travers 

 d'écrans métalliques d'épaisseur croissante, de 

 plus en plus pénétrant. En dehors du rayonne- 

 ment propre des substances radioactives, les 

 rayonnements secondaires et même tertiaires, pro- 

 duits lors du choc ou du passage d'un rayonnement 

 primaire contre ou au travers d'un écran métal- 

 lique,, donnent lieu à toute une échelle de rayon- 

 nements qui peuvent trouver leur application en 

 radiumthérapie. Le rôle du rayonnement secon- 

 daire produit par les rayons [i et y est tout à fait 

 capital en radiumthérapie. L'étude systématique 

 de ces phénomènes importants permet de donner 

 une explication rationnelle d'un grand nombre de 

 faits obscurs observés au cours de l'application 

 des substances radioactives. Il résulte de ces 

 (juelques considérations iju'en mmliliant l'instru- 

 mentation on pourra obtenir des rayonnements de 

 nature et de caractéristiques difl'érentes, soit que 

 l'on utilise des produits diiTéreiits, soit que, pour 

 un corps déterminé, on moditie le caractère du 

 rayonnement qu'il produit par l'interposition 

 d'écrans de nature variée. L'état physique des 

 corps radioactifs n'étant pas le même suivant qu'on 

 utilise le radium à l'état de sel, et l'émanation à 

 l'état gazeux, il y a lieu de considérer séparément 

 les appareils utilisant \o radium et les ajipareils 

 utilisant l'émanation. 



i 



11. 



Appareils utilisant le radium. 



g 1. — Description des appareils. 

 1° Le radium amené à l'état insoluble, sulfate 

 par exemple, est déposé sur un support métallique 

 pouvant afl'ectcr des formes et des dimensions 

 variées. La substance est maintenue d'une façon 

 ajtproprièe, soit en recouvrant le support d'un cou- 

 vercle mince fixé ensuite au support, soit plus 



