OSCAR HERTWIG — L'ACTION BIOLOGIQUE DES CORPS HADIO-ACTIFS 



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abord inexplicable, mais qui, à la réilexion, est 

 apparu comme une preuve frappante de la justesse 

 de l'hypothèse que ce sont les substances nucléaires 

 de la cellule qui sont endommagées par l'irradia- 

 tion. Les objets les plus favorables aux nouvelles 

 expériences sont les spermatozoïdes animaux, tels 

 (|ue ceux de liaiia fusca, de Triton ttenialus, de 

 Truite. d'Echinodermes (oursin). 



Je désigne sous le nom d'irradiation maxima des 

 spermatozoïdes, le plus grand degré d'intensité qui 

 permet encore la féconda- 

 lion de l'œuf. Lorsque 

 cette limite est dépassée, 

 la mobilité des sperma- 

 tozoïdes est tellement at- 

 teinte qu'ils ne peuvent 

 plus pénétrer dans l'œuf. 

 Que se produit-il donc 

 quand un leuf normal est 

 fécondé par un sperma- 

 tozoïde irradié à la limite 

 maxima ? 



Dans ce cas, l'icuf coin- 

 f |.'i„ let' — nienceàsedévelopperd'une 



Lurv'os ijf Tri- façon en apparence nor- 



ton au //"e jour ' -, -i p ■. 



d<-k-urdévo!op- "^^1^ '• " fournit même, 



peinent, provo- après un certain temps, un 



liant d'un œuf , . ... , .. , 



bien meilleur produit de 



1 



Fis. 2. 



Fi2. 1. 



normalement 

 lécundé i/ig. l 

 el d'un œuf fe 

 condé par un sperma- 

 tozoïde irradie au maxi- 

 mum ijiq. 2). — Grossis- 

 sèment .S'//. 



développement que si le 

 spermatozoïde avait été 

 irradié pendant un temps 

 plus court. A un moment 

 où. dans ce dernier cas, les 

 embryons seraient déjà morts, ils se développent 

 encore vigoureusement; il se forme des larves, qui 

 - 'chappent de leur enveloppe colloïdale et sont 

 pourvues de tous leurs organes, comme les larves 

 de contrôle. Elles se distinguent cependant de ces 

 dernières sur plusieurs points, par exemple, déjà 

 au premier coup d'œil. par des dimensions moin- 

 dres, d'au moins un tiers inférieures à celles des 

 larves de contrôle. 



Les ligures 1 et 2 en fournissent un très bel 

 exemple. Ce sont des reproductions photogra- 

 phiques, grossies toutes deux environ 8 fois, de 

 larves de Tritons ayant atteint leur dix-septième 

 jour. La plus grosse (fig. 1) provient d'un œuf nor- 

 malement fécondé, la plus petite ^fig. 2) d'un œuf 

 fécondé par un spermatozoïde irradié au maximum 

 (une goutte de sperme de Triton est irradiée pen- 

 dant deux heures entre deux capsules de méso- 

 thorium d'une activité correspondant à 30 milli- 

 grammes et 50 milligrammes de bromure de radium 

 pur). 



Des observations analogues ont été faites en 

 grand nombre, et d'une façon absolument concor- 



dante, sur la Rana tusca, la Truite el divers autres 

 poissons. Elles démontrent, sans aucun doute, 

 que l'irradiation maxima des spermatozoïdes est 

 extraordinairement moins nuisible à l'œuf dans 

 son développement qu'une irradiation d'intensité 

 moindre. 



Dans ces résultats, qui au premier abord parais- 

 sent se contredire complètement, réside de nouveau 

 une énigme insoluble pour les partisans de l'hypo- 

 thèse de la lécithine, tandis que la contradiction 

 apparente s'explique d'une façon très claire, sur la 

 base de ma théorie, par l'examen microscopique. 

 En effet, des coupes pratiquées en série font voir 

 que, même lorsque le spermatozoïde irradié a 

 pénétré dans l'œuf et transformé sa tête en un noyau 

 spermatique, il a perdu cependant, par suite de 

 l'irradiation maxima, la i>ropriété de participer à 

 la suite du processus de développement. Dans ces 

 conditions, le noyau spermatique fortement endom- 

 magé et devenu incapable d'un développement ulté- 

 rieur reste dans le vitellus à l'écart du noyau ovu- 

 laire, sous forme soit de petite vésicule, soit d'amas 

 compact de gra- 

 nules de chroma- 

 tine. Sous cette 

 forme, il a été 

 observé, dans de 

 nombreuses expé- 

 riences entre- 

 prises pour éclair- ff^tA 

 cir la question, 

 par différents ob- 

 servateurs : dans 



l'œuf de l'oursin . 



par Giinther Hert- l('''« 



wig, dans celui 

 de liana fusai par ™ 



Paula Ilertwig et 

 dans celui de la 

 truite par Opper- 

 mann. 



Devenu incapa- 

 ble de se dévelop- 

 per, le noyau sper- 

 matique, sembla- 

 ble à un corps 

 mort inclus dans 

 le vitellus, reste 



sans prendre part à toute l'évolution ultérieure de 

 l'œuf. Car un développement commence, bien qu'il 

 n'y ait pas eu de fécondation interne, c'est-à-dire 

 de fusion ou d'amphimixie des noyaux des deux 

 cléments sexuels. La seule pénétration du sperma- 

 tozoïde irradié a suffi pour communiquer à l'œuf 

 la première impulsion à la segmentation. Le noyau 

 de l'œuf, toujours séparé du noyau spermatique, 



Fig. 3. — Coupe à travers un œuf 

 d'oursin fécondé par un sperma- 

 tozoïde irradié au maximum. — 

 Le no}-au de l'onif prend seul 

 part à la formation du fuseau; 

 le noyau spermatique teste à 

 lécaii du développement. 



