ÉM. BOURQUELOT — LA RÉVERSIBILITÉ DES ACTIONS FER.ME.NTAIRES 



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laquelle on a enlevé une de ses deux molécules de 

 glucose à l'aide de ce même ferment de la levure 

 agissant comme hydrolysant. Il obtient, dans un 

 essai, gr. 50 et, dans un autre, gr. 35 d'un 

 produit amer qu'il pense être de l'amygdaline. Son 

 opinion est fondée sur son point de fusion (-|- 199°) 

 et sur ce que, traité par l'émulsine, il répand 

 l'odeur d'essence d'amande amère ; caractères qu'on 

 pourrait tenir comme suffisants s'il n'y avait pas 

 désaccord sur le point de fusion de l'amygdaline 

 et s'il était bien prouvé que ces faibles résidus 

 n'avaient pas retenu un peu d'amygdonitrileglu- 

 coside. 



Visser, en 1005, essaie à son tour de réaliser la 

 synthèse de la salicine en ajoutant de l'émulsine à 

 une solution aqueuse de glucose et de saligénine. 

 Puisque la réaction hydrolysante de l'émulsine sur 

 la salicine, qui consiste dans le dédoublement de ce 

 glucoside en glucose et en saligénine, ne va pas 

 jusqu'au bout, on devra inversement, pense-t-il, en 

 traitant un mélange de ces deux composants par 

 l'émulsine, obtenir de la salicine. Il sépare finale- 

 ment de petites quantités d'un produit qui, comme 

 la salicine, se colore en rouge lorsqu'on le triture 

 avec de l'acide sulfurique concentré el qu'il consi- 

 dère, à cause de cela seulement, comme étant de la 

 salicine. Mais on peut concevoir l'existence d'un 

 grand nombre de glucosides de la saligénine qui 

 donneront cette réaction, puisqu'elle dépend de la 

 •saligénine elle-même. Nous avonspréparé, M. lléris- 

 .-îey et moi, à l'état cristallisé, par un procédé sem- 

 blable à celui de Visser, un de ces glucosides, lequel 

 difTère de la salicine par ce fait que la substitution 

 glucosique a lieu dans loxhydrile alcoolique de la 

 saligénine et non dans son oxhydrile phénolique'. 

 Et ce nouveau glucoside (salicylglucoside ,3) donne 

 la coloration rouge avec l'acide sulfurique. L'expé- 

 rience de Visser n'apporte donc aucun argument 

 en faveur de la doctrine de la réversibilité. 



Enlin, en 1910, van't IIofT essaie l'action de 

 l'émulsine sur du glucose en solution dans deux 

 fois son poids environ de glycérine additionnée ou 

 nonde petites quantités d'eau. Danscesexpériences, 

 que Bayliss répéta deux ans plus tard avec les 

 mêmes résultats, ilconstatequelepouvoirréducteur 

 du mélange diminue, la diminution représentant 

 I 30 "'o du glucose et même davantage ; en outre, 

 j si l'on étend d'eau et si l'on ajoute de nouvelle 

 I ^mulsine, le phénomène inverse se produit. 11 est 

 donc possible que l'un ou l'autre des cinq gluco- 

 sides de la glycérine que prévoit la théorie ait été 

 formé ; peut-être s'en est-il formé plusieurs ? Mais 

 peut-être aussi, et les faits actuellement connus 



' Sj'ntlièse bioL-lii inique iluii glucoside isomère de la sali- 

 cine, le salii-ylglucoside ,5. Jouvd. de Pbarm. et de Chim., 

 1« série, t. Vllf, p. .49. 



permettent de le supposer', s'est-il formé surtout, 

 en raison de la concentration du glucose, un ou 

 plusieurs liexobioses ? Aucun principe n'ayant été 

 isolé, on ne peut rien affirmer sur ce point. 



Ainsi donc, tous les savants que je viens de citer 

 paraissent avoir réellement observé des actions 

 synthétisantes avec les ferments (formation de 

 polysaccharides ou de glucosides), mais, dans 

 leurs expériences, ou bien ils ont obtenu d'autres 

 produits que ceux qu'ils pensaient, dans l'hypothèse 

 de la réversibilité, devoir obtenir, ou bien les 

 produits formés n'ont pas été caractérisés. Et la 

 preuve décisive qu'un composé bien défini, qui 

 est hydrolyse par un enzyme, peut être reconstitué 

 par ce même enzyme, ils ne l'ont pas apportée, en 

 sorte que la question en était restée au point où 

 l'avait laissée Croft Ilill. 



II 



En réalité, le problème a été mal posé. 



Reprenons le premier exemple : la reproduction 

 du maltose par la maltase. 



Le produi t employé comme maltase est une macé- 

 ration aqueuse de levure basse, desséchée dans le 

 vide ou à l'air sans précautions pour la mettre à 

 l'abri des microorganismes. 11 ne renferme pas 

 seulement de la maltase ; il renferme aussi de 

 l'invertine, de l'émulsine et d'autres ferments sans 

 doute qui ne peuvent manquer d'exister dans un 

 produit ainsi préparé. Or, on connaît nombre de 

 composés résultant delà combinaison du glucose 

 avec lui-même : le maltose, l'isomaltose, le gentio- 

 biose, le tréhaiose, le cellose, le révertose, des 

 dextrinesdiverses, etc., tous composés susceptibles 

 d'être hydrolyses par un ferment. Était-il donc 

 possible, en admettant la réversibilité, d'obtenir 

 uniquement l'un d'entre eux ? Assurément non } Ce 

 qui devait se former, c'était un mélange complexe de 

 plusieurs de ces composés, la proportion de phacun 

 d'eux dépendant de la quantité de chaque enzyme 

 spécifique présent dans la macération de levure 

 employée et de la durée de l'expérience. Ainsi 

 peuvent s'expliquer les contradictions et les 

 insuccès. 



Pour aborder le problème avec chance de le 

 résoudre, il fallait se servir d'un ferment simple, 

 ou, si l'on employait un mélange de ferments, il 

 fallait l'employer dans des conditions telles qu'un 

 seul d'entreeux put entrer en action. 



Dans l'état actuel de nos connaissances, il ne 

 paraît pas possible de recourir à l'emploi d'un fer- 



' Em. BoiRQUELOT. H. Hébissey et J. ConiKB : Syutliè.^ie 

 biocliimiiiue dhexobioses par action de l'émulsine des 

 amandes sur le glucose. Comptes rendus des séances de la 

 Soc. de Biologie, t. LXXV, p. 1S2, lf.l3. 



