É3I. BOURQUELOT — LA RÉVERSIBILITÉ DES ACTIONS FERMENTAIRES 



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mis en liberté étant supposé éliminée Les deux 

 processus sont donc réciproques l'un de l'autre 

 et l'on a 1 impression que l'activité syntliétisante et 

 l'activité hydrolysante du ferment qui les déter- 

 mine sont identiques. 



La courbe va nous donner le moyen de nous 

 assurer de cette identité, qui ne peut apparaître 

 évidemment que si les actions contraires s'exercent 

 dans les mêmes conditions. 



La courbe nous indique que, dans 100 centimètres 

 cubes d'alcool méthylique à SO",!, l'équilibre cor- 

 respond à la combinaison, par l'émulsine, de 

 Ogr. 500 de glucose sur 1 gramme, et à l'hydrolyse, 

 par la même quantité de ferment, de Ogr. 539 de 

 méthylglucoside p sur lgr.077. Autrement dit, il y 

 a, avec l'émulsine, Ogr.TiOO de glucose combiné 

 dans la synthèse et gr. 500 de libéré dans l'hydro- 

 lyse. 



Si les deux activités sont identiques, comme 

 les conditions expérimentales sont et restentsensi- 

 blement les mêmes, les deux processus contraires 

 devront s'effectuer avec la même vitesse et s'arrêter 

 au même moment. El c'est précisément ce qui res- 

 sort avec évidence de l'examen du tableau VII. 



Tableau VII. — Identité des actions synthétisante 

 et hydrolysante (alcool méthylique à 30\3). 



dans lequel sont rassemblés les résultats d'expé- 

 riences elTectuées dans l'alcool méthylique à SOjS"* o 

 en poids avec quantités équivalentes de glucose 



synthèse) et de méthylglucoside p (hydrolyse). 



La synthèse s'est effectuée avec la même vitesse 

 que l'hydrolyse et les deux phénomènes se sont 

 arrêtés au même moment, ce qui montre bien que 

 les deux activités contraires sont d'égale puissance. 

 Le chemin à parcourir, qui était le même dans les 

 deux processus contraires, a été parcouru dans le 

 même temps. 



C'est là encore une preuve, et peut-être la plus 

 frappante, de l'unité du ferment qui exerce des 

 actions contraires sur un même composé. 



Les enzymes sont donc à la fois hydrolysants et 

 synthétisants ; en un mot, leur action est réversible. 

 Il y a, entre leur mode d'action et ce que nous savons 

 de l'hydrolyse et de la formation des éthers, de 

 telles analogies qu'on ne peut pas ne pas rapprocher 

 ces deux ordres de phénomènes. La seule différence 

 essentielle consiste en ce que, pour les glucosides 

 et les polysaccharides (hydrolyse et synthèse), on 

 fait intervenir un agent emprunté aux êtres vivants, 

 tandis que, pour les éthers (hydrolyse et synthèse), 

 on a recours à la chaleur. 



La ressemblance se retrouve même dans les 

 détails. Ainsi, en ce qui concerne la synthèse bio- 

 chimique des glucosides d'alcools, la réaction va 

 plus loin avec les alcools primaires qu'avec les 

 alcools secondaires, et avec ceux-ci qu'avec les 

 alcools tertiaires, ce qu'on a remarqué depuis long- 

 temps dans l'éthérification de différents alcools par 

 un acide. 



La réversibilité des actions fermentaires, intéres- 

 sante au point de vue chimique, l'est également au 

 point de vue physiologique. Lorsqu'on voit un 

 même ferment provoquer des réactions contraires, 

 dont la grandeur dépend, en somme, de la compo- 

 sition du milieu, on est bien forcé d'admettre que 

 ces agents exercent dans les liquides de l'organisme 

 des actions infiniment variées. C'est dire qu'il faut 

 leur rapporter la plupart des rù.i étions chimiques 

 qui se poursuivent chez les êtres vivants. 



Ém. Bourquelot, 



Professeur à l'École supérieure 

 de Pharmacie de Paris. 



L'ALIMENTATION DE PARIS EN EAU POTABLE 



I. — De la uoNSOMM.iTiox l>'e.\u i'otable a Paris. 



Chacun se rappelle la pénurie d'eau constatée à 

 Paris à la lin de juillet 1911 après une très longue 

 période de chaleurs accablantes. On fut obligé 

 d'alimenter la Capitale par un moyen de fortune et 

 on utilisa l'eau de Marne rapidement filtrée et sté- 



rilisée par l'eau de Javel. Les causes qui avaient 

 fait progresser si rapidement la consommation en 

 eau de Paris ne sont pas ignorées, mais les Services 

 furent un peu pris au dépourvu parce que les cal- 

 culs faits il y a une quinzaine d'années par l'Inspec- 

 teur général Humblot pour prévoir les besoins futurs 

 en eau de la capitale, et basés sur la progression de 



