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P. PUISEUX 



REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



M. Fowler, on devra, quanduneoccasion semblable 

 se présentera, utiliser des instruments capables de 

 longues poses et de fortes dispersions. 



III. 



Étuoe des i'lanètes, comètes et météores. 



Photographier la Lune en même temps qu'un 

 assez grand nombre d'étoiles voisines est un pro- 

 blème souvent posé, car les coordonnées du centre 

 seraient sûrement mieux déterminées par cette 

 voie que par des observations méridiennes. La 

 difficulté vient de ce que la durée de pose néces- 

 saire pour donner une image nette des étoiles est 

 excessive pour la Lune. On a surmonté l'obstacle 

 à Harvard Collège par l'emploi d'un écran circu- 

 laire tenu à distance devant la lunette et dont le 

 diamètre a la valeur voulue pour protéger la plaque 

 de la lumière lunaire, tout en laissant agir les 

 étoiles. Les mesures de MM. Russel et Joy confir- 

 ment les espérances fondées sur cette méthode. 



A diverses reprises, on s'est demandé si l'inter- 

 position de milieux plus ou moins denses a pour 

 effet d'afTaiblir la gravitation ou de l'obliger à se 

 propager plus lentement. LeD' Bottlinger a discuté 

 à ce point de vue les inégalités du mouvement de 

 la Lune qui ne s'expliquent pas par d'autres causes 

 et qui pourraient être attribuées à l'interposition 

 de la Terredevant le Soleil au moment deséclipses. 

 Le résultat principal serait une oscillation, s'efTec- 

 tuant en dix-neuf ans, dans la longitude de la 

 Lune. Les écarts entre l'observation et la théorie 

 sont ainsi passablement représentés de 1834 ii 

 1909. L'efficacité de l'écran terrestre serait très 

 faible, mais il est possible qu'on trouve des exem- 

 ples plus décisifs. 



La planète MT, découverte le 3 octobre 1911 par 

 M. Palisa et considérée depuis comme perdue, a 

 été retrouvée par M. Davidson sur un cliché de 

 Greenwich. Cette planète est digne d'attention par 

 sa faible distance périhélie, peu différente de celle 

 d'Eros. Elle sera sans doute utilisée pour détermi- 

 ner le ra|)port des masses de la Terre, du Soleil et 

 de la Lune. 



M. Lowell a fait connaître que les photographies 

 du spectre d'Uranus, obtenues par le D' Slipher, 

 mettent hors de doute l'inclinaison des raies de la 

 planète, par rapport à celles d'un spectre de com- 

 paraison. De grandes précautions ont dû être 

 prises contre les effets de tlexion. On est conduit à 

 évaluera 10 h. 45 minutes la durée, jusqu'à pré- 

 sent très incertaine, de la rotation d'Uranus. 



Les météores et les comètes n'ont pas donné 

 lieu, en 1912, à des manifestations remarquables. 

 Plus de 14.000 fragments, pesant au total 218 ki- 

 logs, ont été lecueillis à la suite de l'explosion 

 d'un bolide tombé le 19 juillet à Holbrook, dans 



l'Arizona. Les étoiles filantes d'août, ou Perséides, 

 semblent s'être singulièrement raréfiées. Une 

 petite comète, découverte à Nice par M. Schau- 

 masse le 18 octobre, a été reconnue identique à la 

 comète périodique de Tuttle, qui n'était attendue 

 que soixante-six jours plus tard. Toutefois, d'après 

 les calculs de M. Fayet, cette différence n'oblige 

 pas à rechercher une cause mystérieuse. Un impor- 

 tant travail, présenté à la Royal Astronomical So- 

 ciety par M. Smart, contient une discussion d'en- 

 semble des apparences physiques offertes par la 

 comète de Halley au cours de sa dernière appari- 

 tion. 



La concentration des aphélies de comètes dans 

 une direction particulière a souvent été regardée 

 comme due à l'intervention de planètes ultranep- 

 tuniennes. Mais jusqu'à présent la recherche de 

 ces planètes n'a pas été couronnée de succès. 

 M. W. H. Pickering a proposé récemment une autre 

 interprétation. Si le Soleil et les comètes qui lui 

 sont associées traversent un milieu résistant, les 

 comètes, |)lus légères, sont plus retardées que le 

 Soleil et viennent s'accunmler à la longue sur la 

 direction opposée à celle du mouvement général. 

 Les comètes brillantes, sujettes à s'entourer d'une 

 atmosphère étendue, seront les plus affectées. La 

 statistique conlirine ces vues ; toutefois, l'apex 

 indiqué par les comètes est assez différent de celui 

 qui se déduit des étoiles. 



On peut imaginer plusieurs explications de cet 

 écart, par exemple y voir l'indice d'un change- 

 ment progressif dans la direction du mouvement 

 solaire. 



Les observations d'aurores boréales poursuivies 

 aux îles Shetland par le Rév. Anderson ont con- 

 firmé, à plusieurs reprises, la tendance de ces phé-. 

 nomènes à se répéter après un intervalle égal à la' 

 durée d'une rotation synodique du Soleil. 



Le célèbre rayon vert, surveillé assidûment en 

 Italie par le capitaine Carpenter, s'est montré plus 

 de vingt fois en trois mois au lever du Soleil. Il 

 n'est nullement nécessaire, pour que la couleur 

 verte se manifeste, que l'œil ail été frappé aupara- 

 vant par une lumière rouge. 11 a été signalé par de 

 nombreux observateurs, dans des pays différents, 

 qu'un voile léger a recouvert le Ciel, même en l'ab- 

 sence de nuages, pendant tout l'été de 1912. Le 

 Soleil pouvait être regardé sans danger pour les 

 yeux longtemps avant son coucher. Il ne semble 

 pas que cet étal de choses se soit produit à la suite 

 d'une puissante éruption volcanique. 



Le tremblement de terre le plus désastreux de 

 l'année est celui qui a dévasté le 10 août, avec réci- 

 dive le 14 septembre, les rivages de la mer de Mar- 

 mara. Dans ces dernières années, de 1908 à 1912, 

 le nombre moyen des secousses enregistrées à 



