CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



une race pure, et ijelleineiit dillëienciés dis spiro- 

 cliète* cultivés sur du spium de cheval et qui repré- 

 sentent des lype< multiples. 



Comme pour tous les mieroorganismes pathogènes, 

 la morphologie ne saurait seule assurer la différencia- 

 tion. C'est anisi que. dans les cultures de spirochètes 

 issus des li-sus syphilitiques, on trouve des aspects 

 très variables, les uns très lins, les autres plus épais. 

 Cesvariétésappartiennent-ellesàdesespècesdilferentes, 

 comme le soutient Miihlens, ou bien est-ce simple- 

 ment une adaptation au milieu, suivant l'opinion de 

 Schereschewskv et Shmamine'? Noguchi se range à 

 lopinion de Miihlens et voit plusieurs espèces diffe- 

 tenciées. 



C'est en 1911 que Noguchi réussit ses premières 

 cultures, obtenues du syphilome du lapin, et réalisa 

 l'expérience cruciale : la reproduction sur le lapin de 

 lésions tesliculaires typiques à la suite d'inocula- 

 tion des ciillures de troisième généraiion. Enhn, 

 l'année suivante, il provoquait chez le Maca.iue des 

 lésions caractérisiiques de la peau avec des cultures 

 pures de tissus syphiliiiques humains. Mais, bien que 

 ces cultures aient continué à conserver presque toul es 

 l.^urs propriétés biologiques pendant plus de trois ans, 

 dès le quairième mois elles avaient perdu toute viru- 

 lence; les inoculations restèrent dès lors négatives. 



Noguchi insiste particulièrement sur un caractère 

 des cultures qui permet de reconnaître si l'on a all'aire 

 i' une culiure pure de spirochète pâle ou à un milieu 

 complexe : l'odeur de putréfaction. Le spirochète pâle 

 ne donne jamais de cultures à odeur. 11 existe encore 

 un spirochète, le S. calli'jyriiw, qui se rencontre dans 

 les lésions non spécifiques des régions génitales hu- 

 maines, dont le développement est identique à celui du 

 spirochète pAle et ne donne lieu à aucune odeur ni 

 altération du milieu nu'riiif. 



Il est absolum-nt essentiel, pour obtenir une série 

 pure de spirochètes pâles, d'utiliser pour les cultures 

 des matériaux purs, tels que le syphilome des testicules 

 de lapin. Dans une culture où le spirochète pâle se 

 trouve associé aux S. ealUijyvum, refvingcns, inicro- 

 ilpiiliiini ou inticosiiw, il est facile d'éliminer le spiro- 

 chète pâle des générations culturales futures en sup- 

 primant l'addition de tissu frais et en négligeant les 

 précautions anaérobiques rigoureuses, mais on ne 

 saurait accomplir l'inverse. 



Si les progrès réali-és dans la culture des spiro- 

 chètes pâles ne permettent pas encore de prévoir, à 

 bref délai tout au moins, des applications pratiques de 

 médecine curative et surtout préventiv, des acquisi- 

 tions nouvelles ont cependant été obtenues, telles les 

 observations de Noguchi sur la paralysie générale. 



I e rôle de la syphilis dans cette terrible affection, 

 ,-ui remplit les asiles d'aliénés (2b à 30 "/o), était 

 a'dmis par la grande majorité des aliénistes; mais, si 

 toutes le> probabilités étaient en faveur de celte opinion, 

 la preuve indéniable manquait encore, et Jusqu'ici la 

 présence du spirocbèle pâle n'avait pu être décélée 

 dans la substance nerveuse des paralytiques généraux. 

 Ayant constaté que le spirochète paie prend quel- 

 quefois en culture une forme granulaire, Noguchi 

 reprit l'étude des cerveaux de paralytiques en utilisant 

 ces dernières techniques 11 découvrit ainsi des élé- 

 ments granulaires se comportant comme les formes 

 granulaires des spirochètes cultivés; mais cette ana- 

 li.giemorpbologique était insuffisante, quand un jour, 

 examinant la On" préparation et étant sur le point d a- 

 Lan tonner la partie, il tomba sur un spirochète pâle 

 t\ pique. Encourayé par cette découv rte, il reprit 

 IVtude des premières coupes et retrouva 12 fois des 

 éléments caractéristiques. Depuis, les observations se 

 .-^nt multipliées et on compte 2b "/o de c^s positifs. 



Des observations recueillies, on peut conclure que 

 le rapport entre le spirochète pâle et les éléments de 

 tissus des cerveaux affectés est une «pirochétose 

 diffuse de tout le cerveau, affectant surtout les couches 

 corticales. Malgré une intiH'ition cellulaire diffuse. 



l'on n'a pas encore démontré la présence de spiro- 

 chètes pâles dans la pie-mère. On voit souvent que les 

 cellules nerveuses contiennent un ou plusit-urs spiro- 

 chètes, tandis que la paroi des vaisseaux sanguins 

 reste intacte dans la plupart des cas. La présence du 

 spirochète pâle dans le parenchyme explique une 

 grande partie des altérations histopathologiques et les 

 sympti'imes observés dans le cours de la maladie. La 

 nouvelle formation de capillaires avec augmentation 

 des éléments nerveux, ainsi que l'inliltration des parois 

 vasculaires. doivent être attribuées à l'activité des 

 spirochètes. 



Noguchi a enfin inoculé des lapins avec des émul- 

 sions de cerveaux de paralytiques généraux, et, sur 

 3(1 animaux, il a obtenu deux nodules renfermant le 

 spirochète. Le développement des lésions fut excessi- 

 vemenl lent : plus de trois mois, alors que les inocu- 

 calions faites avec des syphilomes testiculaires ou 

 cutanés évoluent généralement en trois ou quatre^ 

 semaines. Et cette dillérence coïncide avec les faits 

 cliniques, la très longue période d'incubation de la 

 paralysie générale. 



Pourquoi la syphilis cérébrale ou c'rébro-spinale 

 apparaît-elle beaucoup plus tôt que les maladies que 

 l'on pouvait désigner sous la dénomination de para- 

 syphilis? Les expériences dernières et non encore 

 terminées de Noguchi ont attaqué ce problème. 11 

 résulte de ces recherches que le système nerveux 

 central des singes et des lapins est très réfractaire à^ 

 l'infection syphilitique, même lorsque le virus est 

 introduit directement dans la substance cérébrale. La 

 plupart des animaux re>tenl en parfaite santé pendant 

 une période indéfinie après l'inoculation intra-céré- 

 brale de spirochète pâle. Il est probable que ces ani- 

 maux ont besoin d'être sensibilisés avant que le spi- 

 rochète pâle puisse infecter le cerveau. 



Noguchi a fait à ces animaux des inoculations intra- 

 veineuses répétées de spirochète pâle mort et vivant, 

 pendant cinq mois, et ensuite, après un intervalle de 

 cinq mois, une inoculation intra-cérébrale d'émuIsiQU 

 ou l'insêition subdurale d'une parcelle minuscule de 

 syphilome tesliculaire (lapin) ricbe en spirochètes 

 pâles. Douze lapins ont composé cette série d'expé- 

 riences. Quatre lapins normaux (jeunes) ont été inoculés 

 avec le même matériel, le même jour, et ont servi de 

 contrôle. Tous les animaux sont restés sains en appa- 

 rence pendant deux mois, puis quelques-uns des ani- 

 maux sensibilisés sont devenus stupéfiés, inactifs, 

 émaciés, avec une spasticitè définie des membres infé- 

 rieurs et une légère ataxie. Les réactions de la pu- 

 pille ne pouvaient servir au diagnostic, car normale- 

 ment les pupilles sont souvent de grandeur différente 

 et lentes à répondre aux stimuli de la lumière. Les 

 manifestations ont progressé constamment cbez les 

 animaux sensibilisés. Au bout de trois à cinq mois, ils 

 ne pouvaient plus sauter. Leurs sérums, qui donnaient 

 à l'origine des réactions de Wasseimann négatives, 

 chez quelques-uns donnaient des réactions positives. 

 Pendant la même période, les animaux de contrôle 

 restèrent tous actifs, à l'exception de quelques-uns 

 d'entre eux qui accusèrent une perte de poids; aucun 

 d'eux n'eut de réaction de Wassermann positive, im ■ 



L'examen des cerveaux des animaux sacrifiés a 

 permis de recoinaitre des lésions qui, sans élre spé- 

 cifiques, avaient de grandes anal^'gies avec celles 

 observées cbez les paiMly ticiues généraux : prolifération 

 endothéliale, infiltration périvasculaire. 



Les conclusions que le professeur japonais tire de 

 ses expériences sont des plus intéressantes, parce que 

 non attendues, sur le terrain s\philitique, tout au 

 moins. La sensibilisation antéiienre rend vulnérable à 

 l'invasion du spirochète pâle le système nerveux 

 central d'animaux qui y seraient sans cela réfractaires. 

 Y aurait-il une anaphviaxie syphilitique'? 



J.-P. L. 



D'après les articles de Noguchi, Presse mciliculc. 4 oct. 



