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GENERAL JOURDY — L'ARCHITECTURE DES ANIMAUX-PLANTES 



sition rayonnée, et qu'elle l'ail abandonnée pour 

 revenir à la symétrie bilatérale par la voie de la 

 segmentation, qui a régné dorénavant dans l'évolu- 

 tion générale des animaux supérieurs aux Phyto- 

 zoaires. 



En résumé, l'apparition de l'ambulacre impaire 

 desEchinodermes, qui ménage le passage de la croix 

 à l'étoile, se produit sous la forme d'un appendice 

 supplémentaire qui a rompu la symétrie bilatérale 

 pour s'adapter à la nouvelle symétrie rayonnée, 

 par amincissement du nouveau venu et par régula- 

 risation des intervalles de ses voisins déjà existants. 

 On doit ajouter que l'influence de l'ambulacre 

 supplémentaire (de l'ambulacre impaire, comme 

 l'appellent les échinologistes) sur la position de 

 l'anuSj qui est manifeste et constante dés l'état 

 embryonnaire, se reproduit chez les Irréguliers 

 adultes, mais sans que cet anus franchisse l'ali- 

 gnement de l'ambulacre impaire prolongée, quelles 

 que soient ses dérogations. 



La transformation de la croix en étoile chez les 

 Echinodermes est ainsi un phénomène aussi inté- 

 ressant que le passage du type 4 au type 12 chez 

 les Cœlentérés. Les uns et les autres de ces Phyto- 

 zoaires fournissent d'étonnants exemples de la 

 puissance de la loi de 4 comme base de leur archi- 

 tecture et de ses curieuses et progressives méta- 

 morphoses, sans qu'il en résulte d'altération 

 essentielle du type inUial. C'est un peu ce qui s'est 

 passé dans les trois ordres de l'architecture grec- 

 que : les lignes horizontales sont restées à peu près 

 les mêmes pendant des siècles, sauf quelques 

 types de sculpture des triglyphes et des métopes ; 

 quant aux fûts des colonnes, ils ne diffèrent guère 

 entre eux que par l'addition des cornes de bélier 

 du type ionique et par celle de la feuille d'acanthe 

 qui complète le chapiteau corinthien. Mais combien 

 l'oeuvre de la Nature est plus puissante que celle 

 de l'homme, car elle s'adapte à un nombre d'êtres 

 incalculables, elle se poursuit depuis une durée 

 qu'il ne nous sera jamais possible d'évaluer, et, 

 malgré cela, la direction initiale de l'évolution et la 

 charpente des phylums successifs des Protozoaires 

 et des Phytozoaires apparaissent avec une lumi- 

 neuse simplicité, malgré les mille et mille détails 

 dont aucun ne dérange la suprême harmonie d'un 

 merveilleux ensemble. 



L'existence de la croix n'est pas limitée aux 

 animaux d'organisation la plus simple, car on la 

 retrouve dans la moriiltt d'êtres plus différenciés. 

 Elle manifeste très nettement son empreinte sur les 

 embryons des Trochozoaires (Mollusques, Annelés, 

 Némertiens). On en distingue deux types très dif- 

 férents : dans \\in{Trochus, Umhrelhi), elle est peu 

 apparente, tandis que dans l'autre {Cliilon, Phi- 

 norbis) elle est extrêmement nette. Les embryons 



des Annélides étalent une croix semblable, mais 

 formée d'éléments plus volumineux. Il est assuré- 

 ment d'un iiaut intérêt d'observer la persistance de 

 ce symbole des animaux inférieurs jusque dans 

 un groupe qui passe pour avoir fourni, par le 

 Chitan, la source de tous les Mollusques ' et par les 

 Néphridiens (avec V Amphioxus comme intermé- 

 diaire^ celle des Vertébrés. Chez ces derniers, la 

 croix dessine l'axe orthogonal idéal des membres 

 des quadrupèdes, et il n'est pas jusqu'à « la croix 

 scapulaire de mulet » qui ne vienne rappeler le trait 

 essentiel de l'architecture des êtres les plus humbles, 

 parvenu jusqu'aux animaux supérieurs par une 

 chaîne continue. Si donc la loi de symétrie du monde 

 organique reçoit plus d'un démenti par quelques 

 cas de dissymétrie, elle offre dans son ensemble une 

 constance et une simplicité qui orientent sûrement 

 l'étude des phases de son évolution. 



IV. 



Essor et déclin du la Tétrade. 



La loi de 4 ne s'aftirme pas seulement à titre de 

 schéma de l'épure des Phytozoaires, de régulière 

 structure des Cœlentérés et de charpente idéale de 

 l'architecture des animaux d'ordre supérieur. Elle se 

 matérialise réellement dans le f/ruiipe de hi cellule 

 [tétrade), qui joue un rôle important et autonome 

 dans la période qui précède et dans celle qui suit 

 la fécondation des plantes et des animaux. 



Dans les Algues inférieures, les anthéridies sout i 

 en nombre quelconque, mais l'oogone mieux or- 

 donné fournit régulièrement 8 (2 fois 4)° oosphères. 

 D'autres algues peuvent produire spontanément 

 des spores qui ne sont pas à l'état d'œuf : ceux-ci 

 se développent isolément et directement sur les 

 rameaux de la plante, dans des cellules qui renfei> 

 ment chacune les spores. Dans les Faciis, les 

 cellules reproductrices sont tapies dans de petites 

 cryptes, sortes de géodes vivantes : les mâles 

 renferment 64 (4*) anthérozoïdes par anthéridie, 

 les femelles 8 (4X2) oosphères par oogone. La 

 Sélaginelle, cryptogame vasculaire supérieur, 

 porte à l'aisselle de ses feuilles des cellules groupées 

 par 4, qu'elles soient mâles (microsporanges) ou 

 femelles (macrosporanges). Dans le Gingko, 

 passage classique entre les Cryptogames et les 

 Phanérogames, la macrosporange produit des cel- 

 lules groupées par 4, mais toutes ces tétrades se 

 résorbent sauf une, phénomène précurseur de la 

 fin prématurée de ce groupement dans les végétaux. 



Le fait prend une importance capitale dans le 

 mode de fécondation des Angiospermes. Les grains 

 de pollen sont effectivement groupés en tétradeS| 



' Ed. Pebrier : Cours d'Aiiatomie comparée Ju Muséum. 

 • Gaston Bonnier : Le monde végétal (1907). 



