(iENERAL .TOl'RDY — L ARCHITECTURE DES AMMAIX-PLANTES 



tétrades de leurs chromosomes. Cette fête des 

 infiniment petits est le phénomène le plus constant 

 de l'histoire des êtres organisés, car elle se répète 

 pour toutes les cellules initiales des animaux passés, 

 présents ou futurs. 



Quant aux tétrades des cellules que les végétaux 

 sont impuissants à sauver de la dissociation au 

 moment de la fécondation, elles persistent après 

 cet acte chez les animaux pendant le cours de la 

 segmentation de la moruhn. Le cas magistralement 

 décrit des Gastéropodes' du genre Trochns montre 

 kl jjremière tétrade constituée par un groupe de 

 4 gros blastodermes (macromères i, dont la division 

 ultérieure, suivant une progression géométrique, 

 produit des tétrades micromères successivement au 

 nombre de 8. IG, 32, (Vi, 128, 236 ; mais, à partir de 

 ce dernier nombre, les groupements par 4 cessent 

 d'être distincts et les tétrades s'évanouissent ])ro- 

 gressivement dans la profusion des cellules en train 

 de former la blastula. 



Ce travail de segmentation, producteur fécond de 

 cellules, s'opère suivant un rythme très spécial, au 

 moyen de sillons polaires inclinés de 45", alternati- 

 vement dexiotropiques (c'est-à-dire à droite) et 

 lèolropiques (à gauche). La régularité de ce mou- 

 vement oscillatoire est rompue au stade 32 par 

 l'apparition de l'axe de l'embryon. A partir de ce 

 moment, les plans de division polaires reprennent 

 leur cadence jusqu'au stade 256, qui donne lieu à 

 une rotation de 180" de cet axe. A ce moment, la 

 hlastiihi s'invagine, se transforme en i/as/rnla, et 

 les colonies de cellules deviennent des tissus. 



Ainsi finit le règne de la tétrade cellulaire chez 

 les animaux. On doit se demander pourquoi, à 

 l'inverse de celle des végétaux, son existence .se 

 prolonge après l'acte de la fécondation. La raison 

 en est due, sans aucun doute, à la supériorité 

 d'énergie vitale cliez des êtres qui tirent le meilleur 

 deleurnourriture de substances organiques, tandis 

 que les végétaux ne vivent que de substances inor- 

 ganiques. L'activité nutritive des animaux est d'un 

 degré supérieur, puisqu'elle comporte une sorte de 

 raffinage des produits d'une première assimilation. 

 Un pliénomène de même ordre permet aux Phané- 

 rogames le luxe de la fleur qui est refusé aux 

 Cryptogames par la raison, sans doute aussi, que les 

 cellules sexuelles de ces derniers sont autonomes el 

 imposent par conséquent à la plantule l'obligation 

 de se tirer d'affaire toute seule, tandis que les 

 deux gamétophytes des plantes à fleurs, c'est-à- 

 dire le noyau polUnique et le sac embryonnaire, 

 vivent et se développent en parasites sur le sporo- 

 phyte. Leur plantule trouve donc à l'aurore même 



' KuiiEUT : Upclierclies sur le (lévelopcemi^nl îles Tnii|iu's 

 (1903). 



de son développement une sève élaborée au second! 

 degré, par conséquent plus généreuse et plus apte à 

 transformer les feuilles en sépales, pétales, étamines 

 et pistils aux couleurs plus ou moins vives, aux 

 glandes de nectar parfois très développées. Le fait 

 du raffinage de la sève peut ainsi logiquement être 

 invoqué comme la cause de la survie de la tétrade 

 cellulaire cliez les animaux, tandis que celle des 

 plantes, arrivée à bout de force au moment su- 

 prême de la fécondation, en est réduite à se disso- 

 cier et à disparaître prématurément. 



On vient de voir que, chez les animaux, le rôle 

 de la tétrade s'amoindrit au fur et à mesure des 

 progrès de la segmentation de l'œuf, jusqu'à dispa- 

 raître définitivement au moment de la formation de 

 la f/aslru!a. La raison de cette évolution est due à ce 

 que, à ce moment, l'amorce de la larve ne peut 

 s'accroître qu'en adoptant un autre procédé qui 

 lui permette d'augmenter sa riclwsso phvsinld- 

 (jiqiie. Celle-ci est, en effet, mesurée' parle rapport 

 qui existe nécessairement entre les deux éléments 

 fondamentaux de l'énergie vitale : le besoin, qui 

 dépend de la masse, fonction cubique par consé- 

 quent, et le moyen, qui est proportionnel à la 

 surface, fonction carrée. Pour que le corps puisse 

 s'accroître, il faut que le rapport de la fonction 

 superficielle à la fonction cubique vienne à 

 augmenter; les embryons y pourvoient parles trois 

 processus de l'invagination, de l'évagination et de 

 la formation d'appendices. La formation de la 

 (/astnila, qui a lieu par invagination, est le début de 

 ce second stade de la vie embryonnaire, qui met fin, 

 en la renforçant, à l'action primitive et dorénavant 

 insuffisante de la tétrade. 



V. — Structure et Architecture primitives 



DES ÊTRES ORGANISÉS. 



L'Architecture primitive de tous les êtres orga- 

 nisés, et on doit entendre par là celle des Plantes 

 et des Animaux inférieurs, ainsi que celle du 

 premier stade embryonnaire des Animaux supé- 

 rieurs, diffère totalement de l'architecture des 

 corps hwi'i/anù/iies : ceux-ci, quand ils ne sont 

 pas amorphes, obéissent à h hi dos polyrdrr.s. 

 tandis que la spbrre est la l'orme la jiliis babitiiellr 

 (les manifestations élémentaires de la vie. La 

 cellule qui se trouve à l'origine de tout être vivant 

 {omne 171 mu ex o\o) est une sphère, forme dans 

 laquelle une même surface englobe le plus gros 

 volume et qui se trouve, par conséquent, le plus 

 favorable à l'emmagasinement de la réserve nutri- 

 tive nécessaire à un développement ultérieur. 



Un grand nombre de Protozoaires s'en tiennent 



' VvE> Oelac^: : Urvue acienlitiquc Jii is jiiillpl 11)13. 



