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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



ont un grand éclat intrinsèque, en général ; on sup- 

 pose également que ces astres ont une grande masse, 

 avec une forte pression dans l'atmosplière qui les 

 entoure: enfin, elles sont regardées comme 1res jeunes 

 dans l'ordre de leur évolution, n'étant précédées à cet 

 égard que par celles de la classe 0, qui renferme rela- 

 tivement peu d'étoiles. 



Sans doute, il y a longtemps que Ion a noté déjà la 

 présence des lignes brillantes ,de l'hydrogène dans un 

 grand nombre de spectres stellaires, mais les particu- 

 larités spéciales à cette classe légitiment des recherches 

 beaui-oup plus approfondies et détaillées, comme celles 

 que vient d'effectuer P. "W. Merrill'. Ce travail récent 

 est minutieux et important : les clichés sont nombreux 

 et bien discutés; la technique opératoire est très satis- 

 faisante et décrite en détail. Et l'on peut déjà conclure 

 que la distribution dans le ciel des étoiles à lignes 

 brillantes paraît concorder avec celle de toutes les 

 étoiles de la classe B, dont les trois quarts environ se 

 rencontrent entre 160 et .340° de longitude galactique ; 

 elles sont même relativement plus nombreuses, parmi 

 les étoiles de la classe B supérieures à la 5' grandeur, 

 ce qui semblerait indiquer qu'il y a plus de chances de 

 rencontrer les étoiles à lignes brillantes parmi les très 

 grosses étoiles, celles de fort éclat intrinsèque. 11 y a 

 en outre des cas — le plus remarquable est celui des 

 Pléiades — où un certain nombre de ces étoiles 

 semblent très étroitement groupées et il parait difficile 

 d'admettre que ces groupemenis soient fortuits. 



Mais l'auteur est moins heureux quand il veut con- 

 clure à des relations théoriques : il établit, en tout 

 cas, l'impossibilité de résoudre les questions d'évolu- 

 tion stellaire tant que l'on n'aura pas accumulé des 

 observations systématiques beaucoup plus étendues. 

 De toutes façons, le présent mémoire doit être pris 

 pour essentiel, servir de base et de modèle aux 

 recherches ultérieures. 



§ 3. — Art de l'Ingénieur. 



La protection du fond des canaux contre 

 l'érosion. — On sait que le fond des canaux est 

 sujet à de fortes altérations par les hélices des remor- 

 queurs à vapeur. Tandis qu'au centre il se produit 

 une érosion très considérable, le sable provenant des 

 creux se dépose sur les pentes, et doit être enlevé par 

 un dragage coiiteux, pour conserver le profil du canal. 

 Si ce dernier traverse un terrain perméable, situé à 

 un niveau supérieur, le fond et les pentes doivent 

 être rendus étanches par une couche d'argile, ce qui 

 constitue aussi une opération fort dispendieuse. Les 

 conséquences d'une rupture du canal, abstraction 

 faite des frais occcasionnés par les pertes d'eau, 

 seraient en effet extrêmement sérieuses : il faudrait 

 drainer fréquemment les alentours, et cet état de 

 choses donnerait lieu fatalement à d'incessants procès 

 en dommages-intérêts. D'autre part, ilans l« cas d'un 

 canal situé à un niveau considérablement supérieur 

 au terrain environnant, l'érosion du fond est d'autant 

 plus dangereuse qu'elle compromet la sécurité des 

 digues. 



La cause déterminant l'érosion des canaux réside 

 évidemment ilans une action commune de l'hélice et 

 du gouvernail. L'hélice aspire l'eau suivant sa péri- 

 phérie, d'arrière en avant, et, après l'avoir accélérée, 

 la laisse s'écouler en arrière par un mouvement 

 d'abord cylindrique, puis divergent (spiral). 



Les essais faits récemment par M. Gebers ayant mis 

 en évidence le rôle prépondérant du gouvernail, le 

 Ministère prussien des Travaux publics décréta que 

 tous les remorqueurs seraient à l'avenir munis de 

 gouvernails doubles disposés de part et d'autre de 

 l'hélice. Mais cette précaution, fort coûteuse d'ailleurs, 

 est à peu près illusoire, les gouvernails, en raison de 



* Lick Ohsfi-vatory Bulldin, n» 237. 



leur fonction même, changeant sans cesse de posi- 

 tion. 



M. 0. Flamm, professeur de Construction navale à 

 l'Ecole Polytechnique de Charlottenbourg, a voulu 

 étudier cette question, si importante au point de vue 

 économique, dans son bassin d'essais privé, en pho- 

 tographiant plusieurs types de gouvernails combinés 

 à une hélice fonctionnant en sabie très léger (éclairé 

 par de puissants projecteurs de marine). 



Ces expériences ayant démontré l'inutilité des gou- 

 vernails doubles. M.' Flamm tenta la solution du pro- 

 blème par une voie toute différente, à savoir en 

 munissant la partie inférieure d'un gouvernail ordi- 

 naire d'une plaque horizontale faisant dévier, en 

 direction horizontale, les lîls d'eau ramenés vers le 

 bas par la partie verticale du gouvernail. Une série 

 d'essais de modèles, faite au bassin de l'Office royal 

 de Technique navale, ayant confirmé cette hypothèse, 

 M. Flamm procéda à des expériences en giand, sur 

 trois bateaux mis à sa disposition par l'Administration 

 des Canaux, à Fiirstenwalde. 



Pendant chaque expérience individuelle, on jaugea 

 avec soin le profil du canal à 1 mètre d'intervalle, sur 

 une distance de 40 mètres (10 mètres en avant et 

 30 mètres en arrière de l'hélice). Les hélices des 

 bateaux, amarrés au milieu du canal, fonctionnaient, 

 sur place, pendant deux heures, en même temps 

 qu'on déterminait sans cesse les diagrammes d'indi- 

 cateurs, les nombres de tours et les efforts dynamo- 

 métriques. 



Ces essais font voir que l'hélice, avec un gouvernail 

 quelconque, mais sans plaque protectrice, produit 

 toujours des érosions fort importantes du fond du 

 canal; sans gouvernail, ces érosions, bien que moins- 

 importantes," subsistent toujours. Or, toutes les fois- 

 qu'on joint au gouvernail une plaque de dimensions 

 appropriées et de forme convenalde (évasée en arrière), 

 on voit disparaître jusqu'aux dernières traces d'éro- 

 sion. 



Ces plaques, brevetées en France et à l'étranger, 

 assurent, on le voit, une protection efficace du fond 

 des canaux. A. G. 



§ ^■ 



Physique 



La luminescence de la vapeur de mer- 

 cure expos^'e aux rayons X. — Les phénomènes 

 de luminescence produits par les rayons X n'ont été, 

 jusqu'ici, que peu étudiés, ce qui est d'autant plus 

 extraordinaire que ce sont ces phénomènes ijui ont 

 conduit à la découverte de ces rayons. 



Dans un récent Mémoire, MM. SUn. Landau et 

 H. PiwniUiewicz* rendent compte des expériences 

 qu'ils viennent de faire au Laboratoire de Physique 

 de l'Ecole Technique Wawelberg-liobwand, à Varsovie, 

 sur la luminescence de la vapeur de mercure, ea 

 recherchant surtout les relations qui existent entre 

 celte luminescence et la nature des rayons. 



La luminescence du mercure ne se produit qu aux 

 températures élevées; c'est, paraît-il, le premier phé- 

 nomène de ce genre observé chez une substance 

 gazeuse. En faisant le vide dans une petite ampoule de 

 verre renfermant un peu de mercure, en la chaulfant 

 avec un bec de Bunsen et en l'exposant aux rayons X, 

 on observe une lluorescence vert bleuâtre assez 

 intense. Des diaphragmes appropriés permettent de 

 délimiter, à volonté, le faisceau de rayons et, par con- 

 séquent, la surface luminescente. D'autre part, les 

 auteurs observent que la fluorescence s'accentue à 

 mesure qu'augmente la densité de la vapeur, tandis 

 que les variations de température sont, semblc-t-il, 

 incapables, à elles seules, d'influencer l'intensité de la 

 luminescence. L'addition de gaz étrangers diminue 

 l'intensité de cette luminescence, dont le spectre 

 d'émission est continu. 



' /'.'/ys. /,'ilschr.. t. XIV, p. 381 (19i:i). 



