W. KILIAX et M. GIONOUX — LENSEIfiNEMENT DE LA GÉOLOGIE EX FRANCE 



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L'ENSEIGNEMENT DE LA. GÉOLOGIE EN FRANCE 



L'dbjet principal de cette éluile est de donner 

 une idée de l'enseignement de la Géologie tel qu'il 

 est organisé en France dans les établissements 

 ofliciels dits ■> d'Enseignement supérieur », c'est-à- 

 dire dans les Universiirs, ainsi que dans certaines 

 Institutions spéciales, dépendant comme ces der- 

 nières du Ministère de l'Instruction publique, telles 

 i[ue le Collège de France, le Muséum d'Histoire 

 naturelle de Paris, l'Ecole Normale supérieure, etc. 

 Nous ne parlerons que tout à fait accessoirement 

 de l'enseignement de la (iéologie dans les lycées, 

 ou établissements d'Enseignement secondaire. Mais 

 nous aurons à rappeler, dans les pages qui suivent, 

 la part souvent fort importante donnée aux études 

 géologiques dans diverses grandes écoles spéciales : 

 Ecoles des Mines, des Ponts et Chaussées, etc. De 

 plus, les Sociétés géologiques et le Service de la 

 Carte géologique de France, si intimement uni dans 

 notre pays à l'Université, contribuent à donner 

 une impulsion fort importante au.x études géolo- 

 giques. 



Nous mentionnerons enlin la part faite à la Géo- 

 logie dans diverses institutions privées, ne dépen- 

 dant pas directement de l'Etal : telles sont les 

 Facultés libres, et certaines grandes lîcoles spé- 

 ciales. 



I. — L'enseignement d.ans les Universités 

 DE l'Etat. 



St. — Les Etudiants. 



Les étudiants français entrent à l'Université 

 immédiatement après leur sortie des Lycées, c'est- 

 à-dire vers dix-luiit ans environ. A ce moment, 

 leur préparation géologique est des plus rudimen- 

 taires. L'enseignement de la Géologie dans les 

 l^ycées se réduit en ell'et à fort peu de choses, et sa 

 part a été encore restreinte dans les programmes 

 les plus récents. Cette part se borne actuellement à 

 quelques notions générales acquises dans les basses 

 classes, et malheurecfSement vite oubliées. Pour les 

 classes supérieures, les leçons de Paléontologie, qui 

 tigurèrent jusqu'à ces dernières années au pro- 

 gramme de la classe de Philosophie, et qui don- 

 naient lieu à des questions posées à l'examen du 

 baccalauréat, ont été supprimées récemment : on 

 se contente de rappeler auv élèves quelques prin- 

 cipes fondanientauv. et en particulier de leur faire 



' Celte L'Iuile parait en iiiiinc leiups .'wec queliiues légères 

 niodilicalions en langue .Tllemunile dans la Geologische 

 lliimlschau, Lcipzii;. octol)n'-iinvembre l'JKi. 



comprendre » la durée immense des temps géolo- 

 giques ' ». 



11 est juste d'ajouter pourtant que certains 

 jeunes professeurs de l'Enseignement secondaire 

 cherchent, depuis quelques années, à éveiller 

 rintérèl des élèves, des plus jeunes en particulier, 

 moins absorbés par la préparation des examens, 

 par des excursions géologiques. Cette initiative ' 

 intéressante mériterait d'être soutenue et étendue, 

 car les notions de Géologie dont les cours de Géo- 

 graphie mettent une certaine coquetterie à s'agré- 

 menter sont trop souvent superficielles et parfois 

 déformées par un psittacisme généralement in- 

 compétent. En somme, et sauf de rares exceptions, 

 la formation des futurs étudiants, au point de vue 

 géologique, reste pratiquement presque nulle. 



La caractéristique de tout enseignement français 

 ipar opposition aux enseignements anglais, amé- 

 ricain, alleiiiandi est la préparation à des exanieiis 

 bien déterminés à programmes nettement définis. 

 Cet examen, dans notre cas. est un « Certificat d'étu- 

 des supérieures»^, dontle titre varie d'ailleurs avec les 

 Universités; tels seront, par exemple, les certificats 

 de Géologie, de Minéralogie, de Géographie phy- 

 sique, de Géologie et Paléontologie, de Géologie 

 appliquée, etc. Le niveau de ces diverses épreuves 

 est généralement élevé, et leur préparation est une 

 tâche assez ardue pour les jeunes étudiants qui 

 entrent dans les Facultés sans aucune notion de 

 Sciences naturelles. Aussi, dans l'espoir de leur 

 ménager, en quelque sorte, une étape préparatoire, 

 a-t-on institué depuis peu d'années dans nos 

 F"acultésdes Sciences un nouveau Certificat d'études 

 supérieures, dit << Certificat d'études supérieures en 

 Physique, Chimie et Sciences naturelles » ou 



' Par L-ùnlre, par une dispusiUon étrange de l'Administra- 

 tion, l'enseignement de la Gêomorpliologie, matière cepen- 

 dant essoDliclIcwont scieutilique. n'e?t pas donné dans les 

 établissements de l'Etat par des naturalistes, mais est 

 çonlié à des maîtres de culture exclusivement littcraire. qui 

 sont même, le plus souvent, des historiens. 



C'est par l'intermédiaire de ces maîtres que les lycéens 

 acquièrent les seules notions qu'ils puissent recevoir sm' la 

 furuialion du relief et sur les (téformations de l'écorce ter- 

 restre. 



* L'obtention de trois de ces certificats donne lien au 

 diplôme de licencié, mais pour le professorat de l'Ensei- 

 gnement secondaire ces trois certificats ne peuvent être 

 quelconques : ainsi un certificat de Géologie, groupé avec 

 un certificat de Botanique et un de Zoologie, donnera seul le 

 titre dé licencié es sciences naturelles permettant d'en- 

 seigner les sciences naturelles dans un collège; ce titre de 

 licencié « d'enseignement » est égaleuieat exigé pour le 

 ■< doctorat d'iîtat i> ; enfin les candidats i 1' « agrégation 

 des seieni-es naturelles » doivent justifier, en outre des cer- 

 tificats sus nommés, d'un quatrième certificat de Physique 

 ou de Cliimie. 



