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W. KILIAN et 31. GIGNOUX — L'ENSEIGNEMENT DE LA GEOLOGIE EN FRANCE 



Ce sont les rechei-ches poursuivies en vue du 

 doctorat d'État qui attirent aux Laboratoires fran- 

 çais leur clientèle la plus nombreuse de travailleurs. 

 Depuis plusieurs années, l'usage s'est introduit, 

 surtout en Géologie, de ne présenter comme thèses 

 que des travaux fort importants, dont l'exécution 

 réclame en général au moins quatre ou cinq années 

 d'études. Ces travaux étant obligatoirement 

 imprimés, il est facile de se rendre compte de leur 

 portée et de leur valeur en parcourant la biblio- 

 graphie géologique de ces trente dernières années '. 



Il importe de ne pas oublier que ces travaux de 

 recherches constituent le but même de l'activité 

 universitaire: et c'est même à cela que les Facultés 

 des Sciences doivent leur individualité propre, et 

 se distinguent ainsi des grandes Écoles spéciales 

 préparatoires à l'enseignement ou à toute autre 

 carrière. Evidemment, FÉtnl n'est pas maître de 

 faire écloreàson gré les découvertes scientifiques, 

 et nulle part autant qu'en France on n'estpersuadé 

 de ce fait qu'il est impossible de « fabriquer » de 

 la science à volonté et sur commande. Mais le pre- 

 mier roledes Universités est de préciser et de diriger 

 le mouvement des idées générales scientifiques en 

 y prenant une part active. Ce rôle de direction est 

 assuré par les Directeurs de laboratoire, chez 

 lesquels le souci de laisser toute liberté à l'indivi- 

 dualisme des élèves s'accorde fort Ijien avec la 

 tendance générale de l'esprit français à une critique 

 constante sur lui-même et sur les autres. Quant au 

 recrutement des futurs chercheurs, il est facilité 

 dans une certaine mesure par la libéralité avec 

 laquelle des moyens de travail sont mis à la dispo- 

 sition des étudiants qui en ont paru dignes : 

 missions, bourses de voyages, subventions, etc., 

 instituées par l'État, par les Universités, par des 

 municipalités (Ville de Paris), par des Sociétés 

 (Société géologique), et souvent alimentées (en 

 particulier à l'Université de Paris) par des fonda- 

 tions particulières. Enfin beaucoup d'Universités 

 assurent elles-mêmes par des « Annales des Uni- 

 versités » la publication des travaux effectués par 

 leur personnel. Certains laboratoires (Paris, 

 Grenoble, Caeu, Montpellier) ont même leur 

 périodiqav pavi iculiev , consacré uniquement ;\ des 

 travaux géoloi^iques effectués dans ces Labo- 

 ratoires". 



La spécialisation plus ou moins accentuée de ces 

 recherches dans les diverses Facultés résulte forcé- 

 ment de conditions locales. L'une des plus impor- 



' Citons par exemple les Tlièscs de Iloi-tornl de'Slil. lîoussac, 

 Carez, Depéret, Fallût, Haug, Jacoti, Kilian, Pai|uicr, l'cr- 

 vini|uiÈre, Pomel, Vasseur, etc. 



' Ainsi le Laboratoire de Géologie do la Soibonne publie 

 les Annales Hébert . Les Travaux du laboraluire de Géo- 

 logie de la Faculté des Sciences de Grenoble lornient déjà 

 une importante collection de 10 volumes. 



tantes de ces conditions provient des i-olleciioiis 

 possédées par chaque laboratoire'. 



L'entretien et le développement de ces collections 

 mesure l'activité même du travail dans un labora- 

 toire , car elles sont en général alimentées par les 

 propres recherches des travailleurs: elles eervent 

 de matériel d'études pour les travaux en cours et 

 elles formeront des points de comparaison pour les 

 recherches futures. Aussi une bonne partie des 

 crédits des laboratoires sont-ils de droit réservés 

 aux collections. 



En dehors des colieclions éirmtniaires néces- 

 saires aux étudiants, tous les laboratoires possè- 

 dent d'abord une collection ijcuémle, que l'on 

 peut avoir besoin de consulter d'un moment à 

 l'autre à litre de point de comparaison. Mais, 

 de plus, dans la plupart d'entre ces laboratoires, 

 il existe une colleclion spéciale plus développée 

 relative à quelque branche de la Paléontologie ou 

 de la Géologie régionale : elle sert de liase, non 

 seulementaux travailleurs dulaboratoirelui-même, 

 mais souvent aussi à des savants étrangers qui 

 viennent profiter de cette « spécialisation ». 



C'est ainsi que les collections de la Sorbonne, 

 d'une richesse vraiment exceptionnelle, contien- 

 nent d'admirables séries strntigraphiques, des col- 

 lections d'Andalousie, d'Angleterre, de Provence, 

 du Bassin de Paris (Coll. Hébert, Coll. Tombeck, 

 Coll. Schlumberger, Coll. Jaubert), qui les placent 

 au premier rang; elles sont restées en particulier 

 le centre d'étude du Tertiaire parisien et de l'Afrique 

 du Nord; à Lille, ce sont naturellement les ter- 

 rains primaires, et surtout le Houiller qui sont 

 bien développés; à Lyon, existe une collection 

 unique de vertébrés, spécialement èocènes, et plus 

 généralement de tout le Tertiaire du sud-est de la 

 France; à Grenoble, outre de riches séries alpines 

 et la belle collection Gevrey, la série des Céphalo- 

 podes infracrétacés est universellement renommée ; 

 à Marseille, ce sont surtout des végétaux tertiaires. 

 Toulouse est riche en Rudisles de la France méri- 

 dionale, Clermont, en minéraux de l'Auvergne, 

 Caen, euBrachinpodesliasiques et. jurassiques, etc. 



Cette spécialisation dans les l'ollcctions s'accom- 

 pagne généralement d'une sj)i'cialisalion dans les 

 Dih/iolljcifues universitaires. Tous les laljoratoires 

 possèdent en outre leur bibliothèque particulière 



' Eq outre, dans ([ueli|ues villes universitaires, la direc- 

 tion des Musées municipaux osl. conliée an personnel univer- 

 sitaire, ou contrôlée par lui (exemple : Marseille, Dijon, 

 Caen, etc.). 



Enfin, à côté des collections de roches el de l'ossiles, la 

 plu]iart des Laboratoires de Géologie possèdent des séries 

 souvent fort riches de moulages, de types paléontologiques. 

 de jdiotographies régionales, de clichés de projections : 

 ce matériel ne sert pas seulement à l'enseignement, mais 

 aussi aux recherches, et il permet des échanges qui vien- 

 nent enrichir les collections. 



