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W. KILIAN et 31. GIGNOUX — L'ENSEIGNEMENT DE LÀ GÉULOdlE EN FRANCE 



professorales, le nombre insignifiant, pour ne pas 

 dire l'absence absolue des postes de maître de 

 conférences et de chef de travaux, obligent tous les 

 jeunes géologues à stationner de longues années 

 dans les fonctions de préparateur. Beaucoup d'étu- 

 diants préfèrent donc opter pour l'Enseignement 

 secondaire, où l'agrégation des lycées leur assure 

 immédiatement une situation matérielle bien sui>é- 

 rieure à celle ([u'ils auraient, pendant de longues 

 années, dans l'Enseignement supérieur. Comme il 

 est très difficile de s'occupei- de travaux per- 

 sonnels dans l'Enseignement secondaire, il y a là 

 beaucoup de jeunes chercheurs perdus pour notre 

 science; et certainement l'activité des laboratoires 

 et le progrès scientifique s'en ressentent vivement. 



Il y a bien eu quelques tentatives faites pour 

 améliorer cet état de choses, mais elles ne con- 

 stituent que des remèdes provisoires et excep- 

 tionnels. Ainsi à Paris, grâce aux bourses, aux sub- 

 ventions accordées généreusement, on peut dire 

 que tout étudiant méritant qui désire faire des 

 recherches personnelles s'en voit attribuer les 

 moyens pendant plusieurs années de suite. Les 

 résultats obtenus ainsi ont été fort encourageants, 

 et il serait fort ti souhaiter que des efforts analogues 

 fussent faits pour les Facultés do provinces. kPavis, 

 en effet, les laboratoires sont plutôt surchargés 

 d'étudiants; ces mêmes étudiants, disséminés dans 

 les laboratoires de province, y trouveraient presque 

 autant de facilités de travail, moins d'encombre- 

 ment, la possibilité d'excursions géologiques plus 

 variées, une direction forcément plus particulière. 

 Aussi la création d'Instituts de reclierches, par un 

 moyen quelconque, dans les LIniversités de pro- 

 vince, et leur rattachement à f Ecole des Hautes- 

 Etudes, qui pourrait être mieux dotée qu'elle ne 

 l'est pour sa section scicnlilique, mériteraient-ils 

 d'être provoqués'. 



Il ne faut pas oublief, en eflét, que la mission 

 principale des Universités est de favoriser le déve. 

 loppement des recherches, soit en travaillant elles- 

 mêmes, par leur personnel, soit en formant de 

 futurs chercheurs. A notre épO(|ue de spécialisa- 

 tions et d'applications à outrance, où l'on assiste 

 dans la plupart des pays civilisés à une véritable 

 ruée vers la Science appliquée, les Universités restent 

 le seul refuge de la « Science désintéressée » : il faut 

 que ce refuge reste ou soit au moins rendu « habi- 

 table ». Il convient de ne pas oublier i[ue la Science- 

 appliquée ne pourrait exister sans la Science purei 

 et si nos Facultés des Sciences renonçaient à colla- 



' Une œuvre éminemmenl utile a été accomplie depuis 

 (■[uelques années par la ■> Caisse des recherches' scienti- 

 fiques •■. Cette institution, de création récente, accorde de la 

 manière la plus lihératc des subventions à tous les cher- 

 cheurs i[ui en l'i>]iL la ilcmandc, i|iiplle que soit l'Univcrsitc 

 à la(iuclle ils apparlicnncnl. 



borer à la création et à l'étude désintéressée de la 

 Science, il faudrait instituer un organisme nouveau 

 pour les remplacer dans cette noble mission qui est 

 leur fonction la plus élevée et qui pourrait 

 sutlire à justifier leur existence. Il est permis de 

 penser qu'en se consacrant entièrement, et sans se 

 laisser égarer par l'opinion du jour, ni par la rou- 

 tine, à la partie de leur tâche qui est de « faire la 

 Science », plutôt que d'enseigner «la Science des 

 autres », les membres de notre haut enseignement 

 peuvent bien méritiT du pays et de l'Université. 



IV. — Desidehata de l'enseignement 



DE LA GÉOLOGIE EN FRANCE, 



Les lignes qui précèdent donnent un tableau 

 aussi exact que possible de ce qui se fait actuelle- 

 ment en France dans le haut enseignement pour la 

 diffusion et le développement des Sciences géolo- 

 giques. 



Si nous essayons maintenant de formuler les 

 desiderata dont la réalisation nousparaît nécessaire 

 pour conserver à l'Ecole géologique française le 

 rang très honorable qu'elle a occupé et qu'ellr 

 conserve encore dans le monde, nous sommes 

 conduits aux indications suivantes : 



A. Dans le domaine de l'Enseignement : a) Créa- 

 tion d'un certain nombre de postes nouveaux, soit 

 subalternes (maîtrises de conférences, postes de 

 chefs de travaux et d';issistants), soit magistraux 

 (chaires de Paléontologie, de Minéralogie, de Géo- 

 graphie physique), destinés à pourvoir les Sciences 

 géologiques d'un personnel suffisant et comparable 

 à celui dont disposent dans notre pays les Sciences 

 zoologiques; ainsi disparaîtrait dans notre Ensei- 

 gnement supérieur une inégalité choquante, qui ne 

 correspond plus à l'état actuel de la Science et à 

 l'importance qu'ont prise dans tous les payscivilisés 

 la Géologie et les disciplines accessoires qui s'y 

 rattachent. 



Il) Rattachement de renseignement de la Géogra- 

 jdiie pnysique aux Facultés des Sciences et obliga- 

 tion pour les candidats à ces fonctions de posséder 

 le certitîcat d'études supérieures de Géologie; il 

 est, en effet, paradoxal et éminemment illogique 

 que la diffusion et le développement de celle 

 Ijranche de nos connaissances, qui comprend 

 notamment l'étude des phénomènes physiques et 

 biologiques qui règhuil l'évolution actuelle de notre 

 [ilanète, et dont les manifestations passées sont du 

 domaine de la Géologie, soient conliés, comme ils 

 le sontactuellemenl dans nos lycées et dans la plu- 

 part de nos Universités, à un personnel de culture 

 essentiellement littéraire e[ — sauf quelques remar- 

 quables exceptions — généralement étranger aux 

 méthodes scientiliques; malgré tout leur talent et 



