CAPO II. 
Costumi e distribuzione geografica. 
Notizie su questo argomento si trovano sparse in tutti gli autori, che trattarono di Chetognati; qui le 
raccolgo e le ordino, com'è necessario, perchè si possano giustamente apprezzare. V’ aggiungo altresì molte 
osservazioni mie particolari. 
Parlerò dapprima partitamente delle singole specie, ed in appresso ne ritrarrò alcune leggi generali. 
Spadella Hexaptera 
Nel porto di Messina, dal dicembre all'aprile, quando il vento è debole e vien dal Faro, nelle ore che 
la corrente entra, si può incontrar numerose Hexapterae. Se le stesse circostanze combinano con una giornata 
che sia la terza, o la quarta dopo una burrasca, la lor numerosità può essere grandissima. Gli individui ses- 
sualmente maturi sono rarissimi. Fin qui io sono stato l’unico che n’abbia pescati, e non sono arrivato alla 
dozzina tra l’anno scorso e quest'anno. Dopo l’aprile almeno fino all’agosto (d'autunno non mi son fermato a 
Messina) le Mexapterae sono molto scarse, ed è buona quella giornata che compensa due ore di lavoro con un 
pajo di Herapterae; per lo più non se n’incontra alcuna. Di notte però io non ho mai pescato. 
Nella pesca di superficie, fatta colle reticelle di Miller, non ho mai trovato uova d' Hexaptera; nè credo mi 
sian sfuggite, attesochè la lor grossezza è rilevante e per solito non sono isolate, sibbene a mucchietti. Ne’ bic- 
chieri le Hezapterae in generale non vivono più di 24 ore; e quelle mature vi depositano le uova, sul far della 
sera, 0, più di frequente, allo spuntar del sole, fors' anche durante la notte. Queste uova galleggiano; se vanno 
morendo, ne siam tosto avvertiti dal loro abbassarsi e cader sul fondo, come anche dal diminuire della lor 
naturale trasparenza. Le Hexapterae, in generale, stanno vicino alla superficie dell’acqua, dove si può scorgerle 
stando in barca, e si può eziandio pigliarle semplicemente con un bicchiere. Non di rado però ne incontrai anche 
alla profondità di un metro e più. 
Si trovano a Napoli (Grassi), a Messina (Krohn ecc.), a Madera (Langerhans), e, se le Hezapterae 
D'Orbigny sono eguali alle mie, anche nel Grande Oceano Australe a 40° di latitudine ed a 82° di longitu- 
dine ovest di Parigi; abitano dunque le regioni temperate calde e le quasi subtropiche. Nel Grande Oceano, 
nota D’Orbigny, l’Heraptera non compariva che a crepuscolo avanzato e diventava commune, dopo che,era 
scesa la notte. 
