PARTE PRIMA 
FATTI 
CAPO I. 
Sistematica. 
Si contano già parecchi tentativi di sistematica generale; i più notabili sono quelli di Krohn (1854), di 
Langerhans (1880) e d’Hertwig (1880). Bisogna però confessare che anche questi lasciano molto a desiderare, o 
perchè i loro autori non possedevano sufficienti cognizioni anatomiche sui Chetognati, ovvero perchè non dispone- 
vano di sufficiente materiale, ovvero infine perchè non compulsavano abbastanza la bibliografia. La speranza di 
non rompere a questi scogli e la scoperta di tre nuove specie mi danno l’animo di rifare l’opera altrui; dirà il 
lettore se con miglior fortuna, o no. 
I Chetognati, come credo di poter dimostrare nel progresso di questo volume, offrono tali e tante diver- 
genze dagli altri tipi che ci troviamo obbligati a costituirli in tipo a sè; la cui posizione nel sistema naturale 
per ora non è determinabile, nè con tanta nè con poca probabilità. Vuolsi perciò toglierli dai Vermi tra cui 
erano iscritti. Conserviamo invece la denominazione di Chetognati (Leuckart); a cui restano sinonimi gli Oesthel- 
minthes di Gegenbaur e gli Pterhelminthes di Harting. 
Ecco i caratteri del tipo in discorso ('). 
Il corpo è lungo e molto sottile: tondeggiante, schiacciato però, più o meno, nel senso dorso-ventrale. 
Ordinariamente l’animale vivo è trasparente, come cristallo. 
Sono distinte una superficie dorsale ed una ventrale: all’ estremità anteriore sul lato ventrale trovasi il 
vestibolo boccale: più o meno al di là della metà anteriore del corpo (in qualche specie tra la metà anteriore 
(') Questa diagnosi è alquanto diffusa, affinchè il lettore possa formarsi un concetto complessivo dei sistemi organici degli 
‘animali in discorso. 
