A. DEBIERNE — LE RADIUM ET LA RADIO-ACTIVITÉ 
ces centres activants. L'énergie activante de l'éma- 
nation diminue donc peu à peu pour se transformer 
en énergie radiante (rayons de Becquerel) émise 
par les corps aclivés, et celle énergie radiante se 
dissipe en produisant les effets précédemment dé- 
crits (ionisation, effets photographiques, ete.). Il y 
a ainsi, à partir du radium, une série de transfor- 
mations d'énergie, depuis l'énergie, de nature 
inconnue, qui produit l'émanalion, jusqu'à l’éner- 
gie lumineuse ou électrique qui résulte du rayonne- 
ment Becquerel. 
Les corps activés émettent des rayons identiques 
aux rayons directement émis par le radium ; ceux-ci 
peuvent être considérés comme résultant d'une 
transformation sur place de l'émanalion produite 
par le radium. 
Si l’on soustrait les corps activés à l'action 
de l’'émanation, l'intensité du rayonnement qu'ils 
émettent diminue progressivement, MM. Curie et 
Danne ont déterminé expérimentalement la courbe 
de décroissance, en mesurant à chaque instant 
l'intensité du rayonnement, à partir du momentoù 
le corps est soustrait à l'action du radium. 
Lorsque la durée de l'activation a été assez 
longue, ces courbes expérimentales peuvent toutes 
être représentées par une même formule : 
pb LE 
EU ie Bi (2 —4)e nil 
dans laquelle I représente l'intensité du rayonne- 
ment au temps {, |, l'intensité initiale, a un coeffi- 
cient numérique, 0, et 0, des constantes de lemps. 
La courbe obtenue en portant en abscisses les temps, 
et en ordonnées les logarithmes des inlensités, est 
représentée dans la figure 1 (courbe 1). Au bout de 
deux ou trois heures, l'influence de la deuxième 
exponentielle devient très faible; la loi de décrois- 
sance est une exponentielle simple, et la courbe en 
logarithme se confond avec une droite. L'intensité 
baisse alors de la moitié de sa valeur en 28 minules. 
Cette loi-limite peut être considérée comme carac- 
téristique des corps activés par le radium. Les 
activations provoquées par les autres corps radio- 
actifs, thorium et actinium, ont des lois de décrois- 
sance différentes. 
Lorsque la durée d'activation est courte, la 
courbe prend au début une forme différente; on 
peut même, pour des temps d'activation très courts, 
constaler une augmentation du rayonnement après 
que l'émanation à cessé d'agir; puis l'intensité 
passe par un maximum et diminue ensuite; au 
bout de deux heures environ, on retrouve la loi de 
diminution de moitié en 28 minutes. Ces courbes 
sont représentées dans la figure 1. 
Les différents aspects de la désactivation peuvent 
être expliqués théoriquement d’une manière très 
6l 
exacte, d’après M. Curie, en supposant que l'énergie 
de l’'émanation ne se transforme pas directement en 
rayons de Becquerel, mais produit d'abord sur le 
corps activé une forme intermédiaire qui se trans- 
forme elle-même en énergie radiante (rayons de 
Becquerel), l'accroissement et la décroissance de 
chaque forme d'énergie se faisant suivant des lois 
exponentielles simples à coefficients déterminés ; 
chaque forme d'énergie peut, d’ailleurs, caracté- 
riser une matière particulière. 
L'activation d'un corps solide se fait également 
progressivement et la loi d'accroissement de l'acti- 
vité induite est identique à la loi de décroissance, 
Log.1 
—! 
4 
À 
3h 5 
Fig. 1. — Courbes de décroissance de l'activilé induite 
prise par un corps solide sous l'influence de l’émanation 
du radium. — On a porté en abscisse le temps écoulé à 
partir du moment où le corps a été soustrait à l’action du 
radium, et en ordonnée le logarithme de l'intensité du 
rayonnement émis par le corps activé. Chaque courbe 
correspond à une durée différente de l’action de l'émana- 
tion. Après, toutes les courbes deviennent rectilignes et 
prennent la même direction. 
c'est-à-dire que la variation de la différence entre 
l’activité à un instant donné et l’activité finale peut 
être représentée par la même courbe que celle de 
la figure 1. Ce résullat est également expliqué par 
la théorie précédente. 
Tous les corps subissent la radio-activité induite, 
et les lois d’accroissement el de décroissance sont 
les mêmes. Cependant, certains corps semblent 
dissoudre de l’émanation, tels les liquides, la 
paraffine, le caoutchouc, le celluloïd, etc. Alors la 
loi de désactivation est plus lente à cause de l'in- 
fluence de l’'émanation dissoute. 
Lorsque des corps phosphorescents sont activés, 
ils deviennent lumineux, et la luminosité persiste 
