A. DEBIERNE — LE RADIUM ET LA RADIO-ACTIVITÉ 63 
pas due à un phénomène de contact direct entre 
l'émanation et le corps solide; en effet, dans ce 
cas, l'intensité de l'activation en un point ne 
dépendrait que de la concentration de l’émanation 
en ce point. Or, cette concentration est sensiblement 
la même en tous les points d’une enceinte close, et 
l'activation devrait être également la même en tous 
les points. Si la radio-activilé induite sur une sur- 
face est proporlionnelle au volume d’émanation 
placé devant elle, c'est que chaque partie de l'éma- 
nation placée devant la surface agit sur celle-ei ; tout 
se passe donc comme si chaque centre d'émanation 
émeltait un rayonnement spécial produisant la 
radio-activité induite, l'intensité de celle-ci étant 
proporlionnelle au flux total de rayonnement recu 
par la surface. Ce nouveau rayonnement, tout à 
fait distinct de ceux qui ont précédemment étudiés, 
a été appelé le rayonnement aclivant (Debierne). 
L'influence de l'électrisation sur l'activation peut, 
d'ailleurs, être due à une action du champ électrique 
sur le rayonnement activant, dont les rayons 
seraient alors électrisés positivement. 
Si cetle manière de voir est exacte, chaque 
émanalion émet un rayonnement distinet, car la 
nature de la radio-activilé induite dépend de 
celle de l’'émanation. De nouvelles recherches sont 
nécessaires pour préciser complètement le méca- 
nisme de l'aclivalion. 
Dans un grand nombre de cas, l'émanation se 
comporte comme un gaz Lorsqu'on met en com- 
municalion un vase contenant de l'émanation avec 
un vase n'en contenant pas el à une température 
différente, le partage se fait entre les deux vases 
suivant les lois ordinaires de compression et de 
dilatation des gaz. L'émanalion se diffuse comme 
un gaz, et son coefficient de diffusion, déterminé 
par MM. Curie et Danne, est voisin de celui du gaz 
carbonique. Ces faits ne peuvent cependant être 
considérés comme donnant une démonstration de 
la nature matérielle de l'émanation, ils peuvent 
résulter simplement d'un groupement de molécules 
gazeuses ordinaires autour d'un centre d’émanation, 
groupement analogue à celui des molécules ordi- 
naires autour d'un centre électrisé qui constilue 
lion gazeux. En flout cas, les propriétés si 
curieuses de l'émanation indiquent que, si elle est 
de nature matérielle, la matière qui la constilue 
n'est pas dans l’état ordinaire. 
L'émanation perd les propriétés d'un 
lorsqu'on abaisse suffisamment la température. 
MM. Rutherford et Soddy ont découvert, en effet, 
que, lorsqu'un vase contenant de l'émanation est 
plongé dans l'air liquide, l'émanation se condense 
sur les parois du vase; ils considèrent ce phéno- 
mène comme une liquéfaction de l’émanation. 
Cependant, les circonstances qui accompagnent la 
gaz 
condensation de l’émanalion paraissent différentes 
de celles de la liquéfaction d’un gaz. En effet, 
MM. Rutherford et Soddy indiquent que la conden- 
sation s'effectue brusquement à une température 
parfaitement fixe (— 151°): lorsque l'émanation 
est condensée, on peut, sans l'évaporer, d'après 
MM. Ramsay et Soddy, faire passer au-dessus un 
courant d'air et même faire le vide. Or, lorsqu'un 
gaz se liquéfie, le liquide a généralement une 
forte tension de vapeur, et le gaz ne peut dispa- 
raître que progressivement à mesure que la tem- 
pérature diminue, par suite d'une diminution de 
tension de vapeur. De plus, la masse de gaz maté- 
rie] hypothétique constituant l'émanation est néces- 
sairement excessivement petite, et il serait tout à 
fait extraordinaire que la tension de vapeur de 
l'émanalion fût suffisamment faible pour qu'on 
püût faire le vide sans l'évaporer. Ce phénomène 
présente donc des circonslances tout à fait remar- 
quables. I! peut être utilisé pour séparer de l'éma- 
nation les gaz qui l'accompagnent. 
L'émanation ne semble pas s'altérer sous l’in- 
fluence des actions physiques ou chimiques. Une 
forte variation de température, de — 180° à + 500°, 
ne produit aucun changement dans la loi de dé- 
croissance, et l'on peut faire passer l’émanation à 
travers des solutions acides ou basiques, ou une 
colonne d'oxyde de cuivre chaufTé, sans faire varier 
ses propriétés. 
Différentes actions chimiques sont produites au 
contact du radium el résultent peut-êlre d'une 
action de l'émanalion. C'est ainsi que l'air qui à 
été en contact avec les sels de radium contient de 
l'ozone; l'oxygène est donc condensé comme sous 
l'influence des effluves électriques. Le bromure et 
le chlorure de radium dégagent des composés 
chlorés et bromés. Enfin, les solutions de sels de 
radium dégagent de l'hydrogène et de l'oxygène; 
ces gaz résultent vraisemblablement d'une décom- 
position de l’eau. Ces actions chimiques ne sont pas 
produites par le rayonnement du radium. 
Certains corps peuvent être activés en les dissol- 
vant dans une solution d'un sel de radium; on 
sépare ensuite le radium par un procédé chimique. 
MM. Curie et Giesel ont pu obtenir ainsi des sels 
de bismuth activés dont l'activité diminuait très 
lentement. 
II. — CiALEUR DÉGAGÉE PAR LES SELS DE RADIUM. 
Parmi les propriétés du radium, l’une des plus 
imporlantes, récemment découverte par MM. Curie 
et Laborde, consiste en ce fait que les sels de cet 
élément dégagent de la chaleur d’une facon continue; 
la quantité dégagée est considérable. On pouvait 
bien penser que les différents rayonnements émis 
