ALFRED LE CHATELIER — LA LUTTE SOCIALE CONTRE LA TUBERCULOSE 
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est vraisemblable que son caractère administratif 
- n’est pas sans la rendre délicate, puisqu'elle ne se 
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fait pas d'elle-même, puisqu'on voyait encore, au 
début du xx° siècle, des typhiques mélangés avec 
- des tuberculeux, dans tel hôpital d’une grande ville 
voisine de Paris. Mais on peut remarquer qu'une 
enquête complète sur la situation des tuberculeux 
dans les hôpitaux, sur la condition faite à ces 
malheureux, et sur celle qu'ils créent eux-mêmes 
par leur voisinage, aurait un double effet. La vul- 
garisation de ces résultats exercerait une influence 
profonde sur l'opinion par les scandales de lèse- 
humanité qu’elle mettrait au jour, et, par là, sim- 
plifierait considérablement la réforme à accomplir. 
On peut donc préconiser celte enquête comme 
devant faire partie, dès le début, d’un programme 
méthodique de lutte. Élément aclif de propagande, 
elle aboutira, d'autre part, à son objectif direct, 
s'il est vrai qu'un simple fascicule de deux ou 
lrois cents pages, avec documentation photogra- 
phique, distribué aux Chambres, doive suflire à 
poser la question du luberculeux à l'hôpital dans 
des conditions telles qu’elle ne puisse pas rester 
sans sanction. Un premier pas vient d'être fait 
dans cette voie : le principe d’une transformation 
du régime de l'hôpital pour les tuberculeux a été 
posé officiellement; mais il reste à l'appliquer. 
Deux autres mesures législatives seront le corol- 
laire nécessaire d'une propagande décidée à ne 
rien ménager. On peut aisément en préciser le 
caractère et l’objet, en se demandant s'il y a ou 
non Lomicide, de la part du propriélaire, du lo- 
geur qui, louant au prix d'un logement sain un 
logement contaminé, ajoutent la tuberculose au 
bail, ou de la part du commerçant, de l'industriel, 
du chef d'administration qui, soit faute de protec- 
tion contre les poussières et les vapeurs, soit faute 
de désinfection après contagion, complètent aussi 
le salaire par la tuberculose. 
Application de la loi sur les logements insalubres, 
extension de la loi sur les accidents de travail, 
voilà, semble-t-il, des mesures bien graves. Ne voit- 
on pas qu'elles deviennent en réalité peu effrayantes 
par l'obligation préalable de la déclaration de la 
tuberculose à l’élat contagieux. D’autres objections 
- subsistent, d'ailleurs, et cela dans l'intérêt même 
du tuberculeux, qu'il ne faut exposer ni à des diffi- 
cultés de logement, ni à l'exclusion du travail. On 
ne saurait donc prétendre légiférer au pied levé en 
ces matières délicates. Mais l'éventualité des me- 
sures législatives, en ce sens, n'est-elle pas de 
celles qu'il faut affirmer dès le début, précisément 
pour mieux coordonner l'action de l'opinion et 
l'action consécutive des Pouvoirs publics. 
Retenons donc l'hypothèse, la perspective d'une 
forte concentration d'efforts sur la mise en appli- 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1904, 
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cation d’un programme de lulle, débutant par une 
propagande intensive, sans timidités, propre à 
frapper l'esprit populaire — et non plus, vague- 
ment collective, mais corporative et syndicale au 
besoin; — puis, prenant comme objectifs concrets, 
immédiats, la réforme des hôpitaux, par enquête 
publique sur la condi'ion des tuberculeux à l'hô- 
pital, et l'obligation de la déclaration médicale de 
la tuberculose à l'état contagieux en vue de l’affir- 
mation des responsabililés patronales ou autres 
de même ordre. Si une telle concentration ve- 
nait à se produire, n'est-il pas vrai que la ques- 
tion de la lutte contre la tuberculose changerait 
de face ? 
Elle cesserait d'être académique, platonique, 
pour devenir socialement aiguë; et ce ne serait 
pas un mal, puisque l'inaction ferait place à l’ac- 
tion. Elle préparerait l'œuvre considérable, domi- 
nante, mais coûteuse, de la lutte médicale, en 
amenant les communes, les départements, le pays. 
aux créalions dispendieuses qu'il est illusoire 
d'attendre de la seule charité privée. Elle permet- 
trait de compléter l'œuvre médicale par l'œuvre 
d'assistance, en créant chez le mutualiste, par le 
point de départ de la passion sociale, la notion des 
devoirs de la mutualité. Dans le cas même de la 
lutte contre le cabaret, le mouvement tournant 
n'est-il pas préférable à l'attaque directe? Quand le 
client du marchand de vins ou du liquoriste aura 
la peur de la tuberculose, peur qui sera pour lui 
le commencement de la sagesse, ne compren- 
dra-t-il pas de lui-même que, si le bureau ou 
l'atelier mal tenus et le logement insalubre sont les 
foyers de la contagion, l'alcool en est le propaga- 
teur? 
La question de la tactique à suivre pour donner 
enfin à la lutte contre la tuberculose un caractère 
de réalité effective doit nécessairement se poser. 
En voulant aller droit au but, on se heurte à des 
impossibilités. Ne semble-t-il pas, en le constatant, 
qu'il soit temps de créer par une propagande 
appropriée aux condilions du milieu populaire — 
le principal intéressé — une opinion sociale qui, 
orientée vers le terrain politique, conduira par 
élapes aux mesures législatives, en les rendant 
nécessaires et possibles. Du moment que le mou- 
vement commencé ne se développe pas assez vite, 
à cause d'une impulsion trop faible et de résistances 
trop grandes, ne serait-il pas judicieux de recou- 
rir à la méthode la plus pratique, — en matière 
de progrès social, — celle de l’action par engre- 
nage. 
Nous nous complaisons aujourd hui aux vastes 
espoirs d’une lutte victorieuse, et tous les efforts 
concentrés sur cette attente aboutissent au néant 
des résullats, malgré lant d'œuvres individuelles, 
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