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GUSTAVE LOISEL — REVUE ANNUELLE D'EMBRYOLOGIE 
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renfermant des graines de Lupinus albus par un 
courant électrique compris entre des électrodes en 
charbon ou en platine. Ces expériences ont montré 
que les graines placées au voisinage de l'anode ont 
élé tuées au bout de vingt heures par des courants 
supérieurs à 0,003 ampère, alors que les graines 
voisines de la cathode restaient indemnes ou ac- 
quéraient un pouvoir germinaltif supérieur. Dans 
son Mémoire, Plowman fait suivre l'exposé de ses 
expériences de considérations générales, et pré- 
sente, sur l'influence des ions sur la vie végétale, 
des idées nouvelles qui paraissent assez intéres- 
santes. Tous ces résultals concordent donc pour 
montrer que l'électricité est un facteur général de 
la croissance produisant des effets analogues chez 
les animaux et chez les végétaux. 
& 4. — Action du radium sur la croissance. 
Les propriétés si particulières que les physiciens 
viennent de reconnaître à de nouvelles substances 
dites radio-actives devaient engager les biologistes 
à rechercher quels sont les effets de ces corps sur 
l'évolution des organismes. Georges Bohn, le pre- 
mier, vient d'entrer dans cetle voie en expérimen- 
tänt, avec lé radium, sur 80 larves et embryons de 
Crapauds et de Grenouilles'. Bien que ses expé- 
‘riences soient encore peu nombreuses, les résul- 
tats obtenus sont cependant assez importants pour 
qu'il y ait lieu de les signaler ici. Il en résulte 
tout d’abord que les rayons de Becquerel agissent 
différemment sur la croissance des tissus et des 
organismes. Quand celle-ci est lente, comme chez 
les larves, ils déterminent un amoindrissement de 
la taille: quand elle est rapide, comme chez les 
embryons, ou bien ils détruisent les tissus, ou 
bien ils ralentissent leur croissance, ou bien enfin 
ils l'accélèrent et cela suivant les régions et les 
tissus. Les épithéliums, par exemple, sont plus 
sensibles que les autres tissus parce qu'ils croissent 
et se modifient plus activement. 
Les mêmes expériences nous révèlent un fait des 
plus intéressants, et qui, en effet, comme le dit 
Bohn, touche aux plus passionnants problèmes de 
la Biologie. Des embryons, âgés de moins de trois 
jours, sont placés pendant quelques heures (3 à 6) 
dans une petite cuve renfermant une mince couche 
d'éau, sur laquelle flottait un tube contenant quel- 
ques centigrammes d'un bromure de radium très 
actif, Ces embryons se sont d'abord développés 
comme à l'ordinaire : chez eux, le radium n'a ja- 
mais eu d'action apparente immédiate; mais, quand 
ils se sont transformés en têtards, c'est-à-dire long- 
temps après qu'ils avaient été replacés dans les 
1 Gronces Bonx : Influence des rayons du radium sur les 
animaux en voie de croissance. C. R. Acad. Se., 27 avril 1903. 
conditions normales du développement, Bohn a vu 
des monstruosités apparaître : appendice caudal 
atrophié, rétrécissement en arrière de la tête, ete. 
Si ces monstruosilés sont bien dues à l'action 
antérieure du radium, ce qui, en réalité, n’est pas 
démontré, on pourrait conclure avec Bohn : Il suffit 
que les rayons du radium traversent le corps d'un 
animal pendant quelques heures pour que les 
tissus acquièrent des propriétés nouvelles. Ces 
propriétés pourraient resler ainsi à l'état latent 
pendant de longues périodes, pour se manifester 
tout à coup au moment où, normalement, l’activité 
des tissus augmente. Dans le mème ordre d'idées, 
Poulton, puis Merriefield avaient déjà montré que 
l'exposition d'une chenille à une lumière colorée 
suffit pour déterminer la même coloration chez la 
pupe. Et la ressemblance paternelle que l'on 
constate chez beaucoup d'enfants peut, à la rigueur, 
s'expliquer, comme le fait Bohn, par des pro- 
priélés spermatiques dormant dans l'œuf et dans 
l'embryon pour venir se réveiller à certains mo- 
ments. Ce ne doit être là, cependant, qu'une façon 
de parler, car cette attente de propriétés ne peut 
guère se comprendre dans l'état actuel de la 
science. 
Dans une seconde série d'expériences” portant 
sur les œufs et les embryons d'une espèce d’Oursin, 
Bohn est venu confirmer et préciser ses premières 
expériences. Les rayons du radium agissent sur la 
chromatine du noyau; suivant la durée de Fexpo- 
sition, ils augmentent son activité ou bien ils la 
détruisent. Ils tuent les spermalozoïdes, amas de 
chromatine nus (?), mais excitent la chromatine de 
l'ovule protégée par du protoplasma, déterminant 
ainsi la parthénogénèse. Enfin ils confèrent à la 
chromatine de l'œuf fécondé des propriétés du- 
rables, qui ont leur retentissement sur l’orga- 
nisme, au moment où celui-ci est en voie de 
croissance et de rénovation. 
II. —— LA CROISSANCE ET LE DÉVELOPPEMENT 
DES INDIVIDUS CONSIDÉRÉS SURTOUT D'APRÈS LES SEXES. 
$ 1, — Dans la vie embryonnaire. 
Toutes les recherches qui ont été faites jusqu'ici 
sur la croissance des organismes pèchent en ce 
sens qu'elles ne mettent pas en évidence un des 
facteurs internes les plus importants dans la vie 
des individus : le facteur sexe. Là encore, nous 
trouvons un défaut de méthode qui fait souvent 
dépenser une somme de travail considérable, non 
pas en pure perte, mais sans arriver à lui faire pro- 
duire tout ce qu'elle pourrait. 
1 Geonces Boux : Influence des rayons du radium sur les 
œufs vierges et fécondés, et sur les premiers stades du 
développement. €. R: Ac. Se., # mai 1903. 
