Plus récemment, M. Guillaume a tenté d’expli- 
quer la réactivité par une constitution chimique 
fonction de la pression avec retards convenables. 
C'est une autre face de la question. 
Je ne crois pas que toutes ces théories doivent 
chercher à s'éliminer l'une l’autre : elles peuvent 
être toutes vraies. On se ferait une idée très lausse 
de la complexité du problème, si l’on voulait rame- 
ner tous les phénomènes à un type unique. Je dirai 
de la réactivité ce que je disais de l'hystérésis; ce 
n'est qu'un mot qui doit recouvrir une foule de 
phénomènes différents. Il s'agit de les classer pa- 
tiemment sans s’imaginer qu’on en aura la clef dans 
huit jours. Voici de nombreuses années que j'étu- 
die ces phénomènes, et quand j'en parle à un audi- 
teur non prévenu, son premier soin est de me 
demander si j'ai trouvé une théorie qui les ren- 
ferme. Il est étonné de ma réponse, que je n’en 
cherche pas, et dissimule mal alors le mépris que 
lui cause mon indifférence. Cette indifférence n'est 
que sagesse, et la science marcherait plus vite si l'on 
faisait un peu plus d'expériences soignées et un peu 
moins de constructions hâtives. Qu'on relise les 
Mémoires de MM. Boltzmann et Brillouin, et l'on 
verra quelle science des phénomènes supposent 
leurs essais. Il n’est pas difficile de proposer des 
hypothèses qui expliquent un phénomène au hasard; 
il l’est infiniment d'en proposer qui ne soient pas 
purement et simplement des mots et qui rendent au 
moins à peu près la physionomie des faits. 
Dans l'étude de la réactivité, comme toujours, les 
physiciens ont cherché à exprimer leurs résultats 
par des formules et des constantes; l'échec est 
piteux. Les soi-disant coefficients d’élasticité rési- 
duelle, que certains auteurs ont déterminés avec 
grand soin et nombreux chiffres significatifs, varient 
aisément de dix fois leurs valeurs suivant les condi- 
tions de l'expérience. Et c'est un phénomène psy- 
chologique, presque aussi intéressant que la réac- 
tivité elle-même, que des observateurs conscien- 
cieux, faisant des expériences méticuleuses dans un 
cas particulier, énoncent alors des conclusions 
générales, et n'aient à aueun instant la curiosité de 
modifier tant soit peu leur technique pour vérifier 
ces conclusions. Leurs Mémoires n'ont aucun inté- 
rêt, ce qui est un rude châtiment de leur négli- 
gence. Si pourtant il existe des phénomènes où 
l'on ne doit étudier un domaine particulier 
qu'après avoir exploré la région avoisinante, c'est 
bien ceux qui nous occupent. Il est impossible, dès 
le début, de limiter sa besogne, comme le physicien 
qui étudie par exemple l’action de la température 
sur le pouvoir rotatoire du quartz. Et l’on en revient 
toujours à cette règle que me répétait souvent mon 
maitre M. Brillouin : « Faites des expériences moins 
définilives, si vous voulez, mais étendez le champ 
H. BOUASSE — SUR LES DÉFORMATIONS DES SOLIDES 
de vos investigations. Une expérience même gros 
sière à 100° vous apprendra plus sur l'effet de Je 
température que dix expériences soignées entre 
et 10° dont vous extrapolerez les résultats. » G 
conseil n’est pas très neuf, mais il mériterait d'êtr 
inserit en lettres d'or sur les murs de tous les labo 
ratoires. 
: XI 
Dans les pages précédentes, je me suis occup 
presque uniquement des déformations isother= 
miques qui ont fait l'objet principal de mes 
recherches. Cependant, outre qu'on est forcé d 
recuire les matériaux qu’on emploie, la températur 
intervient dans l'étude des transformations des so= 
lides, au mème titre que les actions mécaniques. 
On est tenté de se faire du recuit une idée sché- 
matique qui, malheureusement pour la simplicité 
des phénomènes, s'éloigne beaucoup de la réalité, 
On pourrait supposer qu'un recuit, maintenu à 
une température assez voisine du point de fusion, 
rend aux molécules leur mobilité, et que l’état ainsi 
obtenu est bien déterminé, stable et parfaitement 
isotrope. Il va de soi que l’on ne doit pas s'appro 
cher du point de fusion assez pour que le corps 
risque de se ramollir et de fondre. Malheureuse- 
ment, ce retour à l’homogénéité isotrope, que l'on 
cherche à obtenir par le recuit, n'est qu'un des 
multiples phénomènes qui se présentent. 
On sait que souvent un recuit prolongé donne 
une homogénéité anisotrope; il y à cristallisation. 
La description du métal brilé, telle que la font la 
plupart des auteurs, correspond bien à celte défi- 
nition. La cristallisation se produit même avec des 
métaux parfaitement purs et dans le vide. Les 
alliages cristallisent souvent mieux et plus facile- 
ment que les métaux avec lesquels ils sont formés. 
Les états obtenus par le recuit sont modifiés par 
la lo1 de refroidissement; on connaît les effets de 
la trempe. 
Les métaux peuvent occlure des gaz à tempéra- 
ture plus ou moins élevée et garder à froid les gaz 
qu'ils ont absorbés. Le milieu dans lequel se fait le 
recuit produit souvent de véritables actions chi- 
miques. 
Enfin, presque tous les alliages, soumis à un re- 
froidissement lent, tendent à se séparer en plusieurs 
produits définis, différant entre eux par la compo- 
sition, la densité, ele. La petitesse de la proportion 
dans laquelle entre un des deux corps, à supposer 
qu'il-n'en existe que deux, n'empêche pas le phé- 
nomène de se produire. On connaît ces effets de la 
température sous le nom de Ziquation. 
Dans ces derniers temps, l'étude de l’action de 
la température sur les alliages a été poussée très MW 
loin. Je n'ai voulu qu'indiquer l'extrème complexité 
