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MARCEL ASCOLI — LES RAYONS N 
l'influence de ces rayons. Voici comment on pro- 
duit cette étincelle : Deux cylindres de platine iri- 
dié, de 0°,5 de diamètre, ayant chacun environ 
1 centimètre de longueur, sont très soigneusement 
travaillés au tour, d’abord à la lime, puis avec de 
Fig. 2. — Pointes de platine entre lesquelles jaillit l'étin- 
celle, — P se termine par un méplat, P' est arrondie. 
L, L!, pièces de laiton amenant le courant. (Le méplat et 
l'arrondi des pointes P et P!' ont été exagérés pour la 
netteté de la figure.) 
l'émeri de plus en plus fin, et finalement polis par 
froltement sur du bois, de manière à leur donner 
la forme de la figure 2. Les deux pointes, qui ont 
chacune environ 0‘*,5 de Jongueur, n'ont pas la 
même forme : l’une d’elles P est terminée par un 
méplat, l'autre P'est arrondie. Ces deux pièces de 
platine sont fixées à de petits cylindres en laiton 
L, L', sur lesquels sont 
soudés les fils qui amè- 
nent le courant excila- 
teur de l'étincelle. Ce 
courant est produit par 
l’appareil d'induction 
connu sous le nom d'ap- 
pareil à chariot de du 
Bois-Reymond, fré- 
quemmentemployé pour 
les usages médicaux', 
composé de deux bobi- 
nes pouvant glisser à 
volonté l'une dans l’au- 
tre : l’une, la primaire, 
élant alimentée, par l'in- 
termédiaire d’un trem- 
bleur, par le courant 
d'un accumulateur, et 
l’autre, la secondaire, 
étant alors le siège de 
courants induits régla- 
bles par le glissement 
relatif des deux bobines. 
Ce sont ces courants in- 
Fig. 3. — Installation de 
l'étincelle. —FGF, support 
en bois; P, P', pointes de 
platine; V, vis de réglage; 
S, support: ABCD, cadre 
tenant le verre dépoli. 
duits qui font jaillir l’é- 
tincelle entre les pointes 
PP 
Pour être sensible aux 
rayons N, cetle élincelle 
doit être extrêmement bien réglée. Il faut qu’elle 
soit aussi régulière que possible, peu éclatante, et 
cependant stable; on y parvient en rendant très 
pointes sont mastiquées à la cire Golaz sur 1 
deux branches d'une fourche de bois FGF (fig. 3} 
et leur distance est réglable par le moyen d'une 
vis micrométrique V, tournant très bien dans Je 
bois. Avant de se servir de cet instrument, on lave 
les pointes à l'alcool, on passe entre elles une 
feuille de papier pour les essuyer et les repoitirs 
puis on règle l'appareil à chariot et la distance 
explosive, de manière que l'étincelle soit à la fois 
très faible, très courte, et cependant continue *. 
Dans ces conditions, l'élincelle, placée devant la 
source de rayons N, la lampe Nernst, par exemple, 
possède un certain éclat. Si l'on interpose entre 
elle et la lampe Nernst un écran de papier ou de 
carton mouillé (l’eau pure est absolument opaque 
pour les rayons N), cet éclat diminue. Il augmente 
de nouveau, el l'étincelle devient pius violette 
lorsqu'on enlève l'écran. La facilité d'observation 
de ces variations d'éclat est augmentée lorsqu'on: 
fixe devant l'étincelle, à environ 2 centimètres dem 
distance, un morceau de verre dépoli soutenu pa 
un cadre ABCD ; on apprécie les variations d'aspect 
de la tache lumineuse produite par l'étincelle su 
ce verre dépoli avec plus d'aisance que les varia 
tions d'éclat de l’étincelle elle-même. 
Par ce qui précède, on se rend compte des diffi= 
cultés que présente l'emploi de l'étincelle comme 
réactif des rayons N. Ce procédé est très intéres- 
sant parce que, comme nous le verrons plus loin, 
c'est le seul qui ait permis de photographier les 
effets des rayons N; mais la délicatesse de son 
emploi a conduit M. Blondlot à chercher, pour les 
usages courants, des procédés plus faciles à mettre 
en œuvre *. 
$ 2. — Les corps incandescents. 
Il s'est d'abord demandé si la sensibilité de 
l'étincelle aux rayons N est due à ses propriétés 
électriques, ou si l'incandescence d’une petite 
masse gazeuse intervient seule. Cetle dernière 
supposition parait exacte, car une flamme de gaz 
extrémement pelite, ayant environ 1 millimètre 
de long, bleue, comme celle que fournit un chalu= 
meau à trou très fin, dans lequel on ne fait pass 
arriver d’air, devient plus lumineuse lorsqu'elle est 
soumise à l'action des rayons N. Il ya, comme 
pour l’étincelle, avantage à observer cette flamme à, 
travers un verre dépoli. 
Non seulement les gaz, mais aussi les solides 
incandescents sont sensibles aux rayons N : Un fil 
de platine, porté au rouge sombre par un courant, 
et observé à travers un verre dépoli, manifesté, 4 
1 R. BLonncor : C. R., t. CXXXVNIII, p. 453 (février 1904). 
2R. BLoncoor : C. R.,t. CXXXVI, p. 1227 (mai 1903); et. 
t. CXXX VI, p. 166 (juillet 1903). ‘ 
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