A. FOCK — LA CONQUÊTE ÉCONOMIQUE DE L'AFRIQUE PAR LES VOIES FERRÉES 
mètres. Aujourd'hui, on ira directement de Kbar- 
toum à Kassala, centre commercial très important, 
puis de là à Souakim ou bien à Massaouah. Les tra- 
vaux pouvant êlre altaqués des deux côtés à la fois, 
‘le succès est désormais certain et sera sans doute 
rapidement obtenu. 
D'ailleurs, dans la pensée des autorités britanni- 
ques, Kassala paraîl désigné comme point de départ 
d'une grande ligne vers le Sud, à travers l'Abys- 
sinie. Le traité conclu avec le Négus, au commence- 
ment de l’année dernière, ouvre aux rails anglais 
le passage en terriloire éthiopien. On les conduira 
par Gedaref jusqu'à Roseires sur le Nil Bleu, pour 
es diriger ensuite vers Itang qu'arrose le Baro, 
affluent du Sobat. L'objectif final sera le lac Ro- 
dolphe que, d'autre part, un troncon de 160 kilo- 
mètres mettra en communication avec le chemin 
de fer de l'Ouganda. Le réseau égyptien se trouvera, 
dès lors, rattaché à celui de l'Afrique orientale. 
V 
La contre-partie de ce qui n'existe encore qu'à 
l'état de projet au-dessus de l'équateur — l'éta- 
blissement de la demi-boucle sans solution de con- 
tinuité entre la Méditerranée et l'Océan Indien — 
se trouve déjà réalisée dans la partie australe du 
continent noir. En effet,le 6 octobre 1902 a eu lieu, 
à 1.000 kilomètres de la côte orientale et à 2.275 kilo- 
mètres du Cap, la soudure entre les lignes se diri- 
geant de Beïra par Salisbury vers l'Ouest et de 
Capetown par Boulouwayo vers le Nord. 
Le système des chemins de fer sud-africains s'est 
développé, depuis quinze ans, dans des proportions 
vraiment extraordinaires. En 1889, à l’époque où 
fut fondée la Chartered C°, la voie ferrée venant du 
Cap s’arrêtait à Kimberley et celle de Beïra n'avait 
même pas été mise à l'étude. Aujourd'hui, après 
une période d'activité fiévreuse à laquelle la guerre 
anglo-boer n’a nullement coupé court, la situation 
se résume dans les chiffres éloquents du tableau I 
ci-après. 
C'est surtout dans la Rhodésia que, sous l'éner- 
gique impulsion de Cécil Rhodes, les voies ferrées 
ont pris un essor vigoureux. Le réseau de la co- 
lonie du Cap finit à Vryburg; au delà de ce point, 
la construction de la partie australe du transconti- 
nental vers le Caire a été assumée par la Char- 
tered C°*. 
Celle-ci poursuit sans hésitation la marche au 
Nord. Boulouwayo est depuis longtemps dépassé; 
Wankie, avec ses gisements de charbon, vient 
d'être atteint. Aux 330 kilomètres ainsi franchis 
251 
s'ajouleront bientôt les 120 restant à parcourir 
jusqu'au Zambèze. Un pont de 180 mètres, jeté sur 
le fleuve en aval des célèbres chutes de Victoria, 
permeltra ensuite à la locomotive de pénétrer dans 
la Rhodésia septentrionale et d'arriver aux mines 
de cuivre, récemment découvertes à 240 kilomètres 
au Nord-Est. 
De cet endroit le rail, s'élevant rapidement à 
l'altitude de 1.500 mètres, doit se diriger vers le lac 
de Cheroma, distant de 110 kilomètres. Sur le pla- 
teau, très salubre, où se trouve cette nappe d'eau, 
la Compagnie se propose d'établir l’une des prinei- 
pales stations du transcontinental, dont l'impor- 
tance sera considérable au point de vue sanitaire. 
Le tracé projeté descend plus loin jusqu'au Tan- 
ganyika (altitude : 910 mètres), et s'arrête à Aber- 
corn, situé à l'extrémité australe du lac, après un 
nouveau trajet de 450 kilomètres. 
TABLEAU Ï|. — Longueur des railways sud-africaïins. 
LIGNES LIGNES 
; en exploi- en : s 
SEA tation [construe-| TOTAUX 
en 1902 tion 
kilomètres | kilomètres | kilomètres 
1. Cape Government Railways.| 3.855 | 1.650 | 5.51% 
2. Rhodesian Railways . 37 s91 
3. Beira Line (Portugais) . . . 293 » 
4. Natal Government Raïilways. IS4 480 
5. Central South African Rail- 
NES Eee RE LO 1 010 | 3.161 
6. Delagoa-Bay (Portugais) . 96 » 96 
Totaux. 10 016 | 4.031 | 14.047 
I! reste alors la traversée des territoires belge et 
allemand, qui séparent le Tanganyika du Victoria 
Nyanza, ou plutôt la Rhodésia de l'Ouganda. Il s'agit 
là d'une dernière section d'environ 700 kilomètres, 
allant d'Oudjidji à Mengo; seulement, tout est 
encore dans le vague à ce sujet, puisque même la 
question de savoir s'il convient de s'entendre avec 
le Congo ou avec l'Allemagne n'a pas été tranchée 
jusqu'ici. 
À l'heure actuelle, d'ailleurs, l'activité rhodé- 
sienne se concentre surtoul autour de Boulouwayo. 
Une ligne de 170 kilomètres, récemment ouverte, 
rattache à la capitale les charbonnages de Gwanda. 
De Gwelo, à mi-chemin de Salisbury sur la voie 
ferrée de Beïra, un railway de 35 kilomètres con- 
duit à Selukwe, centre de mines d'or. Aussi bien, 
Boulouwayo, qui aspire à devenir le Chicago de 
l'Afrique du Sud, ne tardera-t-il pas à justifier le 
titre orgueilleux dont, dès aujourd'hui, il se pare. 
Les gisements de Wankie sont d'une richesse 
4 Cependant, ce sont les « Cape Government Raïilways » 
qui exploitent la ligne jusqu'à Boulouwayo. 
1 Constitués, après la guerre, par la réunion des lignes 
du Transvaal et de l'Etat libre d'Orange. 
