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P. APPELL — L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR DES SCIENCES 
examen final seraient, de droit, sous-lieutenants 
dans l’armée active ». 
Il existe actuellement un concours pour les ingé- 
nieurs des Postes et Télégraphes en dehors de 
l'École Polytechnique : mais, si mes renseigne- 
ments sont exacts, ce concours n'est pas organisé 
dans l'esprit que j'indique, puisque les élèves sor- 
lant de l'École Polytechnique ne peuvent y prendre 
part, du moins l'année même de leur sortie. 
Nous avons ainsi envisagé, sous ses aspects 
principaux, le problème de la préparation aux Écoles 
techniques par l'Enseignement supérieur, Mais ce 
n'est pas seulement de cette façon que pourra être 
réalisée une union féconde entre la science et les 
applications; il existe, pour arriver au même but, 
une aulre voie, en quelque sorte inverse, qui se 
trouve déjà suivie sur quelques points particuliers. 
On sait quelle bonne volonté de travail, quelle 
santé morale el intellectuelle se rencontrent souvent 
chez les élèves des Écoles techniques moyennes, 
comme les Écoles d'Arts et Métiers. Déjà le Minis- 
tère du Commerce a institué, pour les meilleurs 
élèves de ces écoles, des bourses d'éludes leur 
permellant de se préparer à l'École Centrale. 
Pourquoi ne pas diriger quelques-uns de ces 
Jeunes gens, manifestant des aptitudes scientifi- 
ques, sur les Universités, où ils recevraient un 
enseignement théorique en vue de l'industrie à 
laquelle ils se deslinent, en vue par exemple 
des divers Instituts d’Électricité, de Chimie appli- 
quée, etc.; des élèves d’un genre analogue pour- 
raient venir également des Écoles d'Horticulture et 
d'Agriculture. Nous verrions à celte innovalion le 
grand avantage d'introduire dans les Universités 
des éléments nouveaux et de faire l'expérience 
d'une méthode consistant à donner à l’enseigne- 
mentscientifique une base pratique. Peut-être aussi 
ce rapprochement d'étudiants, d'origines très diffé- 
rentes, ferait-il tomber bien des préjugés et des 
idées fausses. 
IV. — TRAVAUX DE RECHERCHES, 
Au-dessus de leur mission de faire connaitre et 
comprendre les Sciences, les établissements d’en- 
seignement supérieur, vraiment dignes de ce nom, 
en ont une autre, noble entre toutes, celle de faire 
progresser la Science et d'initier sans cesse de 
nouvelles générations de travailleurs aux méthodes 
d'invention et de découverte. L'accomplissement 
de cette mission a une importance essentielle, car, 
seuls, les maîtres ayant fait et continuant à faire 
des travaux personnels, des recherches originales, 
peuvent connaître le fond des méthodes propres à 
chaque ordre de sciences el communiquer à leurs 
disciples cet esprit de curiosité scientifique, de 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1904, 
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recherche passionnée de la vérité pour elle-même, 
en dehors de toute application et de tout profit 
immédiats, qui constituent le vérilable savant. 
Quand bien même certaines chaires de Faculté 
auraient peu d'élèves pour les études générales. 
leur existence serait encore justifiée par ce fait 
qu'elles fournissent à leurs titulaires les loisirs et 
les moyens de poursuivre leurs travaux et de 
laisser mûrir leurs idées. Et un Pasteur méditant 
dans son laboratoire de Strasbourg eëse préparant, 
par une discipline scientifique de tous les instants, 
à ses découvertes futures, rend par là un plus 
grand service à l'humanité et à la France que par 
l'enseignement de licence qu'il a pu donner à cette 
epoque. Je me permets d'insister sur ce point, car 
il serait à craindre que, dans notre démocratie, 
on fût porté à juger l'importance d'une chaire d'un 
caractère élevé et des laboratoires correspondants 
par le nombre des élèves qu'ils réunissent: il faut 
la mesurer aux découvertes qui y ont élé faites ou 
qui peuvent s'y faire : il faut se rappeler, en outre, 
que des résullats paraissant n'avoir qu'une beauté 
théorique peuvent conduire à des applications 
inattendues. Les exemples ne manquent pas dans 
les domaines les plus divers, depuis les études 
astronomiques, qui, en conduisant Newton à énon- 
cer les principes de la Dynamique, ont préparé la 
Mécanique moderne, ainsi descendue du ciel sur la 
terre, jusqu'aux recherches sur les organismes 
microscopiques, qui ont conduit Pasteur à renou- 
veler une partie des Sciences chimiques et natu- 
relles et à ouvrir un champ immense d'applications 
à la Médecine, à l'Agriculture et à l'Industrie. Tout 
récemment encore, la télégraphie sans fil est née de 
recherches théoriques d’un ordre très élevé. 
Alin de favoriser et de développer ces travaux de 
découvertes dans les sciences mathématiques, on a 
établi dans les Facullés, à côté des cours généraux, 
comme l'Analyse mathématique, la Mécanique ra- 
tionnelle et l’Astronomie, qui ont un programme à 
peu près invariable, des cours portant sur les par- 
lies les plus élevées de la Science, dans lesquels le 
professeur indique l’état actuel de certaines ques- 
tions et conduit ses auditeurs jusqu'à ces régions 
noyées d'ombre où s'élabore la Science de demain : 
ces cours, devant se renouveler d'année en année, 
exigent de leurs titulaires des efforts d'invention et 
d'érudition incessants : tels sont les cours de Géo- 
métrie supérieure, d'Analyse et d'Algèbre supé- 
rieures, de Mécanique céleste, de Phvsique mathé- 
malique. 
Dans les Sciences physiques et nalurelles, on a, 
de même, à côté des laboratoires d'enseignement, 
créé des laboratoires de recherches, qui sont, ou 
bien des laboratoires particuliers pour les profes- 
seurs et leurs préparateurs, ou encore des labora- 
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