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E.-L. BOUVIER — LES ABEILLES ET LES FLEURS 
Comme le vent est un véhicule absolument aveugle, 
beaucoup de pollen est perdu, de sorte que ces 
plantes en produisent une quantité considérable : 
de là, ces pluies de pollen qu'on observe à certaines 
époques près des forêts d'arbres verts. Passez au 
bois de Vincennes, dans quelques semaines d'ici; 
pour peu que le vent s'y prête, vous reviendrez 
tout jaunis peut-être 
par le pollen des 
massifs de Pins. 
Au reste, les plan- 
tesexclusivement 
anémophiles sont en 
grande minorité; la 
plupart des végétaux 
à fleurs disséminent 
leur pollen, et par la 
voie du vent, et par 
celle des Insectes. Ces 
deux agents de fécon- 
dation croisée sont 
loin d'agir avec la 
même efficacité, car, 
si le vent dissémine 
au hasard la pous- 
sière pollinique, les 
Insectes la portent 
sûrement au point 
voulu, c'est-à-dire sur 
le pistil des fleurs 
qu'ils fréquentent. 
D'après les expé- 
riences de Darwin et celles de nombreux autres 
observateurs, on arrive à cette conclusion remar- 
quable que la moitié au moins des plantes qui 
corolle); 
Fig. 3. — Primula vulgaris. — À, fleur à long style (st): 
B, fleur à court style (st); s, s', stigmate: a, a/, étamines; 
0, 0!, ovaires; pg, pg', grains de pollen. (D'après Cheshire.) 
nous occupent sont frappées de stérilité totale ou 
partielle lorsqu'on les recouvre d’une gaze qui em- 
pêche les Insectes d'y arriver. 
En général, les plantes qui réclament le plus im- 
périeusement la visite des Insectes sont celles dont 
les fleurs présentent le plus d'irrégularilé. Beau- 
Fig. 2. — Fleur de Salvia officinalis. — À, jeune, montrant un 
sac pollinique atrophié; B, âgée, montrant son stigmate; 
C, jeune, vue en section verticale longitudinale; D, visitée par 
une abeille; E, en section longitudinale (base du tube de la 
a, sac pollinique fertile; ac, sac pollinique stérile; 
e, connectif qui réunit les deux sacs et qui peut osciller en hi 
autour du filet f de l’étamine; st, style: ng nectaire à la base 
des ovaires; ca, calice; co, corolle. 
and Bec-Keeping.) 
| coup même sont ainsi faites que l'Insecte doit for- 
cément se couvrir de leur pollen et produire la fé- 
condation croisée, au cours de ses tentatives pour 
la récolte du nectar. Nulle part cette structure n'est 
aussi frappante que chez les Sauges (fig. 2), Labiées 
anormales où deux élamines ont disparu et où les 
deux autres se réduisent sensiblement à un très 
long connectif muni 
d'un sac pollinique. 
Examinez cetle fleur 
de Sauge (C)! Par son 
point d'insertion sur 
le court filet stami- 
nal /, le connectif e 
est divisé en deux 
bras inégaux : l’un, 
court et stérile ac, qui 
se recourbe vers le 
bas, à l'entrée même 
du tube corollin ; l’au- 
tre, long et appliqué 
sous le lobe supérieur 
de la corolle, où iül 
porte à son sommet 
le sac pollinique a. 
En pénétrant dans la 
gorge de la fleur pour 
atteindre le nectar(en 
14), l'Abeille (D) re- 
foule de sa tête le 
court bras stérile, 
provoque de la sorte 
un mouvement de bascule dans le connectif et recoit 
sur sa face dorsale le long bras de ce dernier, avec 
la poussière pollinique. Ainsi chargée de cet élé- 
ment fécondateur, l’aclive ouvrière se rendra sur 
une autre corolle et, au moment même d'y péné- 
trer, en saupoudrera le stigmate qui fait saillie sur 
le lobe supérieur. A l'exception de la Salvia cocci- 
uée, étudiée par Ogle et Darwin, toutes les Sauges 
sont fécondées de cette manière par les Abeilles. 
Avec les Primevères, nous abordons un groupe 
de plantes bien plus vaste et très varié, qui se prête 
non moins bien au croisement par les Insectes, maïs 
grâce à un tout autre procédé. Dans cette Primula 
vulgaris (fig. 3), comme dans toutes les autres es- 
pèces du genre, on distingue deux sortes de fleurs : 
les unes ‘B) où le slyle s/' ne dépasse guère le mi- 
lieu du tube corollin et où les étamines a' se fixent 
vers l'orifice de ce dernier; les autres (A) où la posi- 
tion est inverse, le style s{ s'épanouissant vers l’ori- 
fice et les étamines à formant une couronne au 
milieu du tube. 
A cette différence remarquable s'en ajoute une 
autre non moins curieuse: le pollen des fleurs à court 
style est formé de grains volumineux pg' et celui 
D'après Cheshire : Bees 
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