E.-L. BOUVIER — LES ABEILLES ET LES FLEURS 
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Excavés sur la face interne et fortement étirés 
dans le sens longitudinal, les mächoires et les 
palpes labiaux constituent par juxtaposition les 
parois de l'organe (fig. 7, n° 3 et 4); dans l'axe 
se trouve la langue, fine et grêle, qui s'épanouit 
en languette à son extrémité libre, se creuse en 
élroite gouttière sur sa face ventrale et porte 
Pi leurs de nombreux poils absorbants. Il 
Fig. 7. — Appareil buccal des Mellifères. — No 1, Abeille à 
angue courte, portée sur un long menton : Halictus qua- 
dricinctur. N° 2, tête et trompe de Bombus hortorum 
(Bourdon des jardins), vues de côté; sur les deuxtiers de sa 
longueur, la ligule est protégée par les maxilles et les 
palpes labiaux). No 3, maxilles et lèvre inférieure de 
l'Abeille commune (Apis mellifica), vues de face avec 
leurs pièces écartées : à la base, les deux maxilles, en 
avant, les deux palpes labiaux pluriarticulés; au milieu, 
la ligule. N° 4, coupe transversale à travers une trompe 
d'Apis mellifica; sur les côtés et au-dessus, les deux 
maxilles; au-dessous, les deux palpes maxillaires; au 
milieu, la ligule. (D'après H. Müller.) 
ne faut rien moins qu'un appareil semblable pour 
atteindre le liquide sucré dans les nectaires qui 
le produisent; car ces organes sont d'ordinaire 
profondément cachés au fond des corolles, tantôt 
formant un cercle à la base du pistil comme dans 
cette Crucifère (fig. 9, n° 2); tantôt reléguée au bas 
de l'éperon floral comme dans la Capucine ou dans 
celte Orchidée (fig. 4). Grâce aux poils absorbants 
de la languette, les sucs nectarifères sont attirés, 
passent dans la gouttière capillaire et arrivent jus- 
que dans le canal formé par les mâchoires et les 
palpes labiaux ; ils y circulent ensuite et remontent 
jusque dans la bouche sous l'impulsion produite 
par les mouvements de dilatation et de va-et-vient 
qu'exécute la langue. Pour comprendre ce méca- 
nisme, il suffit d'examiner les Abeilles à l’abreu- 
voir quand elles vont y faire provision de liquide. 
Au Laboratoire de Biologie végétale, je les ai vues 
en grand nombre, il y a un mois, occupées à cette 
importante besogne : groupées sur le tapis de 
mousse qui recouvrait un petit bac, elles faisaient 
toutes saïllir leur trompe et humaient à longs traits 
l'eau interposée entre les tiges du Cryptogame. 
Elles n’agissent pas d'autre manière au moment de 
la récolte du nectar. Ajouterai-je que l’Abeille mel- 
lifique n'est pas moins bien douée pour l'édification 
du magasin nécessaire à la récolte? Avec ses aires 
abdominales où s'élaborent des lamelles de cire, 
avec les pinces qui saisissent ces lamelles et les 
mandibules qui les broient, elle possède la ma- 
tière et les instruments qui lui servent à construire 
ses alvéoles. Est-il possible de concevoir un être 
mieux adapté aux besoins de la récolle ? 
Entre les Prosopis et notre Abeille commune, 
les autres Mellifères forment une longue série où 
l'on voit se perfectionner peu à peu l'appareil récol- 
tant. Voici d'abord les Halictes, les Dasypodes et 
les Andrènes; solitaires comme les Prosopis, ces 
Abeilles sont un peu mieux douées au point de vue 
des appareils collecteurs. Si leur trompe reste fort 
imparfaite (fig. 7, n° 1) et au repos ne se replie 
qu'une fois sur elle-même, on voit un revêtement 
de poils touffus sur la jambe et le premier article 
larsien de leurs pattes postérieures, parfois même, 
comme chez les Andrènes (fig. 8, n° 1), sur la 
hanche et sur le thorax à la base des mêmes 
pattes. Chez une Andrena ovina, que j'ai capturée 
à Fontainebleau il y a quelques semaines, les 
houppes collectives étaient toutes colorées en 
Jaune par la masse de pollen qu'elles avaient captu- 
rée. Dépourvu d'un appareil collecteur semblable, 
le Prosopis en est réduit à ingérer le pollen, qu'il 
dégurgite mélangé au miel sous la forme de 
bouillie. 
Avec les Xylocopes, les Anthophores et les Eu- 
glosses, nous arrivons à des Mellifères où la vie so- 
Fig. 8. — Transport du pollen par les Mellifères (les charges 
de pollen sont indiquées par des aires rayées). — N° 1, 
Andrena Clarkella; n° 2, Apis mellifica (Abeille com- 
mune); n° 3, Megachile centuncularis L.; chez les 
Mégachiles, la brosse pollinique est placée sur la face 
ventrale de l'abdomen, 
ciale n’existe pas encore, mais où la trompe égale 
en perfection et parfois même dépasse en dévelop- 
pement celle de l’Abeille commune; chez les Eu- 
glosses, elle mesure pour le moins une fois et demie 
la longueur du corps. Il n’est guère possible d'être 
mieux outillé pour la récolte du nectar. La cueil- 
lette du pollen s'effectue au moyen d'un appareil 
