356 ANTOINE DE SAPORTA — LES ANALYSES AGRICOLES PAR VOLUMÉTRIE GAZEUSE 
gène acide resté libre, ce qu'indiquait la dénomina- 
tion erronée de « tartrate double de potassium et 
de boryle ». 
Un caleul très simple montre que la crème de 
tartre pure est solubilisée en absorbant le tiers de 
son poids d'acide hydraté BoO°H”. 
Il ne convient pas de trop dépasser cette dose, 
car l'acide borique libre possède une action décom- 
posante faible, mais sensible, sur le bicarbonate de 
potassium. L'expérience apprend qu'au contraire 
on arrive aux mêmes résullats pratiques avec le 
quart de la proportion théorique, soit qu'un phéno- 
mène chimique mal connu intervienne, soil plutôt 
que l'excès de crème de tartre intacte devienne 
alors assez faible pour ne se précipiter à froid qu'au 
bout d'un temps assez long (plusieurs heures), alors 
qu'on opère au bout de quelques minutes. 
Finalement, après avoir fait une « lare » au 
moyen de la liqueur tartrique type (dégagement N), 
on prélèvera 5 grammes de trartre brut ou de lie 
sèche qu'on additionnera d’un gramme environ 
d'acide borique commercial et l'on arrosera le tout 
de 150 à 180 centimètres d’eau. On chauffera et, 
après ébullition prolongée durant quelques mi- 
nutes, on laissera refroidir; on complétera exacte- 
ment les 200 centimètres cubes sur lesquels on pré- 
lèvera à ia pipette 20 centimètres cubes pour essai 
au bicarbonate de potassium : résultat N. La ri- 
chesse (ou le titre) sera représentée par le quotient 
100 N, 
ont 
Cette méthode, en ce qui concerne les lies et 
tartres de couleur, nous parait préférable au pro- 
cédé classique à la phénolphialéine, qui exige la 
confection d'une liqueur alcaline titrée et se base 
sur un virage souvent difficile à saisir. Si l’on 
opère avec le calcimèlre Bernard, l'emploi de la 
régletle acidimétrique écarte tout calcul et fournit 
immédiatement le degré commercial. Il est, sinon 
indispensable, du moins utile d'adopter un dispo- 
sitif permettant d'accrocher ou suspendre la poire 
mobile. 
VI. — DOosaGE DE LA POTASSE. 
Jusqu'à présent, deux éléments se montraient 
rebelles à tout dosage par volumétrie gazeuse : à 
savoir la potasse et le cuivre. Il fallait rassembler 
la première, au prix de manipulations délicates et 
longues, pour la peser ensuite sous une forme spé- 
ciale, et isoler le second au moyen d’un courant 
électrique. Fait curieux, le platine, ce métal si 
cher aujourd’hui, qui peut-être dépassera l'or en 
valeur commerciale, jouait un rôle essentiel dans 
les deux opérations. La potasse, en effet, se dose à 
l'état de chloroplatinate, etle cuivre, mis en liberté 
sous l'action d’une pile Daniell, se dépose sur un 
cylindre de platine laré d'avance qu'on repèse à la 
fin de l'expérience. 
Quoique les méthodes soient excellentes, — et 
sans doute parce que leur excellence dépend de 
leur minulie, — elles ne sont pas toujours à la 
portée d'un agronome chimiste occasionnel. Pour- 
tant, il lui importe beaucoup de pouvoir contrôler 
la richesse de ses engrais à base de potasse et de 
se rendre compte de la proportion réelle de cuivre, 
soluble ou non, dissimulé dans ses poudres anti- 
cryptogamiques. 
Voyons d'abord ce qui concerne la potasse. Un 
poids relalivement considérable — quelques gram- 
mes — de la matière à analyser est dissous à l’ébul- 
lition, puis jeté sur un fillre sans plis qu’on lave 
plusieurs fois à l'eau bouillante. On laisse refroidir 
la solution, on l'étend à un volume exact conve- 
nable et on l'homogénéise. Une fraction suffisante 
de cette liqueur est alors immunisée par la crême 
de tartre en léger excès, qui n’en modifie pas le 
volume. Après agilation et contact prolongé durant 
quelques minutes, on filtre de nouveau, et, sur le 
filtratum, on prélève un volume constant, 5 cen- 
timètres cubes, qu'on introduit avec une pipette 
dans une fiole conique d'Erlenmeyer. On ajoute 
une quantité connue d'une liqueur de bitartrate de 
sodium, saturée elle-même de bitartrate de potas- 
sium. Au bout de quatre à cinq heures de copula- 
tion, précédées et interrompues par des agitations 
répétées méthodiques, le sel de potasse de l’engrais 
a changé sa base contre la soude du bitartrate, et, 
quoique le bilartrate de potassium ne soil pas 
insoluble rigoureusement, il se comporte comme 
tel, puisque chacune des liqueurs réagissantes est 
déjà séparément saturée de ce sel. Le précipité 
peut et doit contenir toute la potasse soumise à 
l'essai; comme il est doué d'une réaction acide, sa 
formation a dû affaiblir d'autant l'acidité primitive 
et totalisée des deux liqueurs employées. De là une 
perte facilement mesurable et qui fournit déjà un 
renseignement précieux sur la teneur approxima- 
tive en potasse du sel essayé. 
Mais ce n’est pas tout. Après avoir soutiré l’eau- 
mère qui baigne le précipilé, lavé celui-ci à deux 
reprises avec de l'eau saturée de crème de tartre, 
puis égoutté, on le dissout à chaud dans l’eau 
additionnée d'acide borique; l’on introduit enfin, 
dans le vase à réaction de l'appareil acidimé- 
trique, la liqueur et les eaux de lavage et on les 
traite par le bicarbonate polassique. Le dégage- 
ment gazeux obtenu est proportionnel à la dose de 
crème de tartre formée, c'est-à-dire, en fin de 
compte, à celle de la potasse. 
Il serait très délicat d'isoler par lavage le préei- 
pité de crème de tartre sans en rien entrainer. 
Aussi conseillons-nous de décanter la partie liquide 
bès 
