D' HENRY MEIGE — LES TICS 
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milif se défigure; en l’analysant avec soin, on 
arrive pourtant à reconnailre ses traits essentiels 
dans la « carricature », comme disait Charcot, qu’en 
a fait le tiqueur. 
Exemple : Un enfant de douze ans, élevé jusqu'a- 
lors dans sa famille, fut envoyé au lycée, Pour 
porter son bagage d'écolier, il mit sur son dos un 
petit sac, pareil à ceux des soldats, maintenu par 
deux courroies passant sur les épaules. Le premier 
jour, la pression de ces deux courroies détermina 
une certaine gène, à peine douloureuse, que l'enfant, 
cependant, essaya d'atténuer en relevant de temps 
en temps l'une des épaules; il s'apercut que ce geste 
répondait à son but et, chaque fois qu'il sentait la 
pression augmenter d’un côté, il soulevait l'épaule 
du côté opposé. Il se trouva que l'épaule droite 
était plus comprimée que la gauche; l'enfant prit 
ainsi l'habitude de soulever plus souvent l'épaule 
gauche. D'abord, il ne fit ce geste que lorsqu'il por- 
lait son sac. Peu à peu, il continua à le faire quel- 
ques instants après avoir quitté ce dernier, la 
sensation de gêne persistant encore; bientôt, le 
haussement de l'épaule gauche se répéta toute la 
journée, alors qu'il n'existait plus aucune gêne 
locale. Ainsi naquit un {ic de haussement, lequel, 
d’ailleurs, fut facile à guérir. 
Ici donc, un geste initial, parfaitement logique, 
déterminé par une cause précise et tendant à un 
but précis, se répétant quotidiennement, a engendré 
peu à peu une habitude motrice, d'apparence con- 
vulsive, involontaire, automatique, sans but ni rai- 
son, qu'un contrôle insuffisant des actes moteurs a 
laissé s'installer : c'était un tic. 
Sans doute, il n'est pas toujours possible de re- 
constituer aussi exactement la genèse de tous les 
tics. La cause provocatrice échappe quelquefois; 
quand le tic est de date ancienne, le sujet l’a souvent 
oubliée; même, elle a pu lui échapper complète- 
ment. Mais, au demeurant, la pathogénie du tic 
varie peu. 
Dans certains cas, cependant, le mouvement ini- 
tial, qui plus tard se transformera en tic, se pro- 
duit indépendamment de la volonté du sujet : 
Une escarbille entre sous la paupière. Brusque- 
ment, celle-ci se ferme. Ce n’est là qu'un réflexe 
simple, s'effectuant sans le concours de l'écorce cé- 
rébrale. C’est done un spasme. L'escarbille dispa- 
raît, mais la conjonctive reste irrilée et le cligno- 
tement persiste; c'est encore un spasme. Si la cause 
irritative et l’irritation n'existent plus, avec elles 
doit disparaitre aussi le mouvement spasmodique. 
Or, il arrive parfois que, quand même, le cligno- 
tement se répète, et se répète encore. Qu’est-ce que 
cette bizarrerie? — Ce peut être un tic. 
En quoi consiste donc ici le rôle des centres 
supérieurs? Ne semblent-ils pas être restés com- 
plètement étrangers à la manifestation motrice? 
Oui, tant que le corps étranger n'a fait que provo- 
quer un simple réflexe. Mais la cause irritative 
disparue, ces centres ont pu intervenir à leur tour, 
pour commander la reprise du geste. Et si l'on ne 
retrouve pas toujours la preuve de cette interven- 
tion, du moins doit-on reconnaitre que la persis- 
tance de l'acte inopportun témoigne encore d’une 
imperfection des centres frénaleurs, autrement dit 
du pouvoir inhibiteur de la volonté, qui s’est 
trouvée impuissante à réprimer un geste intem- 
pestif. 
Ainsi, un tie peut succéder à un spasme. Et il 
n’est pas douteux que, dans bien des cas, une réac- 
tion motrice franchement spasmodique peut déter- 
miner la forme et la localisation d'un tic. 
Un tic peut aussi naitre d'une idée. 
Sous l'influence d’une idée, j'exécute un mouve- 
ment: c'est un acle psycho-moteur. La même 
idée, reparaissant, engendre le même mouvement, 
l'acte psycho-moteur se répète. Par cette répélilion, 
il acquiert chaque jour plus de facilité à se répéter 
encore; peu à peu même, il se répète si aisément 
qu'il devient un acte automatique, pouvant se passer 
de l'intervention idéative pour se reproduire. C'est 
là le fait de toute éducation, basée elle-même sur 
la répétition d'un même acte, autrement dit sur 
l'habitude. De volontaire qu'il était au début, l'acte 
devient donc automatique à force d’être répété. Est- 
ce un lic? — Non, si cet acte est exécuté correcte- 
ment, sans excès dans sa forme, et s’il demeure 
adapté à son but. Mais, s'il vient à se reproduire 
sans cause et sans but, si par surcroit il subit dans 
sa forme des modifications excessives, s’il est à la 
fois exagéré et intempestif, alors vraiment il repré- 
sente un acte psycho-moteur anormal, un /rouble 
psycho-moteur : c'est donc encore un lic. 
En somme, on le voit, si la cause première d'un 
tic est variable, le mécanisme pathogénique reste 
le même. Cette cause provocatrice est, le plus sou- 
vent, une sensation anormale, une gène, une légère 
douleur, que le sujet cherche à atténuer par un 
geste approprié, — ou bien c’est d'une idée qu'est 
issu le mouvement initial. 
Cause extérieure ou idée venant à disparaitre, le 
geste disparait également chez l'individu normal. 
Chez le tiqueur, on le voit persister. Cette anomalie 
est précisément la conséquence d'une imperfection 
mentale. 
Car le candidat aux ties est un déséquilibré. Une 
vive souffrance peut le laisser indifférent. Parcontre, 
une minime douleur, une simple gène, le préoccu- 
perout à l'extrême. Pour s’en débarrasser, il aura 
