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W.-H. JULIUS — LES THÉORIES SOLAIRES ET LA DISPERSION ANOMALE 
LES THÉORIES SOLAIRES 
ET LA DISPERSION ANOMALE 
Nos idées sur la constitulion des corps célestes 
doivent nécessairement se fonder sur des phéno- 
mènes terrestres; nous appliquons donc à ces corps 
des lois naturelles qui nous ont été révélées par 
une variété infinie d'observalions systématiques. 
Bien souvent, cependant, nous sommes ainsi 
amenés à étendre nos notions physiques fort au 
delà des limites de nos expériences ; nous suppo- 
sons l'existence de mouvements, de températures, 
de forces tellement considérables que leur réalisa- 
tion dans le laboraloire est une impossibilité. 
Hâtons-nous de dire que ceci n'amoindrit nullement 
la valeur de la Physique céleste comme science 
positive, puisque la seule condilion que doive rem- 
plir une théorie cosmique pour satisfaire l'esprit 
est celle-ci : chaque fois que l'application des lois 
physiques à nos conceptions relatives aux astres 
conduit à prédire une impression déterminée sur 
nos sens, il faut que l'observation vienne confirmer 
nos prévisions. 
C'est surtout aux impressions visuelles que l'on 
a eu recours pour mettre à l'épreuve l'exactitude de 
ces conceptions; en ce faisant, on s’est toujours basé 
sur le principe de la propagation recliligne de la 
lumière, c'est-à-dire qu'on n'a jamais doulé que les 
sources lumineuses ne se trouvassent dans la direc- 
tion même où on les observait. On a tenu compte, 
certes, de la réfraction dans l'atmosphère terrestre, 
mais on ne s’est guère préoccupé du pouvoir réfrin- 
gent de la matière qui compose les corps célestes. 
Une simple comparaison met en évidence com- 
bien cette omission est capable de fausser les idées. 
Observons un bec Auer à travers un globe de verre 
parfaitement transparent, mais taillé à facettes; il 
sera impossible de distinguer la forme réelle du 
manchon incandescent; l'aspect de la source lumi- 
neuse dépendra essentiellement de l'indice de ré- 
fraction du verre, de la configuration et de la posi- 
{ion des faceltes, et le moindre mouvement du 
globe peut en changer complètement tous les 
détails. 
Les conséquences de celte observation élémen- 
taire sont énormes, et de nalure à révolutionner 
presque toutes les idées existantes sur la constitu- 
lion du Soleil: 
Nous allons démontrer comment elles peuvent 
conduire à des explications nouvelles des phéno- 
mènes solaires, de leur périodicité, et de leurs rela- 
tions avec les phénomènes terrestres magnétiques 
et météorologiques qui les accompagnent. 
I. — RAYONS COURBES. 
La lumière ne se propage suivant une ligne droite 
que dans un milieu homogène; dès que la réparti- 
tion de la matière n’est plus uniforme, les rayons 
seront généralement réfractés ou courbés. Lorsque 
le milieu se compose, par exemple, de couches ho- 
rizontales dont la densité optique décroit graduel- 
lement daps le sens vertical, seuls les rayons ver- 
ticaux s'y propageront suivant une ligne droite; 
tout rayon formant un angle avec la verticale sera 
courbe et sa courbure sera maximum là où sa 
direction est horizontale. 
Il est facile de démontrer qu'en un point quel- 
couque d'un milieu non homogène, on a la relation : 
9 
o étant le rayon de courbure, » l'indice absolu de 
; : : Sr ACTE dn » 
réfraction au point considéré, n'— TE la varia- 
S 
tion de l'indice de réfraction dans la direction du 
rayon de courbure. 
Entre la densité d du milieu réfringent et l'indice 
de réfraction existe la relalion : 
n° —1 1 
FLE = constante. 
Dans la plupart des cas, n > 1; alors 7 augmente 
en même temps que la densité du milieu réfringent, 
et le rayon lumineux s'incurve vers des couches 
plus denses; si, au contraire, n «1, le rayon s'in- 
curve vers des couches de densité moindre, c’est- 
à-dire vers des régions où, dans ce cas, 2 aug- 
mente. 
Or, quelle que soit l’idée qu'on se forme au sujet 
de l’état physique du noyau du Soleil, il est dif- 
ficile de se représenter les couches extérieures 
autrement qu’à l'état gazeux et de densité généra- 
lement décroissante. On peut, en outre, s'attendre 
à des irrégularités dans la densité, le rayonnement 
calorifique et la rolation devant engendrer des cou- 
rants dans celte masse gazeuse. 
Les rayons provenant des couches profondes 
parcourent dans cette atmosphère des milliers de 
kilomètres, et y doivent nécessairement subir, alors 
même qu'ils ne sont que faiblement recourbés, une 
déviation très notable de leur direction primitive. 
Il en résulte que tous les phénomènes solaires 
que nous observons, les taches, les facules, les gra- 
À 
; 
