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ÿ CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
brillante ({ash spectrum), observée pour la première 
fois par l'auteur en 1870, et largement visible dans les 
photographies des dernières éclipses depuis 1896. 
« La chromosphère est la région située au-dessus de 
la couche renversante ; elle se compose de vapeurs et de 
gaz non liquéfiables dans les circonstances où ils se 
trouvent. Ce sont principalement l'hydrogène, lhélium 
et cette forme de vapeur de calcium qui donne les 
lignes H et K du spectre. Il y a probablement aussi 
d'autres gaz non encore reconnus. 
« Les proéminences sont simplement des masses de 
gaz chromosphériques transportées au-dessus du 
niveau général par des vents et des courants ascen- 
dants à travers la photosphère, et flottant pour ainsi 
dire dans les régions inférieures de l'atmosphère coro- 
nale qui repose sur la chromosphère. Parfois, des va- 
peurs métalliques de magnésium, sodium, silicium, 
fer. sont projetées à des hauteurs considérables, 
particulièrement dans les régions qui entourent des 
taches actives et étendues, mais non dans leur inté- 
rieur; et alors les proéminences montrent habituelle- 
ment des changements rapides dans leurs formes et 
dans leurs dimensions, avec distorsion et déplacement 
dans les lignes de leur spectre. 
« Jusqu'à ces derniers temps, on expliquait ces phé- 
nomènes spectraux par des explosions et des mouve- 
ments gazeux extrêmement violents dans la direction 
du rayon visuel. Les récentes études de Julius et de 
quelques autres astronomes tendent, cependant, à mon- 
trer que certaines de ces apparences sont simplement 
des phénomènes optiques, et tiennent à des réfractions 
irrégulières de vapeurs métalliques très denses. 
« L'existence de la couronne est encore problématique 
jusqu'à un certain point. Indiscutablement, c'est en 
partie une enveloppe formée d'un gaz extrêmement 
rare et non encore reconnu!, nommé Coronium. 
« Son spectre est principalement caractérisé par une 
belle raie brillante, que l'on a longtemps supposée un 
renversement de la ligne 4474 de la carte de Kirchhot 
(A = 5316), mais qui à été récemment reconnue comme 
un peu plus réfrangible et possédant une longueur 
d'onde égale à 5304. La couronne renferme aussi plu- 
sieurs autres lignes révélées par les photographies 
prises pendant les éclipses, situées dans le violet et 
l'ultra-violet, et qui sont probablement dues à ce mème 
coronium. 
« Quant aux banderoles qui semblent lumineuses par 
la lumière solaire qu'elles réfléchissent, et aussi par 
leur incandescence propre, il ne semble pas qu'elles 
soient gazeuses d'après leur spectre; elles paraissent 
plutôt formées de petits corpuscules chassés du Soleil 
par une force répulsive d’origine électrique, peut-être 
aussi par la force répulsive de la radiation, comme 
nous l'avons reconnu tout récemment dans nos labora- 
toires. 
« Leur disposition par rapport à la surface solaire est 
évidemment déterminée par des forces dont l'effet, 
sinon l'origine, est analogue à celui qui produit les 
banderoles aurorales dans notre atmosphère; cepen- 
dant, ces dernières semblent ètre purement gazeuses. 
« En ce qui concerne les taches solaires, on ne peut 
plus aftirmer qu'elles sont toujours des dépressions 
dans la photosphère depuis qu'il parait bien acquis, 
d’après les obserbations faites à Potsdam et en d'autres 
lieux, que parfois, près du bord du Soleil, leur force 
de radiation surpasse celle des régions voisines. Ce fait 
pourrait être expliqué en supposant que l'absorption 
de l'atmosphère solaire pour les radiations lumineuses 
des nuages photosphériques est beaucoup plus forte 
que pour les autres radiations non lumineuses et à 
grande longueur d'onde émises par les taches; mais il 
semble plutôt que, dans ces cas exceptionnels, les 
taches se tiennent à une hauteur considérable, comme 
1 Les dernières conquêtes de la science tendent, cepen- 
dant, à le montrer en quantité infinitésimale dans les gaz 
de notre atmosphère (N. D. L. R.). 
pour échapper à l'absorption atmosphérique. La cou 
leur sombre des taches est presque certainement due à 
l'absorption, et, dans une certaine limite du moins, 
cette absorption s'exerce sur les gaz, et non simplement 
sur les parties nébuleuses; ce fait est bien indiqué par 
le renforcement remarquable des lignes sombres du 
vanadium et de quelques autres substances, aussi bien 
que par la résolution de la partie verte des spectres 
des taches en un groupe de lignes sombres enchevè= 
trées les unes dans les autres. : 
« Quant à l’origine des taches, je ne trouve entière- 
ment satisfaisante aucune des théories proposées jus- 
qu'ici. Leur distribution sur le disque solaire montre 
clairement qu'elles obéissent à une loi spéciale qui. 
règle la rotation de ce globe, et ce phénomène s'ac- 
corde avec la théorie de Faye; mais les manifestations 
cycloniques exigées par la théorie ne sont pas faciles 
àx constater et à expliquer. Une relation étroite semble 
exister aussi entre la position d’une tache sur la sur- 
face solaire et la manière d’être du noyau gazeux, 
mais visqueux, qui repose sur la photosphère. Cette 
relation est indiquée par la tendance fréquemment 
observée des taches à se reproduire plusieurs fois dans 
les mêmes régions du disque solaire, ou en des parties 
très voisines. 
« Bien certainement, ilarrive souvent, etc'est peut-être 
le cas général, qu'un jet puissant de gaz chromosphé- 
riques s’élance autour d'une tache; mais il traverse 
rarement l'ombre elle-même, si toutefois le fait se 
produit. Certains astronomes pensent qu'une tache 
est produite par une matière venant des régions supé= … 
rieures; d'autres croient que c'est une cavité de la 
photosphère due au relief causé par des pressions 
exercées en dessous, et c'est mon opinion; d'autres, 
enfin, supposent qu'elle provient de quelque autre 
cause profondément différente; pour ma part, je le 
répète, je ne connais actuellement aucune hypothèse 
plausible. 
« Je ne suis pas encore fixé sur les raisons de la pério- 
dicité des taches solaires, ni sur la nature de la rela- 
tion indiscutable qui existe entre l’activité solaire et 
les perturbations magnétiques terrestres. J'ineline à 
croire que la périodicité prend son origine dans le 
Soleil: on ne peut certainement l’attribuer à l'influence 
des planètes, bien que les actions extérieures à notre 
système ne puissent être empêchées en aucune facon. 
« Les travaux effectués pendant les vingt-cinq années 
qui viennent de s'écouler paraissent avoir déterminé 
la température du Soleil, qui est fort voisine de 6.000°C.; 
mais la valeur de la constante solaire semble encore 
incertaine. Le chiffre de Langley (3,0 petites calories 
par centimètre carré et par minute) est peut-être très 
voisin de la vérité; toutefois, les observations faites à 
la Smithsonian Institution en 4902 et en 1903 semblent 
exiger une réduction de 25 °/,, l'abaissant ainsi à 2,25. 
« La question de la constance de la radiation solaire, 
l'une des plus importantes de l’Astronomie physique, 
n'est pas encore résolue. Nous pouvons, cependant, 
espérer que les recherches qui se préparent, ainsi quêé 
celles qui sont déjà commencées, fixeront bientôt no 
idées à ce sujet. La difficulté tient principalement, 
ses relations avec les caprices désolants de la Météoræ 
logie terrestre. 
« Quant à la persistance de la radiation solaire, il n} 
a aucun doute sur l'exactitude de la théorie de 
contraction due à Helmholtz, au moins dans certaine 
limites: mais nous devons cependant avouer quelq 
incertitude en raison des découvertes récentes 
radium et de ses congénères : ces substances n€ 
montrent que de nouvelles et puissantes souref 
d'énergie peuvent s'ajouter aux forces antérieuremen 
indiquées pour maintenir la chaleur du Soleil. 
« L'accélération de la région solaire équatoriale mt 
semble avoir trouvé sa raison d'être dans les concls 
sions formulées à la suite des recherches de Salmom£ 
de Wilsing : ces savants la considèrent comme 
persistance, très lente à disparaitre, des conditions 
