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R. CHUDEAU — L'EXPOSITION MINIÈRE DE CONSTANTINE 
disséminés dans la petite Kabylie. La région qui 
semble la plus riche est au nord de Batna : la chal- 
cosine, les cuivres gris, la malachite et l’azurite 
se voient aux affleurements; les filons, à gangues 
de quartz et de baryte, peuvent être suivis sur de 
grandes longueurs (plusieurs kilomètres). Dans les 
parties riches, la teneur dépasse souvent 30 °/, de 
cuivre. Il y a quelques années à peine que celte 
région est éludiée, et il y a tout lieu de croire que 
quelques-uns au moins de ces gites ont une réelle 
valeur’. Quelques mines anciennement exploitées 
ont alteint en profondeur la chalcopyrite ; mais, en 
somme, pour ce métal, la province de Constantine 
en est encore à la période d’études. 
Le plomb, rare dans la zone littorale, devient 
plus abondant vers le sud. En 1900, l'Algérie tout 
enlière avait fourni 222 tonnes de plomb; en 1902, 
la province de Constantine a exporté 3.200 tonnes 
de cérusite et 1.600 de galène. 
Le métal le plus important de la province de l'Est 
est certainement le zinc. La calamine est le prin- 
cipal minerai. Les chiffres suivants (en milliers de 
tonnes) montrent quels progrès ont été réalisés 
depuis quelques années : 
1891. 1,8 à 43 fr 91 
AOL NT PEN: Er 10 » 
LODEL ME 22e d7(G 1 
1903. 21, 8 » 
Les deux mines les plus importantes sont Hamma 
N'bails [14,4 en 1903] et le Djebel Soubella (ou Bou- 
Thaleb) [4,12]. 
Des couches de cinabre sont souvent associées 
aux minerais de zinc et de plomb; mais ce n'est 
qu'à l’est du méridien de Constantine que le mer- 
cure prend de l'importance. La concession de Ta- 
ghit, reprise récemment après quelques années 
d'abandon, a produit, en 1903, 38 tonnes de mer- 
cure. Les fours de l'usine, chauffés au charbon de 
bois provenant des forêts de l’Aurès, permettent de 
traiter 25 tonnes de minerai par jour. 
Le gypse alimente de nombreuses plätrières. Son 
abondance rendait probable la découverte de gise- 
ments de soufre : deux se trouvent dans la région 
de Souk-Arrhas en relalion avec le Trias. Un autre, 
dont l'importance industrielle est dès maintenant 
bien élablie, est situé à Héliopolis, près de Guelma : 
il provient de la réduction de gypses miocènes et 
contient de magnifiques cristaux de soufre ?. 
L'exploitation des phosphates devient chaque 
année plus importante; les principaux centres sont 
toujours Tebessa et Tocqueville. Les teneurs varient 
de 58 à 70 °/,. La Tunisie, surtout, est en grand pro- 
‘ Les 60 gites portés sur la carte se répartissent de la 
facon suivante : Cuivre, 30; Zinc, 22. Les 8 autres sont des | 
giles de fer, de manganèse ou de sulfures complexes. 
* Quelques gisements de pyrite sont connus en Kabylie. | 
grès, et ce fait est, paraît-il, imputable à une meil- 
leure organisalion des chemins de fer de la Ré- 
gence. Cet engrais est, d’ailleurs, largement utilisé 
en Algérie, où l’on commence, s’il faut en croire les 
exposants, à renoncer à la superstition des super- 
phosphates et à employer les phosphates naturels, 
souvent mélangés de plâtre. 
Exportation des phosphates en milliers de tonnes. 
ANNÉES BONE BOUGIE GAFSA 
18940. 49,6 » » 
18956 104.6 ) » 
1896 . 142.3 0.18 L 
1597 . 207,7 20 : 
198 RS 223,4 46 » 
1899... 233.1 53 65,2 
1900. .. 235.8 12 171,3 
1ODAS ER ENT 43 178 
1902 . 248,2 1 | 266 
1903. 215,2 22 360 
La rareté des combustibles indigènes est toujours 
une grande gêne pour l'Algérie. Les lignites mio- 
cènes de Smendou (ligne de Philippeville à Cons- 
tantine), concédés depuis longtemps, n’ont jamais 
donné de bons résultats. Plus récemment, au S.-0. 
de Rouached, on a signalé dans l'Oligocène, et non 
pas dans l’Helvétien, un nouveau gisement qui à 
donné quelques espérances. Les recherches effec- 
tuées depuis ne permettent pas encore de formuler 
une opinion sur la valeur de ce combustible. 
III 
Deux obstacles se sont opposés jusqu'à ce jour à 
un plus grand développement des industries mi- 
nières dans la province de Constantine. 
Le charbon fait défaut, les forces hydrauliques 
sont rares; on ne peut songer à établir d'usines im- 
porlantes que sur le littoral. Il n’y a guère de re- 
mèdes à ce fait; cependant, pour le traitement 
mécanique des minerais, leur triage, qui n’exigent 
pas de puissance très considérable, il est permis de 
penser que l'emploi du pétrole ou de l'alcool, le 
développement des aéromoteurs qui commencent à 
être connus en Algérie, rendront bientôt possible 
l'enrichissement des minerais et diminueront 
d'autant les frais de transport. 
Le réseau des chemins de fer est à mailles beau- 
coup trop larges, les tarifs sont incommodes; mais 
ce n'est là qu'une affaire de temps et d'un temps 
probablement assez court; de récents débats par- 
lementaires ont assez montré que les pouvoirs 
publics se préoccupent sérieusement de la question. 
Quelques mines sont assez bien placées pour 
que l'on puisse songer à en aborder l'exploitation ; 
pour les autres, le moment parait venu d'en pour- 
‘suivre sérieusement l’étude. 
R. Chudeau, 
Docteur ès sciences, 
Professeur au Lycée de Constantine: 
