BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 
la mère du vinaigre; elle appartient donc au groupe 
des ferments acéliques, mais elle n’est pas seulement 
capable d'oxyder l'alcool ordinaire ; elle s'attaque aussi 
aux sucres, et alors se révèlent à la fois la multiplicité 
de ses effets et les causes qui limitent son activité. 
M. Bertrand nous la montre d'abord oxydant les 
polyalcools de tous ordres, depuis la glycérine jusqu'à 
la perséite et la volémite, homologues supérieurs de la 
mannite ordinaire; puis il remarque que l’action n’est 
possible que si les deux premiers ou les deux derniers 
oxhydryles secondaires de leur chaine sont voisins, 
comme dans l’érythrite ou la sorbite naturelles. Alors 
il se forme une «&-cétone, et c'est ainsi que les deux 
corps précédents donnent le d-érythrulose et le d-sor- 
bose, dont les deux premiers chainons sont identiques 
à ceux que l'on rencontre dans le lévulose ordinaire. 
Lorsque cette condition n'est pas réalisée, l’action 
est nulle : le milieu de culture cesse d'être favorable 
et la bactérie ne se développe pas. 
Ainsi s'explique l'apparition du sorbose dans le vin 
de sorbes, que l’on croyait autrefois n'être qu'un jeu 
du hasard, tandis qu'on la provoque à coup sûr par 
un ensemencement régulier; ainsi arrive-t-on à sépa- 
rer deux polyalcools stéréo-isomères, tels que la sor- 
bite et l'idite, dont l’un est attaqué et l'autre résiste. 
Il y a là évidemment quelque analogie avec les pré- 
férences que manifestent les êtres inférieurs, lorsqu'on 
les alimente avec des substances douées de propriétés 
optiques inverses; c'est par une méthode de ce genre 
qu'autrefois Pasteur et, après lui, beaucoup d’autres 
ont pu dédoubler les racémiques et les différencier des 
inactifs par nature; mais ces actions sont toujours plus 
ou moins Ccapricieuses, tandis que celle de la bactérie 
du sorbose apparaît avec toute la netteté des schémas 
qui, pour nous, représentent l'architecture des sucres. 
Nous savons maintenant quand ceux-ci seront atta- 
qués ou, au contraire, respectés par la bactérie du sor- 
bose, et, réciproquement, cet organisme nous fournira 
d’utiles renseignements sur la forme géométrique d’un 
polyalcool encore indéterminé, en sorte qu'il devient 
un auxiliaire du chimiste, d'autant plus précieux que 
ses indications sont plus délicates. 
La fonction oxydante du Bacterium xylinum ne s'ar- 
rète d’ailleurs pas là; elle est également capable, comme 
celle du brome aqueux, de transformer les aldoses en 
acides monobasiques. Si, enfin, on prolonge l'attaque, il 
arrive parfois que ceux-ci s’oxydent à leur tour et don- 
nent des acides cétoniques, tel l'acide oxygluconique 
de Boutroux, que Bertrand a pu reproduire en cultivant 
la bactérie dans une solution de gluconate de calcium. 
L'application de cette méthode à conduit l’auteur à 
un mode avantageux de préparation de la dioxyacétone 
et à la découverte de l’érythrite droite; elle lui a permis 
d'obtenir régulièrement, à partir du d-sorbose, un al- 
cool hexatomique, isomère de la d-sorbite, qui, d’après 
son origine, ne peut être que la d-idite de Fischer; 
enfin, elle a fourni des indications sur la structure mo- 
léculaire de l'acide oxygluconique, qui ont été plus tard 
vérifiées par voie chimique, et, par conséquent, doivent 
être considérées comme définitives. 
En résumé, le travail de M. Bertrand se distingue de 
toutes les monographies microbiennes qui ont été pu- 
bliées jusqu'à ce jour, parce que, en même temps qu'il 
nous renseigne sur les produits de la fermentation, il 
nous fait pénétrer au cœur même de la molécule fer- 
mentescible et nous montre, suivant l'heureuse expres- 
sion de Fischer, la forme des serrures que la clef du 
Bacterium xylinum peut ouvrir. 
L'importance d'un pareil résultat n’échappera à per- 
sonne : c’est le début d’une évolution de la Chimie 
biologique, à laquelle nous applaudissons sans réserve 
parce qu'elle ouvre une voie féconde aux chercheurs 
et nous laisse entrevoir de nouvelles conquètes dans 
le domaine encore si mystérieux du chimisme vital. 
L. MAQUENNE, 
Professeur au Muséum d'Histoire naturelle, 
Membre de l'Institut. 
3° Sciences naturelles 
Sterns-Fadelle (F.). — Dominica, a fertile island. 
— 4 vol. in-8° de 30 pages. (Prix : 4 fr. 25). A. T. 
Righton, éditeur. Roseau (Dominique), 1904. 
Le petit opuscule de M. Sterns-Fadelle nous intéresse 
par le fait que la Dominique est celle des Antilles 
anglaises qui se trouve située entre nos deux vieilles 
colonies de la Guadeloupe et de la Martinique. Elle fut 
même quelque temps française, pendant la première 
moitié du xvm® siècle, et c’est à l'initiative et à l'énergie 
de nos colons qu'elle dut le premier développement de 
son agriculture. 
Le café y fut l'une des premières plantes introduites, 
et, en 1790, la production y atteignait #4 à 5 millions de 
livres. Puis cette culture déclina pour faire place à 
celle de la canne à sucre, alors plus rémunérative. Mais 
quand, à partir de 1858, le prix du sucre vint à baisser 
sérieusement, la Dominique connut tous les inconvé- 
nients de la monoculture et passa par une crise très 
grave. Elle s’en relève depuis lors peu à peu, et le but 
de l’auteur est de montrer qu'elle est appelée à reprendre 
une place prépondérante dans les Indes occidentales, 
grâce à la richesse de son sol et à la salubrité de son 
climat. 
Au centre de l’île se trouvent une série de plateaux, 
appelés Layou Flats, dont le sol, couvert d’une épaisse 
couche d’'humus et d’une extraordinaire fertilité, con- 
viendrait à une foule de cultures. Le cacaoyer et le 
citronnier, importés dans l’île au moment du déclin de 
la canne, donnent déjà une production importante ; les 
arbres à épices et les arbres fruitiers seraient suscep- 
tibles d'un grand développement. Les suggestions de 
M. Sterns-Fadelle, dont plusieurs pourraient être mises 
à profit par nos colonies voisines, donnent à son inté- 
ressant exposé une grande valeur pour nous. L. B. 
Zolla (D.), Professeur à l'Ecole nationale d'Agrieul- 
ture de Grignon. — Dictionnaire manuel illustré 
d'Agriculture. — 1 vol. in-18 jésus à deux colonnes, 
de 710 pages avec 1900 gravures. (Prix : 6 fr.) Li- 
brairie Armand Colin, Paris, 1904. 
Avec la collaboration de MM. Tribondeau, Charvet, 
Julien et Carré, M. Zolla vient de publier un excellent 
petit manuel d'Agriculture. 
Comme la Médecine, l'Agriculture comprend des 
applications variées de la science et de l'empirisme. Ce 
caractère encyclopédique de l'Agriculture se prête par- 
ticulièrement à un exposé sous forme de dictionnaire, 
et les dictionnaires d'Agriculture sont nombreux. Mais 
les auteurs de l'ouvrage qui nous occupe ont eu le 
grand mérite de condenser en un mémento facile à 
consulter un grand nombre d'indications utiles con- 
tenues dans les agendas, les dictionnaires volumineux 
ou les traités spéciaux. Certains articles : comptabilité, 
drainage, champignons, froment, pè her, vigne, etc., 
ont été l'objet de développements assez étendus et fort 
intéressants. 
Le livre est bon et la critique ne peut porter que sur 
de légers détails. Ainsi, dans le remplissage des tran- 
chées de drainage, on se garde de pilonner la terre, 
celle-ci perdant assez vite sa perméabilité; en outre, on 
place souvent la terre arable, meuble et filtrante, au 
fond de la tranchée. Le cubage au cinquième déduit 
peut être présenté sous une forme plus simple et tout 
aussi exacte : prendre le cinquième du tour moyen, le 
multiplier par lui-même et multiplier le résultat par la 
hauteur. 
Le texte est illustré de très nombreuses gravures 
souvent réunies en tableaux instructifs. Ces gravures 
sont excellentes, à l'exception peut-être de celles qui 
représentent le port de certains arbres. . 
Ces légères réserves étant faites, nous sommes à 
l'aise pour insister sur les grandes qualités de l'ouvrage: 
clarté des notices, subdivisions dans les sujets de quel- 
que étendue, précision des détails et sûreté de la docu- 
