D' L. D'ANFREVILLE — LA COLONISATION ET L'APPRENTISSAGE COLONIAL 
mencçèrent par travailler au comple d'autrui. Ils 
apprirent, de cette facon, leur métier mieux que 
personne. 
Le colon de Nossi-bé, celui de Mohéli, l’ancien 
gendarme, avec eux le fils d’un général qui fit son 
apprentissage dans une compagnie de la côte et 
prit ensuite une concession, ous ont été, avant la 
lettre, pour ainsi dire, élèves de ces écoles libres 
dont la création ne devrait plus tarder. Ils ont ap- 
pris, chez les autres, ce qu'ils ont ensuite pratiqué 
pour eux-mêmes. 
Les jeunes Anglais désireux de se fixer en Austra- 
lie s'engagent d'abord, en qualité de bergers, sur 
un domaine du pays. Ils apprennent ensuite la tonte 
etle commerce. Puis, suffisamment préparés, ils 
deviennent maitres à leur tour. C’est ce principe 
qu'il faut généraliser chez nous. 
Sous l’ancien régime, une habitude semblable, 
dont on retrouve encore des traces dans ces iles, 
* se perpétua longtemps aux Antilles. 
Les habilants prenaient chez eux des engagés, 
venus de leur piein gré, mais qu'on menail rude- 
ment. Libérés, ces hommes s’établissaient d'ordi- 
naire, à leur tour, auprès de leurs anciens patrons. 
L'idée, actuellement reprise au Tonkin et à Ma- 
dagascar, de fixer, dans la colonie, des soldats de 
la garnison, procède d'un principe très rapproché 
du précédent. Nos pères l'ont aussi réalisée, sur- 
tout dans le Canada. 
Les colons agricoles sont, le plus souvent, des 
isolés. C’est ce qui rend leur vie pénible et leur 
réussite difficile. Si cet isolement leur est d'ordi- 
naire imposé par les circonstances, il est aussi, en 
partie du moins, quelquefois imputable aux inté- 
ressés eux-mêmes. 
Les émigrants d’autres peuples ne comprennent 
pas l'existence de celle façon. Eloignés de la patrie, 
faibles contre la nature adverse, ils pensent se for- 
tifier en unissant leurs faiblesses : ils créent des 
associations, des syndicats pour la défense de leurs 
intérêts, etles résultats obtenus par eux démontrent 
qu'ils ont raison. 
On cite cet exemple typique des colons anglais 
de Ceylan, ruinés par la perte de leurs cafééries. 
Ne pouvant lutter contre l'Hemyleia vastalrix qui 
détruisait leurs plantations, ils arrachèrent les cafés 
malades et plantèrent du thé sur des milliers 
d'hectares. Puis, leur syndicat s'occupa de placer 
les produits récoltés, dont l'Angleterre consomme 
aujourd'hui une forte part. L'Exposition de 1900 fut, 
pour eux, l'occasion de commencer une vaste cam- 
pagne en vue d’accaparer aussi le marché francais. 
Nos compagnies congolaises, nos colons de Co- 
chinchine, ceux de la Nouvelle-Calédonie et des 
Nouvelles-Hébrides ont créé des associations ana- 
logues, qui songent même (les deux dernières) à 
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Ce 
faciliter l'établissement de nouveaux venus. Voilà 
une juste et saine façon d'apprécier la question 
de l’'émigration. 
Nos colons agricoles ne doivent, en effet, pas 
craindre de se faire concurrence. Si leur nombre 
s’accroit, leur force s'augmentera d'autant. Ceux 
d’entre nos compatriotes, installés à Madagascar, 
qui brülent leurs lianes de vanille plutôt que de les 
vendre à des voisins, ceux des Comores qui veulent 
éviter, par-dessus tout, dans leur archipel, l'instal- 
lation de nouveaux concurrents, sont donc, du 
même coup, maladroits et coupables; leur con- 
duile est, en effet, contraire à leurs véritables in- 
térèts. 
La multiplication du nombre des colons pourrait 
se faire, on l’a pensé du moins, par auto-recrute- 
ment, les premiers installés appelant autour d'eux 
des parents ou des amis, décidés par leur exemple. 
L'idée est fort juste, et cette propagande privée 
naturelle constitue, malgré sa lenteur, la meilleure 
publicité dont puisse profiter une colonie. Elle est 
assurément préférable à d'autres réclames plus 
criardes. 
Des pages précédentes doivent se dégager les 
grands principes suivants : 
Il faut d'abord développer, parmi les colons, 
l'esprit de solidarité qui leur fait trop souvent 
défaut. Groupés en associations, ils auront des 
chances accrues de résoudre ces problèmes, vitaux 
pour eux : l'étude des cultures nouvelles ou leur 
extension, le recrutement de la main-d'œuvre, 
l'écoulement des produits récoltés. Ils verront aussi, 
bien mieux, l'intérêt qu'ils ont de multiplier leur 
nombre. 
Mais l'œuvre de ces véritables écoles libres et 
pratiques dont il a été précédemment parlé sera 
des plus fécondes pour atteindre ce dernier 
résultat. Grâce à elles, surtout, les hommes et les 
capitaux viendront vivifier nos colonies. Ces capi- 
laux ne seront pas risqués aveuglément. 
Ces hommes ne seront pas la foule, vouée 
d'avance aux pires désastres, qu'on appelait encore 
récemment. Ils ne seront pas non plus les colons 
exceptionnels dont rèvent quelques théoriciens, 
déjà riches, mais faisant, d'un cœur léger, le sacri- 
fice de la vie facile et du confort habituel, contre le 
risque d’accroitre leur fortune. 
Nous ne marcherons pas, grâce à ces seuls 
moyens, d'une très rapide allure vers la réalisation 
de l'œuvre de longue haleine constituée par la 
mise en valeur de notre empire colonial. 
Nous irons cependant plus vile qu'on ne pourrait 
croire, très sûrement en tous cas, sans risquer 
jamais d'aboutir à des crises comme celle dont 
souffre aujourd'hui le Congo, pour ne citer qu'un 
exemple connu de tous. 
