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ternes, l’auteur a soumis à l’action des rayons catho- 
diques une solution de potasse caustique saturée à 
l'état chaud: une réduction ayant lieu, il s’est produit 
un dégagement d'hydrogène. L'auteur mesure la quan- 
tité d'électricité absorbée par l'électrolyte au moyen 
d'un voltamètre à hydrogène. 
Or, si l'effet en question se passait suivant la loi de 
Faraday, la quantité d'hydrogène retirée du vide serait 
identique à celle que dégage le voltamètre. Comme, 
toutefois, la première se montre de dix à trente fois 
supérieure à la quantité d'hydrogène du voltamètre, 
il faut bien qu'en dehors de l'effet électrochimique, 
dont l'existence est mise hors de doute, il y ait une 
autre action éhimique due aux rayons cathodiques. 
Les calculs de l’auteur font voir que cet autre effet des 
rayons peut très bien être dû à l'énergie cinétique des 
particules les constituant; en effet, cette énergie peut 
exercer des effets jusqu'à seize cents fois plus grands 
que l'énergie correspondant au dégagement de la 
quantité d'hydrogène électrochimique, bien que, dans 
la plupart des cas, la plus grande partie de cette 
énergie doive se tranformer en chaleur. 
Il paraît probable que les effets chimiques des 
rayons de Becquerel présenteront des phénomènes 
analogues, bien que, dans ce cas, l'effet dynamique 
doive jouer un rôle prépondérant, en raison de la plus 
grande force vive. D'autre part, en passant à des 
rayons cathodiques de plus en plus lents, tels qu'on 
vient de les réaliser, on verra l'effet dynamique chi- 
mique prendre un rôle de’ plus en plus secondaire, 
jusqu'à ce qu'il ne reste que l’action électrochimique. 
$ 5. — Physiologie 
Les parathyroïdes de la tortue. — Après 
avoir totalement négligé les glandules thyroïdes, après 
les avoir considérées comme des thyroïdes supplémen- 
taires destinées à suppléer les thyroïdes altérées ou en- 
levées, les physiologistes ont fait de ces organes des 
éléments physiologiques distincts et autonomes. Ils 
ont établi, chez des Mammifères et chez des Oiseaux, 
que les accidents tétaniques aigus qui suivent l'ablation 
globale des corps thyroïdes (thyroïdes et parathyroïdes), 
ou, pour parler exactement, la thyro-parathyroïdecto- 
mie, résultent de l’ablation des seules parathyroïdes. 
MM. Doyon et Kareff, étendant ces recherches aux 
tortues, sont arrivés à un résultat analogue. Chez la 
tortue, il existe une paire de parathyroïdes, petites 
masses jaunâtres, arrondies, ayant au plus 1 millimètre 
de diamètre, situées de chaque côté de la base du cou, 
très près et au-dessous du thymus, contre la crosse de 
l'aorte, au point où le vaisseau s’infléchit en arrière. On 
peut sans peine détruire ces parathyroïdes sans léser 
les thyroïdes : il suffit de les cautériser avec une pince 
à mors très effilés. 
La destruction d’une seule parathyroïde est sans effet 
appréciable; la destruction des deux parathyroïdes 
provoque des paralysies et la mort du troisième au 
huitième jour pour les animaux conservés à une tqn- 
pérature de 12 à 180. L'ablation du corps thyroïde, par 
contre, ne produit pas d'accident, au moins chez les 
tortues adultes, les seules sur lesquelles MM. Doyon et 
Kareff aient expérimenté. : 
Ainsi, chaque jour, des faits nouveaux viennent con- 
firmer cette conclusion qui est aujourd'hui classique : 
les accidents aigus consécutifs à l’ablation globale des 
thyroïdes et des parathyroïdes doivent être rapportés à 
la suppression fonctionnelle des seules parathyroïdes. 
Les thyroïdes jouent un rôle très différent des parathy- 
roïdes : en tous cas, leur ablation n'a jamais déterminé 
que des accidents trophiques, surtout manifestes chez 
l'animal en voie de développement. — MM. Doyon et 
Kareff n’ont pas encore publié le résultat des re- 
cherches qu'ils poursuivent sur la thyroïdectomie pure 
pratiquée chez la tortue en voie de développement. Ces 
résultats seront certainement intéressants et nous les 
enregistrerons le moment venu. 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
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$ 6. — Sciences médicales 
Dangers de l’eau de source. — M. le Pro- 
fesseur Courmont, de Lyon, vient d'attirer l'attention 
sur ce sujet ‘. Pour lui, l'eau de source est dangereuse 
et ne donne qu'une fausse sécurité. Les expériences de \ 
Pasteur constituent une vérité d'exception. Peu de 
sources sont bonnes et ce sont uniquement des petites 
sources. Quand il s’agit d'alimenter une ville, on appelle 
source un véritable cours d’eau capté à son origine 
apparente. Or,une source assez considérable pour suffire 
à une ville, même peu importante, n'est en réalité 
qu'une réunion de ruisseaux, plus ou moins souterrains, 
communiquant, en tout cas, presque toujours lar- 
gement avec la surface du sol avant d’être canalisés et 
protégés. Leur contamination est, en général, facile sur M 
un assez long trajet, correspondant à une étendue con- 
sidérable de terrain habituellement cultivé, donc souillé. 
Lorsque la canalisation est contaminée, le mal est sans 
remède immédiat; il faut attendre que l'épidémie 
s'éteigne d'elle-même. En d'autres termes, d’après 
l'auteur, on fait boire dans les villes, sous le nom 
d'eaux de source, les eaux de lavage d’une surface de 
terrain plus ou moins grande, et les dépenses occa- 
sionnées par l'achat, la captation, l'amenée et la sur- 
veillance de la source n'ont d'autre résultat que de 
faire absorber aux-contribuables d'une commune des 
bacilles typhiques étrangers. Et cela est surtout vrai 
pour Paris. On croyait s'être débarrassé définitivement 
de la fièvre typhoïde en captant l'Avre, la Vanne, la 
Dhuys, le Loing et lé Lunain. La diminution a été sen- 
sible, mais insuffisante. D'ailleurs, les analyses décèlent 
en permanence dans ces eaux le Bacterium Coli, 
preuve évidente de la contamination par les matières 
fécales, et, de temps en temps, des recrudescences 
inquiétantes viennent démontrer 1e pouvoir typho- 
gène de ces sources. Pour obvier à ces inconvénients, 
on a institué une Commission de surveillance des 
sources. Les résultats qu'a donnés la surveillance sont 
incomplets, donc inefficaces. C’est pourquoi l'auteur 
propose, au lieu de préserver au départ des sources, de 
stériliser l'eau à l’arrivée. A Paris, notamment, il ne 
faut pas s'occuper de la captation de l'Avre, de la 
Dhuys et des autres sources; mais il faudrait stériliser 
ces eaux à l’arrivée dans les réservoirs, comme on sté- 
rilise, à Saint-Maur ou à Ivry, les eaux de la Seine ou 
de la Marne. Il semble que M. Courmont à raison puis- 
qu'il propose de substituer, à un système aléatoire, une 
méthode plus scientifique et plus sûre. 
Infantilisme et pancréas. — M. Byrom Bram- 
well vient de décrire? un cas d’infantilisme causé par 
l'insuffisance fonctionnelle du pancréas. Cette obser- 
vation concerne un jeune homme de dix-huit ans, qui 
avait l'aspect d'un garcon de dix ans et qui souffrait, 
depuis plusieurs années, d’une diarrhée graisseuse, 
absolument incoërcible. Attribuant cette diarrhée de si 
longue durée à une insuffisance fonctionnelle du pan- 
créas, l’auteur soumit son malade à l'usage méthodique 
de l'extrait pancréatique glycériné. Le succès de cette « 
médication, qui a duré trois ans, a confirmé les espé- 
rances de M. Byrom Bramwell, car la diarrhée a presque 
complètement disparu, le poids du corps s’est accru de 
10 kilogs, la taille a augmenté de 1# centimètres, la 
voix est devenue mâle, et les organes génitaux ont 
acquis un parfait caractère de virilité. Il semble donc 
que l’on soit bien ici en présence d’un cas d'infanti= 
lisme d'origine pancréatique, et il paraît résulter des 
cette observation qu'une insuffisance fonctionnelle de, 
cette glande est susceptible d'amener des accidents 
semblables à ceux que l’on observe dans les cas d'in" 
suffisance thyroïdienne; dans les deux cas, le traite 
ment le plus rationnel semble être l'opothérapie. 
1 Presse médicale, 15 juin 1904. 
2 Scottish med. Journal et Morgagni, 25 juin 1904. 
