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et de leurs assises tabulaires, laissant rarement 
affleurer les schistes ardoisiers à oxyde de fer et à 
pyrites, etles schistes micacés qui les supportent”. 
Parfois ces grès se dressent en falaises sur les 
plaines d’aliuvions littorales, comme à Boké. Ils 
sont toujours recouverts d'une croûte rougeàtre et 
caillouteuse, que les voyageurs, tous frappés de 
son aspect, appellent « pierre ferrugineuse » (Watt 
et Winterbottom), « roche siliceuse et ferrugi- 
neuse » (les rédacteurs des Instructions Nautiques), 
« terre rouge et quartzeuse » (R. Caillié), « quartz 
ferrugineux » (Olivier de Sanderval). Cette croûte 
simule souvent la lave volcanique, au point d’avoir 
fait supposer des éruplions récentes; étendue en 
vastes surfaces infertiles, elle donne lieu à la fois 
à l'une des formes de terrain et à l'un des aspects 
économiques les plus spéciaux du pays des Rivières- 
du-Sud et du Fouta-Djalon, le « baowal ». 
Sur le pourtour occidental, septentrional et 
oriental du Fouta-Djalon, ce sont encore des grès 
que l'on rencontre surtout. Mais ils sont de nature 
plus variée que dans le Sud, et laissent souvent 
affleurer les schistes, qui se présentent même en 
couches redressées, contribuant beaucoup à la 
topographie. De plus, les granits qui trouent çà et 
là l'écorce ont amené ici d'importants phénomènes 
de métamorphisme. Comme premier et très net 
exemple de ces formations, il faut signaler celles 
du Tominé et du Rio-Gomba (Rio-Grande); ces 
cours d’eau ont leur vallée entaillée dans des 
schistes, au-dessus desquels se dressent des falaises 
verticales de grès grisàtres appartenant, d'après 
M. Maclaud, à l'étage triasique des grès bigarrés ”. 
Dans la haute Gambie, et jusque dans la partie 
nord du Fouta-Djalon (massif de Tamgué), les 
schistes, visibles sur les berges des cours d'eau, 
sur les rampes inférieures des montagnes, portent 
aussi des grès quartzeux, psammites, à conglomé- 
rats, et des grès triasiques'. On est enfin assez 
parfaitement fixé par plusieurs itinéraires, pour 
pouvoir indiquer que les mêmes conditions se 
trouvent réalisées à travers le bassin de la Falémé 
et celui du moyen Bafing, jusqu'au Tinkisso *. 
1 Hecquarp : ouv. cit., p. 245, 250. — PLar : ouv. cit., 
p. 286. — Drevox : ouv. cit., p. 334, 340, 245. — PAROISSE : 
dans Bull. Soc. Géogr. de Paris, 1893, p. 518, 520, 523. 
— OLIVIER DE SANDERVAL : La conquête du Fouta-Djalon, 
pp- 9, 11. — SALESSES : Ouv. cit, p. 28. — Maccaun : dans 
tev. Col., 1899, p. 439. 
2 MacLauD : "dans: Rev. Col., 1899, p. 450, 451. -— 
LawBerT : ouv. Cit., p. 17. — OLIVIER DE SANDERVAL : De 
FAtlantique au Niger, p. 116, 129, 130. 
3 Ranxçox : Dans la Haute-Gambie, p. 313, 420, 437, 439, 
480, 484. — Mozuren : ouv. Cit., Il, p. 12, 14, 46. — LEvas- 
SEUR : Ouv. Cit., p. 125. 
“ LAMARTINY : Ouv. Cit., p. 39, 40, 67. — PascaL : dans 
Tour du Monde, 1861, 1, p. 40, 46. — Fras : ouv. cit., 
p. 167. — PLar : ouv. cit., p. 202, 211 
J. MACHAT — LA STRUCTURE GÉOLOGIQUE DE LA GUINÉE FRANÇAISE 
$ 3. — Latérite et conglomérats de surface. 
Parmi les roches sédimenltaires dont il vient 
d'être parlé, les schistes fournissent par décompo- 
sition superficielle surtout des argiles, qui tapis- 
sent avec les alluvions le fond des vallées, surtout 
au Nord, et qui contribuent à y maintenir en toute 
saison humidité et fertilité. Mais une question se 
pose en ce qui concerne les terrains « d’enveloppe » 
des grès et des granits. 
A ce sujet, les deux formations de surface le 
plus souvent mentionnées dans les relations de 
voyages sont la « latérite » et la « pierre ou roche 
ferrugineuse ». Ces dénominations, employées 
souvent au hasard par les auteurs, s'appliquent 
évidemment à des sols différents, quoique de 
même ordre. La « latérite » est d'ordinaire décrite 
comme une croûle argileuse dure, brune, riche en 
fer, contenant des débris de roches (quartz prin- 
cipalement), et parfois des poches d'arène, ou d'une 
substance lehmique blanchâtre, analogue au kao- 
lin. La «pierre ferrugineuse », de couleur rougeûtre 
ou noire, apparaît, lantôt comme une couche com- 
pacte de cailloux quartzeux roulés, agglutinés dans 
un ciment silico-argileux (un conglomérat non 
dissocié), tantôt comme une jonchée de débris 
anguleux ou arrondis, reposant sur du sable ou 
sur le roc. L'une et l’autre formation sont très 
répandues, à toute altitude et à foute exposilion, 
jusque sur le littoral et jusque dans les iles des 
Rivières-du-Sud; elles jouent donc un rôle essen- 
tiel, moins dans le dessin des formes topogra- 
phiques qu’au point de vue de l’utilisation des 
divers pays, c'est-à-dire au véritable point de vue 
géographique. 
Des descriptions précédentes, je concluerais que 
la « latérile » des explorateurs de la Guinée fran- 
çaise correspond surtout aux roches primitives el 
granitoïdes, la « pierre ferrugineuse » aux grès. La 
correspondance paraît établie entre la « latérile » 
et les granits pour la partie de la colonie limitrophe 
de Sierra Leone au Nord’, de même entre la « pierre 
ferrugineuse » etles grès, pour larégion des Rivières- 
du-Sud?. Les récits de voyage laissent à la vérité 
subsister des doutes pour le Fouta central, et pour . 
la contrée située au nord du Fouta*; mais ces 
incertitudes n'existent probablement ni dans l'esprit. 
des auteurs, ni dans la réalité. Elles proviennent 
des difficultés que comporte la description de pays 
où les roches sont, comme on l’a vu, très mêélées. 
1 V. notamment : TROTTER : Ouv. Cit., p. 134. — SALESSES : 
ouv. cit., Rev. Col., 1899, p. 204. 
# « Le sol est couvert d'un conglomérat de silice, d’alu- 
mine et de sesquioxyde de fer, qui effrité, noirci et durei à 
l'air, produit les « baowals ». DREevon : ouv. cit., 1, p. 350. 
3 V. par exemple : RANCON Dans la Haute-Gambie, 
p. 313, 420, 437, 439, 480. 481. 
