D' ZACHARIE TREVES 
- IDÉES NOUVELLES EN ERGOGRAPHIE 
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peut en obtenir d'autre si l'on ne laisse s'écouler 
un certain temps, durant lequel les centres se re- 
mettent de la fatigue supportée ; une autre manifes- 
tation de fatigue dans les centres, c'est que 
le réflexe ne peut provoqué, sinon par 
des excitations notablement plus intenses que celles 
qui étaient d'abord suffisantes; et nous aurions 
précisément un fait de cette nalure dans l’incapa- 
cité des centres musculaires à répondre d'une ma- 
nière adéquate à des sensations de résistance mi- 
nime, comme celles qu'on éprouve à soulever les 
membres sans aucun poids, à écrire. C’est là, selon 
moi, parmi les conséquences d’un travail maximal 
prolongé, l'unique phénomène nettement constaté 
qu'on puisse, suivant toute probabilité, rapporter 
exclusivement à la fatigue des centres nerveux. 
Mais la participation des centres spinaux à la 
régularisation de la fonction motrice ne se mani- 
fesle pas seulement de cette facon. 
En effet, la sensation de la résistance assure 
encore l'économie du travail volontaire parce 
qu'elle influe sur la fréquence que le sujet donne 
spontanément au rythme des contractions, plus 
encore que l'état même de fatigue dans lequel le 
sujet se trouve. J’ai fait des recherches sur les con- 
dilions qui déterminent le rythme spontané dans 
le travail ergographique volontaire; les résultats 
expérimentaux les plus importants que j'ai obte- 
nus sont les suivants : 
1° Dans le travail ergographique volontaire, il 
s'élablit spontanément un rythme ; 
2 La fréquence de ce rythme dépend du poids; 
mais, à parité du poids, il est sensiblement constant; 
3° Lerythme spontané est plus lent que le rythme 
commandé, à peine suffisant pour permettre une 
production constante de travail. Il permet une pro- 
duction constante de travail même avec des poids 
très lourds ; 
4° Si, au commencement de l'expérience, on invite 
le sujet à suivre un rythme donné et qu'on cesse 
ensuite d'indiquer ce rythme, le sujet ne le main- 
tient pas, mais il tend à prendre son rythme spon- 
tané habituel, alors même que celui-ci est plus fré- 
quent que le rythme inilial ; 
5° L’entrainement n'exerce pas une influence 
sensible sur le rythme spontané. 
Avec ces lois s'accorde d'une manière très satis- 
faisante l'observation faite par M. Oliaro, à pro- 
pos de la marche. Ayant repris les expériences de 
Weber et de Marey sur les conditions qui déter- 
minent le rythme de la marche, il vit que, dans 
la marche à rythme commandé, à une fréquence 
donnée correspond une longueur maximum du 
pas, et il trouva que cette fréquence et cette lon- 
gueur correspondent avec celles que le sujet prend 
spontanément dans sa marche habituelle. 
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Jusqu'à présent, nous avons considéré comment 
la production de travail externe volontaire procède 
par un rythme commandé ou spontané, avec une 
charge constante ou avec un poids variable, de 
manière à permettre à chaque contraction la plus 
grande quantilé de travail. — Mais on peut 
étendre les recherches en adoptant des poids 
différents qui permettent une ample graduation 
dans la fréquence du rythme, sans se préoccuper 
si le mouvement, à cause du rythme trop fréquent, 
ne peut pas atleindre toute son ampleur. Ces 
conditions d'expérience furent celles choisies par 
MM. À. Broca et Ch. Richet, afin d'étudier com- 
ment la puissance du muscle peut varier, savoir 
la quantité de travail qu'un muscle peut exécuter 
en régime permanent par seconde avec des poids 
divers (de 200 à 1.200 grammes, loujours de 
facon à exiger un petit effort) et avec des rythmes 
divers (de 100 à 200 contractions par minute). 
Le développement de la plus grande puissance 
possible en travail permanent a correspondu 
au poids de 1.200 grammes, à la fréquence de 
250 par minule, avec une production de travail 
de 144 kilogrammètres à l'heure. Avec la méthode 
ergographique originale à poids constants et avec 
le rythme commandé de 2”, M. Maggiora obtenait 
avec 6 kilogs une production de travail qui corres- 
pondait à 34 kilogrammètres par heure. En tra- 
vaillant à l’ergographe modifié avec le poids 
de 3 kilogs, j'assumais spontanément le rythme de 
28 contractions par minute, qui me permettait la 
continuation infinie du travail; la hauteur des 
soulèvements étant d'environ 40 millimètres, le 
travail exécuté par moi était de presque 201,6 kilo- 
grammètres par heure. Avec le poids de 5 kilogs, 
le travail résultant était de 270 kilogrammètres 
par heure; avec le poids de 6 kilogs, j’eus comme 
résultat presque 243 kilogrammètres par heure. 
Donc la puissance musculaire en régime per- 
manent, considérée dans l'espace d’une minute ou 
d'une heure, dans le travail rythmique spontané, 
avec des poids qui pourtant exigent une intensité 
d’excilation assez remarquable, peut être aussi 
et même plus élevée qu'avec les petits poids 
et les grandes fréquences adoptées par A. Broca et 
Ch. Richet. Il serait utile, pour compléter ces con- 
clusions, d'étudier quel cours suit la fatigue ner- 
veuse dans l’ergogramme obtenu avec la méthode 
de ces auteurs, où le facteur essentiel devrait être, 
non pas la valeur de la résistance, mais la fré- 
quence du rythme. 
Dans un deuxième arlicle, j'exposerai mes re- 
cherches sur la faligue nerveuse. 
D' Zacharie Treves, 
Privat-docent à l'Université de Turin. 
