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Spencer‘, à la juxtaposition des individus s'ajoute 
ici la coopération et un commencement de solida- 
rité. Les molécules s’attirent; elles ne sont pas 
. entièrement libres et indépendantes les unes des 
autres; elles tendent à se rapprocher, à s'unir. Cette 
attraction se manifeste dans tous les gaz, même au 
voisinage de l’état parfait (état idéal, qui répond 
bien à l'idée de somme ou de collection d'individus); 
- mais elle s’observe principalement lorsque la tem- 
pérature s'abaisse,etque la matière, en s'inlégrant, 
acquiert plus de cohésion. Alors les groupements 
se resserrent, se perfectionnent; il est clair qu'une 
masse liquide ou un cristal répondent mieux 
encore qu'un gaz à l’idée que nous avons d’une 
société. 
Or, quel est le premier soin d'une société, ou, si 
l’on préfère, d’une colonie animale, qui, en s’isolant, 
est devenue un être individuel ? C'est évidemment 
de s'organiser pour vivre avec ses seules forces ; 
car, englobée dans une colonie ou dans une société 
plus vaste, elle était moins exposée et avait une 
existence plus facile. Comme elle doit désormais 
se suffire à elle-même, il faudra d’abord qu'elle 
cicatrise ses blessures”, puis qu’elle mette à l'abri 
ses parlies les plus vulnérables sous une couche 
continue de tégumentset d'organes défensifs. Cette 
enveloppe une fois constituée, la vie du nouvel or- 
ganisme serait encore précaire, si les divers indi- 
vidus qui le composent, même les plus éloignés de 
l'enveloppe, ne se dépensaient davantage pour la 
subsistance commune; chacun d’eux doit produire 
un surcroit d'effort, celui-ci d'autant plus grand 
que la société est plus restreinte, et que, pour un 
nombre d'individus déterminé, elle a une plus 
grande surface ou des frontières plus étendues. 
Tel est le cas, par exemple, d'une colonie d'Hy- 
dractinies”. La colonie est une espèce de ville forti- 
fiée. Sur les bords-se forment de véritables organes 
de défense; les polypes primitifs remplacent leurs 
bras par un collier de tentacules remplis de néma- 
tocystes. En revanche, ces individus, tout entiers à 
leurs fonctions, privés de bouche, vivent en para- 
sites; ils ne recherchent plus eux-mêmes leur nour- 
riture; ils sont à la charge de la colonie. On voit 
ici la différenciation : tandis que les individus péri- 
phériques ont en quelque sorte emmagasiné de 
l'énergie potentielle en se différenciant, ceux de 
l'intérieur produisent un léger surcroit de travail 
pour assurer la nutrition des premiers. 
Ce que nous venons de dire d’une colonie ani- 
male peut se répéter d'un assemblage inorganique. 
he vue +, M à QU 
‘ Principes de Sociologie, t. I, p. 331. 
? Expériences de Pasteur et de M. Levalle sur la cicatri- 
sation des cristaux. 
3 Voir En. Perrier : Les Colonies animales ct la forma- 
tion des organismes. Paris, Masson, p. 232. 
J. DE BOISSOUDY — LES HYPOTHÈSES CINÉTIQUES ET LA LOI DE L'ÉVOLUTION 
Lorsque, d’une masse pondérable, supposée homo- 
gène et indéfinie, nous détachons un fragment, les 
molécules qui occupent la surface de ce fragment, 
brusquement séparées de leurs voisines, avec les- 
quelles elles avaient certaines liaisons, se différen- 
cient aussitôt, de manière que les molécules in- 
ternes se ressentent, pour ainsi dire, le moins 
possible de la rupture qui s’est produite. La couche 
superficielle emmagasine de ce fait une quantité 
d'énergie potentielle proportionnelle à sa surface. 
Elle prend la fonction d'un exoderme !, d’un revé- 
tement protecteur ou d’une ligne de défense. 
Mais les molécules intérieures ne restent pas in- 
demnes ; elles doivent acquérir elles-mêmes un 
léger surcroît d'énergie cinétique. Comme aupara- 
vant, elles ont, en effet, à résister à la pression exté- 
rieure, mais il leur faut de plus entretenir la ten- 
sion de la couche superficielle, et, par suite, vaincre 
une pression qui devient d'autant plus grande que 
celte couche se resserre davantage. Le surcroît de 
force vive qui leur est nécessaire, d’ailleurs négli- 
geable?, dans le cas d'un fluide, devant la force 
vive totale, est précisément égal, pour l’ensemble 
de ce fluide, à l'énergie potentielle que contient 
l'enveloppe. Pour chaque molécule, il augmente à 
mesure que la surface augmente, ou, à surface 
égale, à mesure que le volume, c’est-à-dire le 
nombre total de molécules, diminue. 
V. — PROPORTIONNALITÉ DE LA FORCE VIVE MOYENNE 
A LA TEMPÉRATURE ABSOLUE. 
Nous arrivons à l'hypothèse fondamentale : la 
force vive moyenne des molécules dans leur mouve- 
mentstationnaire, — comme le nomme Clausius, — 
est la mesure de leur température absolue; aulre- 
ment dit : « Dans un corps à température uniforme, 
la force vive moyenne des masses moléculaires 
concentrées aux centres de gravité est NST, N dé- 
signant le nombre des molécules, T la température 
absolue d’une molécule, et s une constante indé- 
pendante de la nature de cette molécule »*. 
Telle est l’idée essentielle sur laquelle repose la 
théorie cinétique des fluides; on l'étend générale- 
ment aux divers états de la matière. 
4 Chez les Cœlentérés, dont le corps ne comprend le plus 
souvent qu'un exoderme et un endoderme, le revêtement 
exodermique est toujours fortement différencié et muni 
d'organes défensifs. L'endoderme est, au contraire, de cons- 
titution presque uniforme. La fameuse expérience de 
Trembley, du retournement de l'hydre, prouve d'ailleurs 
l'identité primitive des deux tissus : l'exoderme devient 
endoderme, et réciproquement (Voir PERRIER, Op. cit. 
p. 175). 
2 GERRIT BAKKER Théorie des liquides à 
simples. Journal Phys., 3e série, t. VI, p. 582. 
8 E. Sarkau : Zntroduction à la théorie des explosifs, 
Gauthier-Villars, p. 76. 
molécules 
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