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$ 5. — Chimie 
Le Polonium et la question du Radio-tel- 
lure. — On a fait un peu de bruit en Allemagne autour 
de la découverte, par MM. Hofmann et Strauss, d'un 
corps radio-actif soi-disant nouveau, accompagnant le 
plomb dans le traitement des corps radifères, et plus 
encore autour du radio-tellure de M. Markwald, tellure 
radio-actif sur lequel M. Clemens Winkler fondait un de 
ses plus solides arguments pour conclure à l'absence 
de preuves chimiques de l'existence propre des corps 
radio-actifs isolés. 
Déjà Me Curie et M. Giesel avaient attiré l'attention 
sur la singulière similitude entre les propriétés du 
radio-tellure et celles du polonium; l'existence du corps 
indiqué par M. Markwald leur paraissait très douteuse, 
et leur scepticisme était, comme on peut le penser, 
appuyé déjà de bons arguments. Toutefois, une réfu- 
tation complète des travaux de MM. Hofmann et Strauss, 
comme aussi de ceux de M. Markwald, n'avait pas encore 
été faite; M. Debierne, à qui l'on doit la découverte de 
l’actinium, nous l'apporte dans une Note très impor- 
tante, présentée le 25 juillet à l’Académie des Sciences et 
qui mérite toute l'attention de ceux qu'intéresse cette 
question toujours actuelle des corps radio-actifs. 
M. Debierne a opéré très systématiquement dans le 
traitement d'une grande quantité de résidus provenant 
de l'extraction du radium. Une série d'opérations déli- 
cates lui a donné tout d’abord une petite quantité de 
matière contenant surtout du plomb très radio-actif, 
conformément à ce que veulent MM. Hofmann et 
Strauss. Mais, en traitant encore ce produit, on peut 
en éliminer presque tout le plomb, et concentrer l'acti- 
vité dans une petite quantité d'azotate basique de bis- 
muth. Ce précipité présente tous les caractères du 
bismuth polonifère; son activité est extrèmement 
grande : elle n’a pas pu être mesurée exactement, mais 
elle dépasse certainement 400.000 fois celle de l’'ura- 
nium. Son rayonnement a toutes les propriétés indi- 
quées pour celui du polonium; il forme un faisceau 
homogène de rayons peu pénétrants et difficilement 
déviables dans le champ magnétique. 
Il est à remarquer que l'activité de ce produit dépasse 
de beaucoup ce que pourrait faire prévoir l'activité 
initiale de la substance traitée. Un examen superficiel 
de la question pourrait faire croire à un phénomène 
différent de ceux qui ont été découverts jusqu'ici par 
M. et Me Curie; il n'en est rien cependant, et, comme 
le dit M. Debierne, cette particularité s'explique par la 
faible pénétration des rayons et par leur facile absorp- 
tion dans le plomb qui sert de support à la matière 
active. Le plomb de la pechblende, quoique peu actif, 
constitue ainsi une source importante de polonium. 
La matière active obtenue par M. Debierne possède 
aussi toutes les propriétés du prétendu radio-tellure de 
M. Markwald, qu'il rappelle dans sa Note. « Ainsi, dit-il, 
la mème substance a présenté successivement toutes 
les propriétés indiquées pour le plomb radio-actif, le 
polonium et le radio-tellure. » 
Le travail de M. Debierne apporte, à la connaissance 
de la radio-activité, une autre contribution intéressante. 
L'azotate de plomb qui à servi à ses recherches à gardé 
complètement son activité, d’ailleurs faible, pendant 
plusieurs années, tandis que, dans les échantillons de 
polonium obtenus autrefois, cette activité a peu à peu 
disparu. La constance de l’activité peut donc dépendre 
de conditions extérieures qu'il sera très important de 
déterminer. 
SA6: 
La question des consultations de nour- 
rissons. — Une intéressante discussion sur cette 
question a eu lieu au cours de la session annuelle, de 
la Société Obstétricale de Francet. On sait que c’est le 
— Sciences médicales 
1 Société Obstétricale de France, Paris, 7-9 avril 1904. 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
Professeur Budin qui, dès 1892, a eu l'idée de créer 
ces consultations de nourrissons, qui ont pour but d'en-, 
courager l'allaitement maternel et de donner aux mères W 
des conseils hebdomadaires ou même bi-hebdomadaires 
sur la meilleure facon de diriger cet allaitement et deu 
soigner leurs enfants. Sans doute, on croit, en général, 
que l'allaitement au sein n'a pas besoin d'être surs 
veillé au mème titre que l'allaitement artificiel. D'après 
M. Budin, il y a là une grave erreur, car beaucoup de 
fautes très graves sont commises par les mères, surtout 
au moment du sevrage et du changement d’alimenta=, 
tion. Les consultations de nourrissons tâächent d'éviter 
cet écueil et elles y réussissent. Depuis 1892, elles se 
sont multipliées, et déjà les résultats heureux paraissent 
indiscutables dans un certain nombre de villes. Dans 
l'Yonne, dans le Pas-de-Calais, il y en a déjà plusieurs 
À Saint-Pol-sur-Mer, celle que M. le D' Ausset, des 
Lille, dirige avec une grande compétence, à réussi à 
faire tomber la mortalité de 28 à 19°/,; à Paris, il faut 
noter celles de M. Maygrier, à la Charité, de M. Boissard, 
à Tenon, de M. Carel, au Gros-Caillou, et enfin celle de 
M. Budin, à la Clinique d’Assas, qui ont fait tomber 
la mortalité infantile à 8 °/, seulement. Ce sont là des, 
résultats tout à fait intéressants, et il y a lieu d'encou- 
rager hautement l'initiative de M. Budin et de ses 
élèves. 
La cure actuelle de l'alcoolisme. — La gué- 
rison de l'alcoolisme par l'hypnotisme est à l’ordre dum 
jour. Récemment, M. le D° Legrain a communiqué à la 
Société d'Hypnologie‘ et de Psychologie des rensei=s 
gnements très intéressants sur le traitement, en Russie,» 
des alcooliques par l'hypnotisme. Dans les villes de 
Saint-Pétersbourg, Moscou, Jaroslavl, Kiev, Saratoff, 
Astrakhan, ont été créés, depuis quelques années, sous 
les auspices du Gouvernement, des dispensaires ous. 
curatelles où affluent les malades par centaines et Où 
l'hypnotisme est, sinon le seul, du moins le principal 
agent thérapeutique. On exige des alcooliques quil 
désirent sincèrement être guéris et qu'ils s’abstiennents 
de tout spiritueux pendant toute la durée du traite 
ment. C'est peut-être leur demander un effort colossal, 
car leur volonté est le plus souvent anéantie; mais On 
les oblige à accepter une surveillance continuelle, et 
l'on tâche d'améliorer le plus possible leurs conditions 
d'existence. Ces moyens réussissent très bien en Russie; 
mais, comme MM. Marnay et Bérillon l'ont fait remar- 
quer, le buveur français est beaucoup plus indocile et, 
par conséquent, la cure des alcooliques est, en France, 
beaucoup plus difficile et moins durable qu'en Russie; 
chez nous, en effet, l’alcoolique s'intoxique avec de 
essences aussi variées que néfastes, et il n'accepte 
qu'exceptionnellement de se laisser soigner aussi long 
temps qu'il le faudrait pour arriver à une guérison 
durable. I n’en est pas moins vrai que l'hypnotisme 
est, à l'heure actuelle, à peu près le seul moyen de 
guérir la manie alcoolique. 
4 
Un nouveau microbe de la phtisie. — M. le 
Professeur Schræn, de Naples, vient d'annoncer * l 
découverte d’un nouveau microbe de la phtisie. Il ya 
lieu d'enregistrer avec la plus grande réserve les ré 
sultats du savant italien; mais la notoriété dont joui 
M. Schræn mérite toutefois qu'on les signale. D'aprè 
ses recherches, les dépôts caséeux qui formentla partie 
essentielle des lésions pulmonaires chez les phtisiques 
ne représenteraient pas, Comme on l’admet en général 
des reliquats de tissus nécrosés, mais seraient consik 
tués par un microbe arborescent qui se substitueraib 
au tissu pulmonaire sans y provoquer, au préalables 
de nécrobiose. L'auteur prétend avoir obtenu déjà des 
des cultures de ce microbe en goutte pendante, mais 
pas encore 1n vitro; il possède, en outre, des cultures 
1 XIIIe Session annuelle de la Soctréte d'Hiypnologi® 
Paris, 21 juin 1904. +: 
2 Nuova Rivista clinico-terap., juin 1904. 
