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REVUE ANNUELLE DE BOTANIQUE 
sont directementcomparables. Unrayon de lumière, 
réfléchi par un large héliostat de Foucault et con- 
densé sur la fente par une lentille de 25 centimètres 
de diamètre, était décomposé par un prisme à vision 
directe et recomposé en deux bandes complémen- 
taires de jaune et de bleu. Les analyses gazométri- 
ques faites dans ces deux bandes ont montré à Ti- 
mniriazeff que, si l’on représente par 100 la quantité 
d'acide carbonique réduit dans la moitié jaune, 
l'effet de la moitié bleue est égal à 54. Le résultat 
le plus important de ces recherches est que l'effet 
des rayons bleus et violets à été jusqu'ici estimé 
trop bas. La même démonstration peut être faite 
en recevant sur une feuille les deux bandes colo- 
rées et en faisant ensuite l'épreuve de l’iode. L'effet 
des rayons bleus et violets, à peine sensible avec 
le spectre prismatique, est ici très prononcé. 
Ce sont Edmond Becquerel d'abord et ensuite 
Timiriazef qui, les premiers, ont appelé l'attention 
sur la fluorescence des solutions de chlorophylle 
et en ont fait la base des vues actuelles sur le rôle 
de la chlorophylle comme sensibilisateur. Dans ses 
recherches sur les relations qui existent entre les 
effets chimiques produits par la chlorophylle et son 
absorption par la lumière, le savant russe était 
resté persuadé qu'il y avait un vice de raisonne- 
ment, un anneau manquant entre les prémisses et 
la conclusion, dans l'opinion exprimée par Jamin, 
Edmond Becquerel, Lommel et d’autres que la loi 
d'Herschel s'applique à la feuille verte. La loi 
d'Herschel dit, en effet, que les effets chimiques 
limités à ces seuls rayons qui sont ab- 
sorbés par la substance qui subit un changement 
chimique, et Herschel montra en effet que la chlo- 
rophylle subit une décoloration précisément dans 
ces rayons du spectre qui correspondent aux 
bandes d'absorption. Dans la réduction de l'acide 
carbonique, le cas était bien différent : la substance 
décomposée est un gaz incolore, et la lumière est 
absorbée par une autre substance, la chlorophylle ; 
il élait impossible de voir dans ces phénomènes 
une application directe de la loi d'Herschel. C'est à 
ce moment que la belle découverte de Vogel sur 
les sensibilisaleurs optiques vint fournir le lien lo- 
gique, en l'absence duquel on ne pouvait faire à la 
chlorophylle une application de la loi précédente, 
et, dès 1875, Timiriazeff avançait pour la première 
fois que la chlorophylle joue dans l'organisme 
vivant le rôle d’un sensibilisateur oplique. Lors- 
qu'on fait tomber sur une solution de chlorophylle 
un faisceau de lumière solaire, 
sont 
la plus grande par- 
lie des rayons se transforme en lumière rouge fluo- 
rescente de longueur d'onde BC. Si l’on rapproche 
ce fait de cet autre, savoir que les 
rayons BC sont les plus efficaces dans la réduction 
du gaz carbonique, il est naturel d'admettre que la 
indiseuté, à 
chlorophylle (ransforme les rayons de longueur 
d'onde plus courte en rayons de longueur d'onde 
plus grande. En d’autres termes, la chlorophylle 
sensibilise le chromatophore pour les rayons de 
courte longueur d'onde, comme une solution d'éry= 
throsine sensibilise une plaque au bromure d’ar= 
gent pour les rayons de grande longueur d'onde: 
On ne saurait trouver un argument contre cette hy= 
pothèsé dans le peu d'efficacité de la lumière bleu@ 
au point de vue de la réduction du gaz carbonique” 
D'abord, ainsi que l’a montré Timiriazeff, cette ac= 
tion est plus efficace qu'on ne l'avait cru jusqu'icis 
et, en second lieu, il est bien certain que la plant@ 
n'a intérêt à transformer en rayons BG que des 
rayons éclairants el chargés d'énergie. D'ailleurs, 
l'influence sensibilisatrice de la chlorophylle a été, 
tout récemment, appliquée avec grand succès à la 
photographie des couleurs *. 
L'analogie entre la chlorophylle et les sensibili= 
sateurs peut être poussée plus loin, et l’on peut 
admettre que la chlorophylle est un sensibilisateur 
non seulement au sens de Vogel, mais encore au” 
sens d'Abney, d’après lequel un sensibilisateur est 
un pigment fugitif se détruisant rapidement à là 
lumière. Que la chlorophylle soit rapidement dé= 
truite par la lumière en dehors de l'organisme, les 
recherches d'Herschel l'ont prouvé depuis long 
temps, et une expérience très simple, indiquée par 
Timiriazefl*, le prouve facilement : Une plaque re= 
couverte d'une pellicule de collodion teintée avee 
de la chlorophylle est exposée à la lumière solairew 
derrière une feuille de fougère ; les parties pros 
tégées par la feuilie conservent seules leur couleurs, 
toul le reste est décoloré, et l’on peut fixer l'em= 
preinte de la feuille par le sulfate de cuivre. En 
soumettant de telles plaques aux diverses radias. 
tions du spectre, on peut se convaincre que la dé= 
coloration est due aux rayons mêmes qui produis 
sent la réduction du gaz carbonique. Quant à 1 
destruction de la chlorophylle à l'intérieur des or 
ganes, il est probable que les décolorations obsers 
vées dans les feuilles vertes et atiribuées à la mis 
gration des chloroleucites ou à des changements 
survenus dans leur volume sont dues à l’action de 
la lumière. 
Les sensibilisateurs sont de deux ordres, chimis 
ques et optiques. Les premiers absorbent un où 
plusieurs des produits de la réaction ; les seconds 
absorbent en même temps la radiation. Les sensi= 
bilisateurs chimiques étaient connus bien avant les 
sensibilisateurs optiques, et, en 1871, Timiriazefl 
avait émis l'opinion que la chlorophylle est un sens 
sibilisateur chimique et que, la rapidité de la diss 
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1 Neunauss : Photograph. Rundschau, 1902. 
2 Timsnrazerr (C.) : Loc. cit. 
