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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 1 
faites par, M. Charles Royds, le météorologiste de 
l’'Expédition, à bord de la Discovery, au lieu de son 
hivernage, à 21 milles du volcan Erebus, la plus basse 
température notée en 1902-1903 fut —45°,8, la plus 
haute —+3°,9; la température moyenne avait été 
—170,8. On a noté souvent, dans les régions arcti- 
ques, des températures moyennes plus basses ; mais, 
si l'on tient compte que la Discovery n'était qu'à 77° 
de latitude pour faire son hivernage, on est amené à 
penser que le pôlede froid antarctique doitêtre beaucoup 
plus froid que le ou les pôles de froid des régions 
arctiques. 
Le maximum barométrique observé a été 7642m,2, 
le minimum 71322%,6. Ce minimum est très bas et 
montre que les centres des dépressions s'avancent 
vers le pôle, puisqu'elles vont jusque dans la région 
des monts Erebus et Terror. 
Le vent, en hiver, tourne de l'Est vers le Sud et 
s'arrête au Sud-Ouest, d’où il souffle avec le plus de 
violence; puis il retourne doucement vers l'Est. Le vent 
du nord ne souffle que pendant les mois d'été. La 
station de la Discovery, abritée de divers côtés, était 
mal située pour renseigner exactement sur le régime 
du vent normal; mais les fumées du volcan Erebus, 
dont l'altitude est de 3.800 mètres d’après Ross, indi- 
quaient nettement que la direction prédominante des 
vents supérieurs était généralement du Sud-Ouest à 
l'Ouest. 
A partir de septembre 1902, plusieurs expéditions 
partielles furent entreprises. La plus remarquable et 
la plus pénible fut celle qui fut poussée au Sud par le 
capitaine Scott et deux autres membres de l'Expédition 
jusqu'à 82°17! de latitude sud, par 163° de longitude 
est Gr.; on avait ainsi dépassé de 384 kilomètres le 
point extrème précédemment atteint dans les régions 
antarctiques. Les explorateurs virent de hautes mon- 
tagnes s'étendant encore au loin vers le Sud. L'excur- 
sion avait duré trois mois; le détachement rejoignit 
la Discovery le 3 février 1903. 
En automne 1902, les Sociétés anglaises qui avaient 
organisé l'Expédition envoyèrent un navire de secours, 
le Morning, qui trouva, au mois de janvier 1903, la 
Discovery bloquée par les glaces. Le navire n'ayant pu 
se dégager au cours de cet été austral, le Wornmg 
regagna la Nouvelle-Zélande, après avoir ravitaillé 
l'Expédition. 
L'hivernage de 1903 fut moins pénible que le pré- 
cédent, par suite du calme plus grand de l'atmosphère, 
bien que le thermomètre descendit plus bas, jusqu'à 
—55° centigrades. La Discovery avait, les deux années, 
hiverné à 640 kilomètres plus au Sud qu'aucun navire 
ne l'avait fait jusqu'ici. En ce point, voisin du 78° sud, 
la nuit polaire est déjà de fort longue durée; l'Expé- 
dition antarctique allemande du Gauss, qui avait 
hiverné par 66° seulement, n'avait pas eu à en subir 
les effets, 
De nouvelles explorations furent entreprises durant 
l'été austral suivant et leurs résultats scientifiques ne 
furent pas moins importants. 
Dès le début du printemps, par des froids intenses de 
— 459 à — 50°, des dépôts furent installés pour jalonner 
la route prochaine des explorateurs. Pendant l’une de 
ces pénibles excursions préliminaires, on releva un 
minimum de —56° C. (— 68 K.). 
L'exploration la plus lointaine fut celle que dirigea, 
depuis le 42 octobre 1903, le capitaine Scott dans la di- 
rection de l'Ouest. Après des tentatives réitérées et de. 
très grandes difficultés, il parvint à escalader le rebord 
montagneux et atteignit 8.900 pieds; c’est alors qu'il put 
s'avancer vers l'Ouest. Il poussa de ce côté jusqu'à un 
point situé par 78° sud et 146930! est, à 434 kilomètres 
du navire, et put reconnaitre ainsi que l'intérieur de 
la Terre Victoria est constitué par un vaste plateau ré-= 
gulier de 2.700 mètres d'altitude, entièrement glacé, 
que bordent sur la côte d’importantes chaînes de mon= 
tagnes. Au cours de cette excursion, le géologue Ferrar 
découvrit dans une vallée glaciaire, voisine de la côte, 
des grès contenant des plantes fossiles, des dicotylé= 
dones, paraissant appartenir à l’âge miocène. 
D'un côté opposé, une excursion très fructueuse fut 
faite par MM. Royds et Bernacchi. Ils s’avancèrent sur 
la surface de la barrière de glace, dans la direction du 
Sud-Est, jusqu'à 260 kilomètres du navire, sans rencon= 
trer ni apercevoir aucune terre et sans rien trouver qui 
parût devoir mettre obstacle à une marche prolongée 
sur la glace. Cette vaste plaine glacée paraît être flot= 
tante. 
Enfin, les lieutenants Barne et Mulock se portèrent 
vers le Sud et s’avancèrent avec quatre hommes jusqu'à. 
809, afin d'examiner une large ouverture qui se trouve 
à la hauteur de ce parallèle, dans la Terre Victoria. Ils 
reconnurent que cette échancerure est remplie par un 
puissant glacier, émissaire de l'inlandsis Ils étudièrent 
aussi la facon dont s'opère la jonction entre le conti- 
nent et la barrière de glace et constatèrent que cette 
dernière flotte à la surface de la mer et subit d’impor- 
tants déplacements. 
Les doutes que l'on avait sur la possibilité de dégager, 
la Liscovery durant l'été austral 1903-1904 firent 
décider l'envoi de deux navires de secours, le Wor- 
ninq et le T'erra Nova. De plus, comme la date du re= 
tour de l'Expédition était arrêtée pour cette époque et 
que, d'après un ordre formel de l’'Amirauté, la Disco= 
very devait être abandonnée si l'on ne pavenait pas à 
la dégager, il importait que les précieuses collections 
faites au cours des deux dernières années de campagne 
pussent être rapportées. | 
Le Morning aborda la banquise le 26 décembre 1903 
et, la glace étant clairsemée, sa marche fut exception- 
nellement facile jusqu'à la baie de Mac Murdo. L'air 
était seulement agité par une brise légère et le ciel était 
presque sans nuages. Mais la situation changea quand 
on fut en présence du champ de glace qui emprison- 
nait la Discovery. Arrivé le 5 janvier 4904 à 29 kilo- 
mètres de ce navire, le Morning ne put entrer en com- 
munication avec lui que six semaines plus tard, le 
14 février, tant les glaces qui enserraient le navire 
étaient résistantes. Ce n’est qu'à force de patience et 
d'opiniâtreté que le capitaine Scott parvint, au moyen 
d’explosifs, à dégager son navire. 
Le voyage de retour de la Discovery amena encore, 
l'Expédilion à faire une intéressante constatation. Elle 
visita sur son parcours les baies Wood et Robertson et, 
poussant une pointe à l’ouest de la Terre Victoria, à 
travers le groupe des iles Balleny, elle s'avança jusqu’au 
156° méridien, près de la Terre Adélie. C’est alors 
qu'elle reconnut qu'il n'existe aucune ligne de côte à 
l'est de cette terre, comme l'indiquent les cartes. ]l ne 
reste rien de cette imaginaire Terre de Wilkes, trop 
facilement dessinée par le voyageur américain. 
Gustave Regelsperger. 
