V. HENRI Er A. MAYER — NOS CONNAISSANCES SUR LES COLLOÏDES 
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polarisants. Spring a montré que les verres con- 
jenant de l'or, de l'argent, du cuivre « s’illu- 
minent » par le passage de faisceaux de lumière 
el qu'ils constituent de véritables solutions col- 
loïdales solides. 
D'un autre côté, les émulsions jouissent de la 
même propriété. Déjà Tyndall avait montré que 
les gouttelettes, la fumée dans l'air, les « nuages 
artificiels », ont une coloralion particulière d'un 
beau bleu à reflets blanes et parfois rougeàtres, 
« opalescente », et sont polarisants. Duclaux a fait 
observer que les émulsions présentent, elles aussi, 
ce « phénomène de Tyndall », qu'on retrouve toutes 
les fois qu'une solution va se précipiter sous forme 
de goultelelles, un peu avant que ne se produise 
la précipilation. Ainsi les solutions de liquides par- 
liellement miscibles entre eux, dont nous avons 
parlé dans le chapitre précédent, prennent la teinte 
opalescente et polarisent la lumière quand elles 
passent de l’état monophasique à l'état diphasique, 
quand elles se trouvent dans la zone métastable. 
Ainsi les deux propriétés, diffusion et polari- 
sation de la lumière, appartiennent à tous les sys- 
tèmes qui ne sont pas homogènes au sens strict 
du mot, c'est-à-dire dont la composition n'est pas 
la même en tous les points. Ces systèmes pré- 
sentent donc une « inhomogénéilé optique ». Les 
solutions colloïdales sont toules « optiquement 
inhomogènes », et l'on en a tiré la conséquence que 
toutes contiennent des particules en suspension. 
S'il en est ainsi, on conçoit que la nature même 
des particules doit influer sur la polarisation. 
Ehrenhaft', s'appuyant sur les considérations de 
J.-J. Thomson, basées sur la théorie électroma- 
gnétique de la lumière, montre que le maximum 
de polarisation doit être dans un plan différent 
suivant que les particules en suspension sont ou 
non conduclrices de l'électricité. La théorie prévoit 
que le maximum sera, pour les suspensions de 
particules non conductrices, sous un angle de 90°, 
pour les suspensions de particules conduelrices, 
sous un angle de 120° par rapport au rayon péné- 
trant. Les mesures donnent : pour l’acide silicique 
colloïdal 90°, pour le sulfure d’arsenic 817°30", et, au 
contraire, pour l'or colloïdal 118-120°, pour Ag coll. 
110°, pour Cu coll. 120°, pour Pt coll. 115°. Ces 
derniers nombres ne sont, d’ailleurs, vrais que pour 
des solutions très pures. Dès qu'elles sont souillées 
par des poussières ou par de pelites quantités de 
colloïdes non conducteurs, l'angle diminue. 
On à cherché à utiliser ces mesures d'angle 
de polarisation pour essayer d'évaluer la grandeur 
des particules en suspension. Se basant sur les 
4 Eurexuarr : Das optische Verhalten der Metallkolloide 
und deren Teilchengrüsse. Annalen der Physik (1903), 
t. XI, p. 489. 
considérations de Lord Rayleigh, Lobry de Bruyn 
fait remarquer que les particules qui polarisent la 
lumière réfléchie et font apparaître les teintes 
bleu-violet (opalescentes) doivent être 50 fois plus 
petites que la longueur d'onde de la lumière. 
Admeltant que celte longueur est 0,5 y, on trouve 
pour le diamètre des particules des nombres de 
5 à 10 uu. Ehrenhaft, après avoir montré que les 
prévisions de la théorie électromagnélique se véri- 
fient pour les colloïdes, indique que l'ordre de 
grandeur des particules peut être calculé grâce à 
cette théorie. Par exemple, pour l'or colloïdal, les 
limites entre lesquelles elles doivent être com- 
prises sont 5,89.10 * centimètres et 3,3.10-7 centi- 
mètres. 
2, Coloration. Spectre d'absorption. — Plu- 
sieurs colloïdes présentent une teinte opalescente 
(gélatine, albumine, silice, etc.). Un très grand 
nombre d’autres sont colorés. J. Duclaux fait 
remarquer qu'en général les solutions colloïdales 
sont de couleurs beaucoup plus foncées que les 
solutions cristalloïdes de sels analogues, où même 
tout à fait différentes. 
La couleur des solutions colloïdales varie d’ail- 
leurs dans diverses conditions. Ainsi, lorsqu'on 
les précipite par l'addition d'électrolytes, elles 
passent en général par toute une série de leintes. 
Les solutions bleuâtres deviennent de plus en plus 
opalescentes, jusqu'à présenter l'aspect laiteux. 
Les solutions d'or, d'argent présentent des varia- 
tions continues : par exemple, l'argent passe du 
rouge au brun, au gris. On peut rapprocher ces faits 
des colorations présentées par les nuages arlifi- 
ciels (du bleu le plus intense au blanc laiteux), les 
émulsions au voisinage du point critique, et aussi 
les solutions colloïdales solides (verres à l'or) 
(Faraday, Spring, Stockl et Vanino, Zsigmondy). 
Mais, pour ces derniers, Siedentopf el Zsigmond; * 
ont démontré que ces varialions ne correspondent 
pas à des variations de la grosseur des grains. 
Le spectre d'absorption des solutions colloïdales 
a élé étudié par Picton et Linder, Zsigmondy, 
Stockl et Vanino, Ehrenhaft. D'une manière géné- 
rale, elles ne présentent qu'une seule bande d'ab- 
sorption plus ou moins large. Ehrenbalt a étudié 
le spectre d’un certain nombre de colloïdes au 
spectrophotomètre ; il en a calculé les coefficients 
d'extinction et construit la courbe d’absorption. IL 
a trouvé que, pour l'or rouge, le maximum d’ab- 
sorplion correspond à la longueur d'onde À — 520 uy 
1 Srepenroer et Zsicemoxoy : Uber Grossenbestimmung 
ultramikroskopicher Goldteilchen. Ann. der Physik (1903), 
Le ASIDEUE 
Corrox-et Mourox: Les objets ultra-microscopiques. Zicvue 
gén. des Se., Là décembre 1903. 
